托勒密12幅地圖的亞洲格局

文史 07-03

1477年義大利波隆那版的托勒密地圖集，共有27幅地圖，其中亞洲地圖為最多，有12幅之多，由此可見托勒密對亞細亞，或者說，大航海初期，歐洲對亞洲的關注是多麼熱切。

阿拉伯半島和波斯灣地圖，此圖是第6幅亞洲地圖，圖中央是阿拉伯半島，左邊是紅海，依當時的叫法「紅海」標註為「Sinus Arabicus阿拉伯灣」，在紅海出口海峽處則標註為「Rvbrv Mare紅海」。圖右上方為波斯灣，下方為印度洋。圖中的印度洋、阿拉伯半島和波斯灣的不同地理特點均十分清晰地顯現。

印度地圖，此圖是第10幅亞洲地圖，涵蓋了印度半島重要信息。圖中央標註出「INDIA INTRA CANGEM」，但半島形狀有些平緩，沒有半島特徵。南部標有「Mare大海」，圖邊的緯度標尺標示為北緯12度至20度的半島縱深，與今天測繪數據北緯12度至23度，僅有一點差距，已是難能可貴了。

馬來半島，此圖是第11幅亞洲地圖。今天的馬來半島上有馬來西亞、泰國、緬甸3個國家：緬甸的最南部位於半島的西北，中部及東北屬於泰國的南部，餘下的南部又稱西馬來西亞或馬來亞半島。在這幅古老的地圖上，這一地區被描繪成一個「馬蹄形」的半島。古代西方對東方的財富充滿美好想像，對東方海島一概認為是金島和銀島，托勒密也是認為馬來半島是個「黃金半島Golden Chersoneve」。進入到後來的大航海時代，這裡的島嶼一律被畫成寶石狀，五彩繽紛。

在托勒密《地理學》中，曾較明確地描繪了世界西極在「福島」，即迦納利群島，但對東極的描繪卻很模糊，認為是最東邊是賽里斯國「Sinae」，即古代中國。托勒密地圖集中亞洲最東邊的一幅地圖僅繪到馬來半島和中南半島的泰國灣和南海西側的一部分，而且，中南半島一直向南延伸與所謂南方大陸相連，使印度洋成為一個封閉的大洋。所謂賽里斯國和「絲國」在這裡仍是語焉不詳。西方人「復甦」托勒密地圖時，葡萄牙航海家還沒有繞過非洲大陸打通東方航線，也不了解阿拉伯航海家早已掌握的通往中國的航海信息。所以，這一版本中沒有補入新的東方地理信息，使這一版本的托勒密《地理學》更具「原生態」意義。

托勒密12幅地圖的亞洲格局