掙脫韁繩的野馬——癌細胞！

癌細胞是一種變異的細胞，與正常細胞不同，有無限生長、轉化和轉移三大特點，難以消滅，是產生癌症的病源。

癌細胞是由「叛變」的正常細胞衍生而來，經過很多年生成腫瘤。由於我們的免疫系統不能對癌細胞進行識別，又加之它是一種永遠分裂的細胞，所以腫瘤是一種很難對付的疾病。在人體細胞分化過程中，一些細胞「叛變」正道，自行設定增殖速度進行裂變，累積到10億個以上才會被人類察覺。癌細胞的增殖速度用倍增時間計算,1變2,2變4，4變16，以此類推，數量龐大。比如，我們常見的胃癌、腸癌、肝癌、胰腺癌、食道癌的倍增時間平均是31天；而乳腺癌倍增時間是40多天。由於癌細胞的倍增速度，癌症晚期病變得越快。

科學研究發現，端粒酶對腫瘤細胞的永生化是必須的，如果有藥物能夠關閉腫瘤細胞的端粒酶，端粒的長度隨著腫瘤細胞的分裂就會逐漸縮短，突變就會出現，細胞就會變的不穩定。所以端粒酶可作為抗腫瘤藥物的良好靶點，實驗性的藥物治療已經在小鼠中進行了注射，發現端粒程序性的縮短，限制了細胞的生長能力。因此，有人認為，端粒酶的重新表達在細胞的永生化及癌變過程中起著重要作用。端粒酶活性正常表達的細胞更易癌變。科學家在測定端粒酶活性時發現，90%以上的正常組織細胞的端粒酶呈陰性，從而將這個酶與細胞的永生化和腫瘤聯繫到一起。

鑒於此種情況，對端粒酶活化、診斷和抑制的進一步研究將具有重要的臨床價值，才能讓這些掙脫韁繩的野馬回歸平靜的草原。

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