歡迎收看休賽期年度大戲:《西遊記》
在「杜蘭特」效應的影響下,這個休賽期躁動異常。西部的強隊為了打破「一超多強」的被動局面,紛紛開啟軍備競賽。此舉導致不少東部球星「西遊」,以至於「西強東弱」的的畸形格局進一步惡化。
西部愈狂野 東部愈荒涼
文|體壇周報記者組
去年夏天,隨著凱文·杜蘭特加盟勇士,這支當時創下常規賽73勝紀錄、連續兩年進入總決賽的球隊,對於西部的統治力又上了一個新台階。而今年季後賽他們在西部12勝0負的成績,更是很好地印證了這一點。
東部巨星集體西遊。
於是今年夏天,西部的眾多球隊紛紛開始招兵買馬,就像火箭總經理莫雷所說的那樣:「在如今的這場軍備競賽中,你要麼投身其中,要麼就靠邊站。」而除了西部各支球隊之間的「人才流動」外,「挖角」東部也成為了很多西部球隊增強自身實力的手段。
西部恆強,但由於杜蘭特加盟勇士,打破了群雄並起的平衡。「一超多強」的局勢不僅讓總冠軍級別的球隊看不到衝擊勇士的希望。
窮則思變,在火箭完成西部內部挖潛,打響軍備競賽第一槍後,不少西部球隊打起了東部明星的主意。
米爾薩普加盟掘金,老鷹徹底分崩離析。
先有吉米·巴特勒被交易去了森林狼,隨後又有保羅·喬治與韋少在俄克拉荷馬城聯手,兩位上賽季的東部全明星投身到狂野的西部當中。這兩位明星的到來,毫無疑問讓森林狼和雷霆實力瞬間大增。
另外別忘了,森林狼還挖來了傑夫·蒂格,兩年前,當時效力於老鷹的蒂格也進入了東部全明星陣容。還有蒂格在老鷹時的隊友保羅·米爾薩普,已經與掘金達成了3年9000萬美元的口頭協議——又一位「西遊」的東部全明星。
最近三年入選全明星的球員中,東部僅佔三分之一,而且星味明顯不足。這還是在安東尼、海伍德、加索爾未定下家的情況下。
西部的軍備競賽因為這幾位東部全明星的到來,激烈程度又上了一個新台階,下賽季西部的環境可能會比剛剛過去的這個賽季更為「嚴苛」。
先說奪冠的問題。
這樣的火箭足以威脅勇士么?
衝出西部的名額只有一個,基本留下核心陣容的勇士當然是頭號熱門,但在他們身後仍有很多變數。常年窮追不捨的馬刺依舊穩定;引進保羅的火箭高抗進攻大旗;得到喬治的雷霆有機會再進一步,爵士如果留下海沃德則實力不變,這幾支球隊都具備挑戰勇士的能力(爵士稍次)。
再看季後賽席位爭奪。
巴特勒+唐斯+維金斯+蒂格+吉布森,下賽季的森林狼幾乎鎖定西部季後賽。
和CBA不同,NBA可不會增加季後賽席位,下個賽季西部季後賽名額的爭奪將變得激烈異常,懸念絕對比西部冠軍的歸屬大得多。森林狼經過這個夏天已經脫胎換骨,在搞定蒂格、巴特勒與泰·吉布森後,他們成為西部一股新力量;快艇雖然失去保羅,但留下了格里芬,補進的貝弗利、路威等有著很強的即戰力,這讓他們還有進入季後賽的實力。引進米爾薩普的掘金,巨額合同簽回霍勒迪的鵜鶘,都具備著衝擊季後賽的實力。如此看來,上個賽季將將闖進季後賽的灰熊、開拓者,如果在交易大門關閉前沒有出色的引援,可能會被無情地淘汰。
最後來講鐵定進不了季後賽的幾支球隊。
鮑爾帶領湖人闖進季後賽?不存在的。
雖然鐵定無法進入季後賽,但這些球隊的比賽依舊會十分精彩。小牛擁有巴恩斯,而且達拉斯極有可能用一份雙向合同簽下丁彥雨航;國王在今年的選秀大會上收穫頗豐,他們也是火箭處理安德森的潛在下家;湖人有「話題製造機」隆佐·鮑爾,據說紫金軍團還與拉簡·隆多相互有意;至於太陽,也就只能看看布克刷分,算是最令人失望的西部球隊了。
西部從東部挖到了巴特勒、喬治這樣的超級巨星,以及蒂格、米爾薩普這樣的全明星,東部從西部挖到了啥?J.J.雷迪克。76人用1年2300萬的短期高價合同簽約了這位33歲的射手,整個東部從西部的到的僅此而已。
ESPN上賽季排出的現役球員實力排名榜上,位列前14位的球員里,只有詹姆斯在東部……
東部恆弱,但由於騎士這個龐然大物的存在,很多本能「贏在當下」的球隊選擇了避其鋒芒,以至於積貧積弱。
沒錯,說的就是安吉治下的凱爾特人。
吉米·巴特勒、布雷克·格里芬、保羅·喬治、戈登·海伍德,就在幾天前,凱爾特人球迷還深陷幸福的煩惱:究竟該搞定其中哪兩位,組成綠軍版四巨頭,和騎士、勇士分庭抗禮呢?可世界變化實在太快:巴特勒、喬治、格里芬已經被簽走了,自由球員市場上只剩下最「小」的大魚戈登·海伍德了。
四巨頭成了南柯一夢。
雖然凱爾特人主帥布拉德·史蒂文斯親自到機場接待昔日愛徒,但如今傳出的風聲卻是,海伍德如果離開爵士,更可能和熱火籤約,「理由有三:更好的生活氛圍,主帥斯波爾斯特拉的能力,以及一個明確的得分角色。」
和勇士類似,凱爾特人也有當家球星合同偏低的紅利,如果安吉痛下狠手,想要贏在當下絕不是難題。可如今,凱爾特人只剩海伍德一個全明星大魚可撈,甚至傳出如果追逐海伍德不成就該追加里納利的消息。從去年的杜蘭特到上賽季中期的喬治巴特勒,再到如今的海伍德加里納利,凱爾特人的大計縮水情況有點嚴重……
洛瑞在《球星看台》上發布了題為《家》的親筆文章,宣布回歸。
再說猛龍,他們剛剛迎回了洛瑞,算是為東部留住一位全明星,不過憑藉德羅贊+洛瑞+伊巴卡的核心陣容想要和騎士扳手腕?不存在的。在上個賽季結束後,洛瑞表明了加入奪冠球隊的決心,可轉了一圈後又回到毫無奪冠希望的猛龍,著實讓人費解。31歲的小鋼炮計劃簽下一份3年1億的合同,估計在他心中,還想多賺幾年大錢,至於冠軍,34歲後再去降薪追逐也未嘗不可。
奇才呢?奧托·波特的去向仍不明確,目前的消息是奇才願意匹配這位極品3D的頂薪報價,但如果想衝擊騎士,這顯然還遠遠不夠。特區人民還是老老實實把比爾帶進全明賽再說吧。
76人進入季後賽的目標在這樣的東部大概率會成為現實。
除了騎士,上面提到的三支球隊構成了東部的「第二集團」,而本來也屬於這一集團的老鷹、步行者和公牛,今年夏天因為核心出走,已經基本確定要開始重建了。雖然熱火、活塞和黃蜂可能頂上他們的位置,加上充滿青年才俊的76人,東部的季後賽球隊看起來也不是那麼寒酸,但是這些球隊的星味相比起前面的球隊和西部同名次的隊伍來,無疑差了一大截,更不用說還看不到什麼希望的尼克斯、魔術和籃網了。
安東尼極有可能被交易至騎士。
根據沃神的報道,安東尼已經通知球隊,自己願意為了前往騎士或火箭放棄「交易否決權」。就目前的情況來看,騎士可以提供樂福、香波特這樣的優質籌碼,而火箭的安德森+阿里扎相比之下遜色不少。如果騎士真的通過交易獲得安東尼,那在詹姆斯的巔峰期內,東部的其他球隊想要撼動克利夫蘭的統治地位就更如痴人說夢。
隨著西部的環境越來越惡劣,詹姆斯西遊的窗口正在關閉,未來幾年,東部的主題可能依舊是騎士一枝獨秀。而西部則演變成了殘酷的「飢餓遊戲」,勇士和眾球隊一起,讓對決變得更為激烈。
實習編輯|姚明男


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