從地圖上看，為什麼說印度是一個不可忽視，值得好好研究的國家？

當今世界，中美俄歐四強並立，各有優劣。

四強之外，還有一個獨立的，不可忽視的力量，這就是印度。

印度東西兩面都是海洋，北面是喜馬拉雅山脈，天生能夠阻隔大部分敵人的入侵。在古代，入侵的游牧民族都是從印度西北方，翻越興都庫什山脈或沿著喀布爾河谷攻入印度的。印度作為一個現代國家，卻地理位置極佳，基本獨霸印度次大陸，南部深入印度洋。

唯一的弱點就是連接印度東北部各邦的古里西里走廊，如下圖：

雖然印度內部問題重重，但是印度的人口、領土、政治、經濟實力、文化底蘊、發展潛力、軍事實力等都是唯一一個與中國相匹敵的國家，擁有世界影響。

從歷史和文化方面來講，印度歷史悠久，是四大文明古國之一。曾產生婆羅門教（古印度教）和佛教兩大影響世界的宗教。婆羅門教除了影響印度周邊，還對東南亞產生了重要影響。而佛教的影響更是廣泛，對中國、日本、蒙古、東南亞都產生重要影響。

相比之下，中國本土只產生了道教和一個準宗教，影響主要在中國內部及少數藩屬國。

公元前1500年左右，印度河文明衰落，雅利安人從北方進入印度河和恆河流域，成為古代印度的統治者。由於雅利安人人數太少，在印度屬於外來少數民族，為了更好的統治古印度，雅利安人創立了婆羅門教（古代的印度教），把印度人分為等級森嚴的四個種姓，如下圖：

前兩種人是雅利安人貴族，第三種人是雅利安人的平民階層，第四種人是非雅利安人，以原住民為主，數量最多卻不擁有土地，大多是奴隸和僕人。四種種姓之外還有一個地位更為低下的賤民階層，以犯人、戰俘及其後裔為主。不同種姓之間不能通婚。

印度的種姓制度一直持續到現在，依然影響巨大，成為制約印度發展的一大因素。

古代印度雖然文化多次出現繁榮，但是卻很少統一，而且多次遭受外敵入侵併建立宗教、文化完全不同的政權。印度文化的發展多次被打斷。古代印度多數時間都處於分裂狀態，內部經常處於混戰狀態。英國人正是借其內部分裂用很少人就統治了印度。

當然，古代印度和現代印度並非完全是一回事，「印度」在古代更多指的是一個地理名詞，而不是一個國家。英國的殖民統治才使得印度獲得統一，甚至把周邊很多小國都納入了印度版圖。

1947年，印度獨立，經過幾十年的發展，印度的發展雖然落後於中國，但是依然取得了巨大的成就。更為重要的是，印度因為落後和建立了民主制度，讓美歐認為印度暫時對其沒有威脅，成為美日歐等平衡中國影響力的重要砝碼。它們爭相拉攏、吹捧印度，印度就成了世界上人緣最好的大國。印度也充分利用自身條件，左右逢源，賺足了利益。

印度雖然落後，卻不可忽視，是一個值得好好研究，在某些方面加以利用和合作的國家。

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