他們的次貸十年︱與女兒做校友，安·貝克：重新開始永遠不晚

澎湃新聞 劉箏 製圖

姓名：安·貝克

職業：公寓前台管理員

居住地：美國·新澤西

頂著令人印象深刻的爆炸頭的安·貝克是新澤西李堡鎮一棟酒店式公寓樓的前台管理員，這份工作是20多年來她的第一份正式工作。作為三個孩子的單親母親、20多年沒有外出工作過的全職媽媽，次貸危機徹底改變了她生活的軌跡。

曾是5棟房屋的主人

安在加拿大阿爾伯塔省的卡爾加里長大，那裡是1988年加拿大冬季奧運會的主辦城市。7歲的時候安的父母分居，她和哥哥姐姐們過著跟父親一陣跟母親一陣的不規律的生活。後來在搬去和父親與繼母住之後，父親又有了新的女朋友，安不得不再跟著父親搬去和父親的新女友住。在安的記憶中，她總是在轉學，生活充滿了不確定性。安兒時的夢想是成為一名律師或教師，然而頻繁換軌的成長火車最終並沒有駛向那個目的地。

18歲的時候安從加拿大來到美國紐約看望祖母，雖然在這座大都市，她第一次感受到了她在加拿大從未經歷過的種族歧視，但是這裡豐富的文化和機會吸引了她，她決定留在美國。安很快在紐約州揚克斯市的沃爾沃斯連鎖商店打起了零工，並在20歲的時候成為了母親。4年後，她的二兒子出生，29歲時她的小女兒出生。婚後，安做了20多年的全職母親，她送他們去學音樂，悉心地照顧全家的起居，希望盡量給孩子們營造一個她所缺乏的穩定的成長環境。這位加拿大移民的美國夢曾經一度看上去很美好。

在超低利率的環境下，美國家庭擁房的比例從1994年的64% 增長到了2004年的史上最高水平69.2%。安的一家就是擁房大軍中的一員。2001年安從紐約州搬去了隔壁的新澤西州，貸款購買了5棟房子作為投資，將其中的4棟房子出租，一棟自住。2005-2006年，在樓市出現拐點的時候，安和丈夫賣了其中的一棟。

2007-2008年次貸危機爆發伊始，他們失去了歐文頓市的一棟房屋，因為租客拒絕支付房租，還將供暖鍋爐偷走，最終他們決定在屬於他們的那部分房屋款項清算後將那棟房子留給連排屋的鄰居。2008年，在次貸危機的高潮爆發期，無房可造、無工可開的局面導致在建築業工作的丈夫和許多同事一起失業了，待業在家的一年半時間裡，丈夫的消極情緒讓夫妻倆的關係第一次出現了裂痕。

由於全家的生活開支完全依賴於安的丈夫，他們不得不從丈夫的養老金儲蓄中提款來維持基本的生存。「當時真的很艱難，」安回憶說，「2008年，我們賣了第三棟房子。在那之後，大兒子離家去大學念國際商務和市場營銷專業。2010年，丈夫再次失業，那次他在家呆了9個多月。我開始重新學著和他相處，然而他並不是一個很好的溝通者。每次丈夫一失業，家裡的財務吃緊，氣氛就會變得很緊張。」危機前，安全家每年都會去迪斯尼樂園或去別的州度假，然而在整個危機期間，他們甚至連去電影院看場電影這樣簡單的娛樂活動都因為無力承擔而取消了。「危機對我們而言是生活方式的轉變。每一分進賬都要先確保孩子們的需求和基本的生活開支得到滿足。娛樂休閑並不在我們的考慮範圍內。」在掙扎著支付賬單的日復一日中，夫妻倆越走越遠。

四十多歲遞交人生第一份簡歷、重返校園

整整20年，安將青春全部奉獻給了家庭和孩子，沒有機會發展自己的事業。現在孩子們長大了，她終於可以開始追逐自己擱淺了許久的夢想。三年前，在和丈夫離婚後，安第一次考取了駕照，給自己購買了一輛本田車，開始了新的生活。獨立，是她邁向新生活的第一步。四十多歲的她遞交了人生的第一份簡歷，並獲得了在公寓樓任前台管理員的工作。同時，她開始在澤西城進行濫用藥物上癮心理諮詢的培訓。在安曾經生活過的一些美國的黑人社區，嗑藥毀了無數個家庭。經濟慘淡的時期，一些人找不到工作就開始自暴自棄，嘗試用藥物來麻痹自己。在目睹了濫用藥物如何讓一個正常的人做出喪心病狂的舉動後，她決定要幫助社區改變這個局面。

不滿足於拿到一張證書的她計劃要拿到相應的學位，於是她進入了艾塞克斯郡大學學習專註於濫用藥物上癮諮詢的社工服務，並於5月26日畢業。手握社工大專副學位和戒癮諮詢師（CADC）證書的安找到了一份實習工作，她目前在一家機構為保釋期期間的服刑人員和酒後駕駛資源中心（IDRC）、兒童保護和孕婦分部（DCPNP）以及任何與藥物上癮有關的被捕後等待上庭的人員提供諮詢服務。安剛為一位18歲的年輕女子提供了諮詢，她的男朋友在她的車中被逮捕，警方在車中查出了大麻、贊安諾（一種用於治療壓力和焦慮的處方葯，過量服用會導致多種癥狀，嚴重時會導致死亡）和手槍。她必須進行一系列與濫用藥物有關的治療，由於是首犯，她得到一次改過自新的機會，完成治療後她的犯罪紀錄可以被清除。

「如果這些人能在一開始就得到專業的幫助，他們今後沉淪於藥物的可能性就會大大減少。我的目標就是要為儘可能多的人提供這種專業的幫助。」今年9月，安即將進入羅格斯大學開始攻讀社工和心理學本科學位，屆時她將和女兒成為校友。

每個人都值得擁有第二次機會

兼著兩份工還要完成學業的安有一份非常瘋狂的時間表。她典型的一周是這樣的——

周一：早上7：30分，起床，健身；9：00-12：30分，實習；下午1：00-9：20分，學校進修。

周二：早上7：30分，起床，健身；9：00-13：00，實習；16：00-24：00，公寓前台工作。

周三：早上7：30分，起床，健身；9：00-12：30，實習；13：00-19：30，學校進修。

周四：早上7：30分，起床，健身；9：00-16：00，戒賭癮諮詢課程學習，公寓前台工作。

周五：上午：打掃衛生；16：00-24：00，公寓前台工作。

周六和周日：8：00-16：00，公寓前台工作。

「我的孩子很為我驕傲，雖然有時候我忙得沒時間做飯，但他們很理解我，很支持我。」在媽媽的影響下，家裡的三個孩子都早早開始自立。安最小的孩子今年17歲，一邊學習一邊每周5天在麥當勞打工，此外還積累了很多歌舞舞台表演的經驗。

雖然次貸危機的爆發讓曾經共同擁有5套房的夫妻兩人日漸疏遠，最終分道揚鑣。然而，安卻很感謝這場令人心碎的分手——「我因此成為了我想成為的那個人，我的人生和幸福不再依賴於其他人而是我自己，我的個人成長列車正加速駛向計劃中的軌道。我的工作和實習改善了我與人溝通的技巧，拿到證書和學位也讓我看到了自己的潛力，我更明確了奮鬥目標。我曾以為我的人生夠亂糟糟的了，然而這份公寓前台的工作，讓我看到了形形色色的人生，比我遭遇更慘的大有人在。我因此更為感恩人生了，更珍惜我所擁有的，更積極地生活著。人生從來不是完美的，但是如果你知道什麼對你是最重要的，好好把握那些重要的就行了。」

如今的安和小女兒一起生活在次貸危機前買下的一棟房子的一層，二層則出租出去以支付每月的房貸。雖然對於新總統領導下的美國經濟並不抱太大的信心，但經歷了經濟周期的起起伏伏之後，安對於未來有著一份曾經滄海之後的從容和期待。安希望未來能開設一家自己的公司：一家女性避難所或是一個失足者之家。「每個人都應得到第二次機會。我想給他們提供幫助，從而走向新的人生。」按照安的計劃，她將在3-5年內取得碩士學位和心理諮詢師執照。在完成3000個小時的藥物戒癮諮詢服務和100個小時戒賭癮諮詢後，她就會遞交申請開設自己的諮詢服務。

從這場十年的人生轉折洗禮中脫胎而出的是一個全新的、積極的、獨立的中年母親。熱衷跑步的安已經連續兩年完成了一年一度的馬拉松，今年她將參加布魯克林馬拉松。「我的日程表排得滿滿當當的，但我每天充滿了幹勁，向著目標前進的感覺很棒。我今年46歲了，重新開始永遠不晚。找到你自己，知道你想要什麼。十幾歲的時候，我不知道我想要什麼，但現在我比任何時候都明白我想要什麼，想要成為怎樣的人。我對我的孩子說，做讓你的內心歡愉的事情，如果那是音樂，就去追逐音樂，如果那是成為一名律師，就去努力學法律。不要依靠他人，自給自足的同時，照顧好家人。」

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