此人曾是各朝公認的武聖，朱元璋禁止祭拜，結果關羽就此得以上位

公元219年，項羽敗在麥城，最後被殺身亡。眾所周知，關羽是劉備麾下五虎上將之首，但是其武功也並不是第一。不過令人奇怪的是，關羽死後其地位不斷上升，最後成為了大家頂禮膜拜的武聖。

其實鮮為人知的是，關羽死後的三百多年的時間裡，他一直以厲鬼的形象存在荊州民間的祭祀當中，一直到隋朝智者大師賦予佛教護法神才將關羽身上的厲鬼形象得以消散。在明朝以前，武聖和關羽根本扯不上關係，當時的武聖是姜子牙。那麼姜子牙怎麼成為武聖，最後又怎麼被關羽取代的呢？

姜子牙的故事婦孺皆知，當年因輔助周武王而封功於齊，成為周代齊國的始祖。人們把姜子牙稱為武聖是有道理的，史籍記載他曾有多部軍事著作，如《六韜》、《陰符經》 、《太公兵法》、《太公金匱》等，不過可惜的是現存的很少。另外，姜子牙把自己的軍事思想上升哲學的高度，他將軍事與政治、治國和用兵緊密地結合前來，因此他的軍事思想被歷代統治結局所推崇，因此他成為人們心目中的「武聖」。

反觀關羽則不然，前面筆者說過關羽死後剛開始是厲鬼形象，唐代時關羽和姜子牙一樣享受國祭。但是宋朝建立之後，趙匡胤將關羽逐出廟堂。宋徽宗時，關羽被熱衷道教的趙佶敕封為「崇寧真君」。說來有意思的是，當金兵南下時，由於北宋需要一位戰神來激勵將士，這時關羽成為了宋徽宗的工具，他連續三次追封關羽，封號是「義勇武安王」，這時關羽邁向神壇的最重要一步。

朱元璋建立明朝之後，鑒於老百姓對姜子牙和關羽的崇拜，下令禁止老百姓祭拜兩人。朱元璋的這一舉措是有道理的，因為他深知老百姓如果過於崇拜兩人，可能會導致練武風氣盛行，這不利於明朝的統治。

不過姜子牙雖然被從聖壇上拉了下來，但是關羽的地位卻有增無減，尤其是小說《三國演義》的渲染，讓關羽的形象日趨完美。為了順應民心，明朝從萬曆年間開始，關羽得以三次追封，到了明朝末年關羽正式取代武聖姜子牙，成為中國第二任武聖。

清朝時，人們對的崇拜有增不減，乾隆三十年三年，關羽被追封「忠義神武靈佑關聖大帝」。光緒五年，關羽得到了最後一次加封，封號的字數竟然高達26個，「忠義神武靈佑仁勇顯威護國保民精誠綏靖栩贊宣德關聖大帝」。

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