3艘價值49億美元？英軍最新型8千噸級26護衛艦真不便宜

儘管身陷大選與脫歐的糾結，但英國國防大臣法隆仍宣布，英國航天系統（BAE Systems）已獲得49億美元合同，為皇家海軍打造3艘26型反潛護衛艦。

根據《防務新聞》（Defense News）報道，英國皇家海軍將以8艘戰艦取代現有的23型護衛艦，而這3艘只是其中的第一批。未來這些戰艦將負責護衛伊麗莎白女王級（Queen Elizabeth class）新航母，還有保衛往來蘇格蘭基地的核潛艇。

雖然英國國防部並未透露新戰艦交付的確切時間表，但據一名BAE發言人說，新艦預定大約會在2020年代中期交付皇家海軍。

而這意味交艦時程要比原本預計的晚了幾年，原本雙方致力想讓第一艘新護衛艦在2023年，也就是首艘23型護衛艦「阿吉爾」號（HMS Argyll）退休時服役。

伊麗莎白女王級航母首艦上周已開始海試，預料將在升級的23型護衛艦保護下，於2021年展開首次作戰部署。

根據皇家海軍的計劃，原本是要接收13艘26型護衛艦的，但其中5艘在2015年防務戰略與安全審查中，面臨被砍掉5艘的命運。而這5艘缺額將由31型通用多功能護衛艦加以取代。然而，31型護衛艦目前仍在紙上談兵階段，據業界主管透露，英國現在根本沒錢推動相關項目，看樣子要廢。

這意味針對價格與條款歷經大約3年激烈協商，好不容易才簽下的26型護衛艦合同，可能變成為出口市場鋪路。澳大利亞與加拿大將在接下來幾個月進行新型護衛艦採購計劃，而26型護衛艦可能加入搶單的行列。

早先計劃，BAE與缺現金的英國國防部會在去年同期就敲定首艘26型護衛艦的合同，但沒完沒了的協商使得交易一再延後，直到幾星期前，雙方才達成協議。而上個月的英國大選，又耽擱了正式宣布合同的時間。

26型護衛艦的排水量為6900噸，而滿載排水量至少達8000噸，可搭載118名乘員。預計全長近150米，舷寬20.8米。它所使用的是勞斯萊斯（Rolls-Royce）MT30燃氣輪機，另有4具MTU柴油機，以及2具推進電動機，最高速度可達26節。該級戰艦除了執行主要的反潛任務外，也能執行廣泛的任務。圖為26型護衛艦與現役23型護衛艦體型對比，明顯26型要大出一圈。

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