191年前的今天，開創了最發達華人國家的英國殖民者萊佛士逝世

（萬象特約作者：一一）

191年前的今天，1826年7月5日，開創了最發達華人國家的英國殖民者萊佛士逝世

萊佛士爵士（1781年7月6日——1826年7月5日）是英國殖民時期重要的政治家。他的主要貢獻是把新加坡建立為歐洲與亞洲之間的國際港口。

1819年，萊福士與隨從登入新加坡，並成為新加坡總督，從此改變了新加坡的歷史。新加坡處在中國與印度（當時是英國的殖民地）之間， 英國將其發展為一個港口與貿易城市。隨著新加坡的繁榮，帶來了大量移民，其中以中國人最多。新加坡是目前世界上最發達的國家之一，新加坡國父李光耀將新加坡成功的關鍵歸結為英國人留下的法制制度而不是什麼儒家文化。

東南亞的殖民總督

1781年7月6日，萊佛士出生於英國。14歲，進入倫敦的英國東印度公司工作，該公司是一家半官方性質的企業，負責英國在遠東的殖民活動。1805年（24歲），他被公司派往今天的馬來西亞檳城，開始了他與東南亞的一段情誼。

1811年（30歲），萊佛士被任命為爪哇總督，在英國佔領了原本屬於荷蘭的蘇門答臘島後，又被提升為蘇門答臘總督。統治期間，萊佛士嘗試實行一定程度的自治，廢除奴隸貿易，恢復了一些當地古迹，並以新的土地租賃系統，取代過去荷蘭人的強制農業計劃。他還寫了一部《爪哇史》。

開創自由貿易港口——新加坡

1815年（34歲），英國將爪哇歸還荷蘭，萊佛士返回英國受命找尋一個港口基地。1817年，獲冊封為爵士。1818年，他再度來到蘇門答臘。1819年2月29日，在馬來亞半島南端的一個小島上，建立了一個自由貿易港，即今日的新加坡。

他宣布東印度公司已經從蘇丹手中獲得了新加坡的治理權，而事實上並不完全合法：當時合法的蘇丹並未同意萊佛士的要求，萊佛士是在推翻了蘇丹，另立新蘇丹後，才取得治理權。萊佛士成為新加坡總督，直到1823年離職，返回倫敦。

1826年7月5日，萊佛士在45歲生日的前一天與世長辭。

一個小漁村的紀念

在今天新加坡，他的名字四處流傳，如新加坡的頂尖學府萊佛士學院、萊佛士女中、萊佛士初級學院等等。新加坡國父李光耀、總理吳作棟都是萊佛士學院的校友。萊佛士飯店則是新加坡最好的五星級飯店之一。此外還有萊佛士坊地鐵站、斯坦福路、萊佛士城、萊福士廣場等等。

萊佛士首次到訪新加坡的登陸地點，樹立著萊佛士的雕像。萊福士昂首挺立，雙臂插在胸前，凝望遠方。塑像基座的銅牌上銘刻著這樣一段話（英文翻譯）：在這一歷史性地點，萊佛士爵士於1819年1月28日首次登陸新加坡，由此將一個小漁村的命運改寫為一個偉大港口和現代化大都會。

隨著新加坡的繁榮，帶來了大量移民，其中以中國人最多。新加坡是目前世界上最發達的國家之一，新加坡國父李光耀將新加坡成功的關鍵歸結為英國人留下的法制制度而不是什麼儒家文化。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！