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一球入魂:魔鬼教練率領的孤兒球隊,打爆全國後,想要稱霸世界

這是「勇氣故事」系列

第四篇故事

《摔跤吧!爸爸》在中國火爆熱映,電影劇情和背後的真實故事感動了每一名觀眾。在中國,有很多比這部電影還精彩的故事,下面這則只是其中之一。正如「摔跤」在印度是一門小眾的運動一樣,這個故事的運動在中國也很小眾:棒球。

從2015年開始,我們就找到了這個故事,與主人公聊天,和事件的親歷者訪談,最終還原了事件的全貌,挖掘出故事背後的細節。有人說,這就是中國版的《摔跤吧!爸爸》。只不過,故事的「劇情」更加起伏跌宕,離我們的生活更加貼近,故事背後所映射的社會矛盾也更加殘酷。即使你對棒球一竅不通,你也會被這則它所深深吸引。

李偉,大鬍子棒球教練,一個不能再普通的名字,在極其艱苦的條件下,用古怪且嚴苛的訓練方式,率領了一幫孤兒、頑劣少年、貧困兒童組成的棒球隊,一次又一次地震撼著棒球界。

「一球入魂」,是棒球運動員在比賽中,將全身心投入在一次投球或擊球時,用傾注一切的力量,實現在棒球場上看似最不可能的偉大奇蹟。李偉,就是這隻「入魂」的棒球。

李偉

李偉為人粗鄙,兩句話里夾雜著三個「他媽的」,但是他的每個行為,卻恪守著最質樸的道德標準。他自私,連續幾十天不見妻女;他博愛,自費收養了十餘名身世悲涼的孤兒,教他們一技之長。

他處事圓滑,但又為人實在。他身處於不公,但又不得不與世事妥協。他信奉傳統的棍棒式教育,賽場上怒吼,訓練時一巴掌扇飛球員,但會在凌晨三四點起夜,為孩子們一一蓋上蹬掉的被子。他隻身一人,在用行動去抗衡這個世界。

IBA世界少年軟式棒球錦標賽,代表著世界少年棒球水平的最高榮耀。「軟式棒球」是日語中橡膠棒球的術語,少年組賽事球員年齡較小,基於安全考慮,利用質地更為柔軟的橡膠製造。軟式棒球的賽事規則與棒球相同。

2010年,第28屆少年軟式棒球錦標賽在日本東京舉行,中國棒球隊距上次奪冠已時隔11年之久。在此之前幾年,李偉教練率領的「新星龍人」棒球隊,發起過數次衝擊,但均未能奪冠。

這一年的比賽,強隊美國、日本、台灣等國家地區紛紛參戰,狹路相逢,「新星龍人」正面著有史以來的最大挑戰。

一球入魂

引子

在無錫新區實驗小區的棒球場,我再次見到了大鬍子李偉。肥大的短褲,灰白的大鬍子,棒球帽,李偉還是一樣的造型。

他正在球場外圍指導,不時暴吼幾句粗口,怒罵著十二三歲小球員。跟幾年前相比,罵的不算難聽。小球員們也已經習慣了這種狀態,只要李指不動手,什麼都好說。

過兩天就是海峽兩岸棒球賽了。李偉指導的「無錫梅村實驗小學」棒球隊,即將對陣台灣各地的小學隊伍。在棒球文化興盛的寶島台灣,少年們從小就受棒球文化熏陶,在世界大賽中屢屢奪冠,綜合實力名列世界前三。對手很強。

我問李指,這次比賽有沒有信心。也就那操行吧,他不耐煩地說。

江南的空氣有些濕潤,在清脆的擊球聲中,我在旁邊撿了兩把椅子,聊聊?我問李偉。

李指看了我一眼,又瞅了瞅場內訓練的小球員說,那就聊聊吧。

一 、新星

2010年7月,日本東京。IBA世界少年軟式棒球錦標賽初賽,中國「新星龍人」隊,對陣「日本第三棒球梯隊」。

一抹紅色的棒球軍團步入賽場熱身練習。隊員們矮小,黑瘦。球員們腳下踩的是20元一雙的廉價足球鞋,手上是鞋帶串起來的破爛棒球手套,褲子布滿污點和補丁,球棒坑坑窪窪地在掉渣兒,好像隨時會折斷。觀眾席一片嘩然和嘲笑——就這樣還來參賽世界大賽,恐怕有點寒酸吧。

「媽了個逼的,你們這幫小逼崽子給我精神點兒,」看著隊員們傻愣住了,大鬍子李偉在賽道上怒罵道,「看什麼看,他們日本不就是我們中國一個省!」小隊員們唯唯諾諾,開始熟悉的熱身訓練。他們已經習慣了「李指」的罵人,少了這個熟悉的嗓門兒反而會有些不習慣。

「啪、啪、啪、啪、啪、啪、啪….」,小隊員們在場外站成一排,等著「領賞」:賞每人十記響亮的耳光,實打實,不摻假。隊員們瞬間清醒,重燃鬥志。

不知是小隊員的臉頰已經練得皮糙肉厚,還是李指的掌摑手法爐火純青,每一記巴掌聲格外響亮,迴響在日本東京的江戶川棒球場上,傳到了觀眾席。觀眾席上的日本球迷們再次陷入嘩然:什麼,這到底是一幫什麼球隊啊!這到底是一位什麼教練啊!

什麼樣的教練?李偉自己很清楚,但他不屑於回答。他更想用成績和行動予以詮釋,「我的孩子就是牛逼,孩子就是證明我的一切」。在他的觀念中,除了實力和成果,其他廢話「都是虛的」。

「我的孩子就是牛逼,孩子就是證明我的一切」

2004年,在美國混了五年之後,31歲的李偉回北京成立了 「新星龍人」 棒球俱樂部。之所以起這個名字,是想跟之前的其他球隊不太一樣,做一顆新星。「中國第一家棒球俱樂部,」李偉說。他一邊搓著胳膊上的泥,一邊說得意洋洋地說,「工商局註冊的人都沒聽說過,不知道這是什麼玩意兒。」

手續上廢了一番周折,又利用北京的人情關係,在北京市丰台區棒球學校搞定了訓練場。解決了工商批文和訓練場地問題,俱樂部算是初具雛形,那麼接下來只剩下一個問題:沒有學員。

6月,李偉開車前往內蒙呼和浩特,借著當地一些人脈關係,去搜羅學員。「李指手裡拿個球,讓我丟,我也不知道是什麼球。」這是李偉相中球員的一慣招數。

在連棒球是一種什麼運動都不知道的情況下,李偉成功「忽悠」了14名孩子,連同他們的家長,借著旅遊的名義來北京旅遊。浩浩蕩蕩一大幫人,在北京包吃包住包交通,李偉自掏腰包花了幾萬元。

幾個月後,11名在北京玩得很爽,但是卻對棒球不感興趣的家長帶著孩子回到內蒙。齊濟民和李寧的家長,希望大鬍子這裡能管吃管住,就把孩子留下來了。一起留下來的,還有一名黑瘦的小男孩,楊燕勇。孤兒。

李偉是在呼和浩特的一家福利院發現楊燕勇的,楊燕勇小時候被沒有血緣關係的奶奶收養,小名叫做「飛飛」。奶奶希望他「越飛越高」,並把一枚護身符掛在小飛飛的脖子上,希望能保佑他一生平安。可楊燕勇並不「平安」,幾年之後,奶奶養不起楊燕勇,把他送給了其他人家。之後,養父母又以700塊錢的價格,成交到呼和浩特附近的山裡。

楊燕勇從山裡逃出來流浪,討飯,再輾轉到了呼和浩特的福利院…關於這段痛苦的回憶,楊燕勇寧願選擇迴避,「很多東西我不想說的,」他說,「我真的忘了好像」。只是,被大鬍子李偉帶到北京的楊燕勇,脖子上仍然掛著奶奶當時給他的護身符。這是他對「親情」為數不多的寄託。

等到了北京,李偉一把薅下楊燕勇脖子上的護身符扔掉,指著楊燕勇說,信它這玩意,信這玩意能管你吃、管你住?「你只能信我,信自己,信付出就會有回報。」楊燕勇悄悄地撿回了躺在草叢中的護身符,開始了在北京的魔鬼棒球訓練。

一支棒球隊至少要有9名球員,才能上場比賽。大鬍子憑著在北京棒球圈的關係,又陸續從丰台、順義等地,招來了幾名讓家長頭疼的頑劣少年和貧困兒童,稀稀拉拉地勉強湊齊了人數。

新棒球1個多月能打開線

訓練器材也是很大一筆支出。「棒子都是老李跟北京隊,跟這跟那要點,」球隊早期的助理教練田寶良回憶道,「他認識的人多,鞋子也是,穿剩下的鞋多大碼都行,什麼都要。」

球棒是厚著臉皮要的,鞋子是撿別人穿剩下的,棒球呢……棒球是用看過的廢報紙,用膠帶簡單糊起來的。球隊的早期球員齊濟平回憶道,當年的手套都是從用爛的手套里拆下皮條,自己一針一線縫的,斷了再補。

當年和楊燕勇一起留下來的李寧說,他小時候還用鐵絲串過手套。「等到手套真的壞了,完全沒法用的時候,拿鐵絲直接從手套線里一串就好。」想起來往事,外號叫做「小豆」的李寧頗為得意,「因為那個鐵絲手套沒有彈性嘛,一接球就變形了。只能每次接球之後,再掰回來,再接球。」

異常艱苦的訓練環境並不是最可怕的,對某些貧困兒童和孤兒來說,這裡有新鮮的食物,有床,有熱水洗澡,這裡就是天堂。最讓他們難以忍受的,是大鬍子李偉嚴酷的訓練方式。

「新星龍人」組建幾個月後的一天,李偉突然發現,球隊訓練完之後,竟然少了一個人。找來找去才知道,楊燕勇不見了。

二、棒球界的「一股清流」

時至今日,棒球在中國仍然是一個小眾運動。一家民間棒球隊,更是沒辦法申請體育總局的撥款。球隊所有的支出,基本是李偉一個人自掏腰包。控制成本理所應當。為此,李偉想出了很多替代性訓練的奇招。

「糖葫蘆」也是李偉的獨創。用一根繩子,把一排五六顆報紙球像糖葫蘆一樣串起來,掛在兩棵樹上,小球員用球棒水平擊球,來回擊打。從繩頭打到繩尾,再打回來,而繩子也不能有大幅度的上下擺動,訓練的是擊球手的穩定。「我想全中國像我們這樣,到現在也沒有多少人練過這個東西的。」楊燕勇評價道。

對著單杠抽毛巾,毛巾與空氣摩擦產生的球體,與投擲棒球的手感極其相似。抽毛巾,成了每名小球員飯前飯後的必備「娛樂項目」。

十二三歲的小球員們從酷暑練到寒冬,直到北京下了第一場雪。小球員們天真地以為冬天就可以減少訓練量,卻沒想到,冬天的大鬍子更加變態。

李偉覺得,冬天和春夏一樣,只是一個普通的季節,並不會因為下雪和寒冷而減少球隊的訓練量。相反,寒冷倒是可以催生出一些訓練的新方法。

李偉在指導小球員

有一次,李偉破天荒地讓小球員們穿好衣服,越厚越好。小球員以為李指良心發現了,卻沒想到,大鬍子又讓他們用棒球手套把襠部捂好。大家都莫名其妙。

原來,這李偉最新想出來的新招兒:用胸脯去人肉接球。好處是,一個冬天過後,球隊里再沒有人害怕飛襲而來的棒球,哪怕球是直奔面門。大家心裡都清楚,大不了挨一下子,我也不是沒體驗過。

「小豆」李寧回想起當年冬天訓練時的場景,還覺得有些可笑:「有時候就會覺自己很搞笑,冬天冷嗎,臉都是凍麻的沒感覺,然後一個球沒接好。李指兩個大嘴巴子扇過來就感覺軟別暖,渾身舒暢,真的。」小豆說,那時候,遍地都是李指漫長喊罵的聲音,和啪啪啪扇嘴巴子的聲音。

「新星龍人」組建四個月後,球隊就迎來了第一場比賽。北京內部的小比賽。對方實力不強,李偉信心滿滿,但是從未見過比賽的小球員們,第一次上場就懵了,在大家的嘲笑聲中潰不成軍。這是一場慘敗。

「當時我感覺怎麼會是這樣,」楊燕勇回憶道,「雖然說一分耕耘一分收穫,但我感覺是不成正比的,為什麼我還是打不過你。可能就有些逆反心理。」這次慘敗後不久,一天訓練結束後,楊燕勇偷偷地留在隊尾,趁著大家都在休息,教練不注意的時候,翻過學校的柵欄,跑了。

跑去哪?諾大的北京,圍牆之外,人生地不熟。乾脆回呼和浩特吧!訓練太苦了,福利院都比這好多了。當時楊燕勇這樣想。

李偉當時也很著急,人是自己找來的,一定要負責到底。等他接到福利院院長的電話時,才知道楊燕勇是跑回內蒙了。

大鬍子心想,小兔崽子,外面都不把你當人,只有我教你們本事,我把你們當人,你就是碰見我李偉了,不會有第二個人這麼做。兩個月後,楊燕勇自己主動回來了。他摘下了脖子上的護身符。

李指馬上要罵人了

楊燕勇的逃跑,好像開了一個先河。之後的幾年,經常有因為訓練太苦,堅持不住偷偷溜掉的隊員。近的在旁邊的網吧泡個幾天,遠的就再也沒有歸隊。漸漸地,大家都習慣了。隨時都有突然消失的隊友,大家的反應習以為常:哦,那個誰誰誰走了。

第一次慘敗三個月後,球隊又打了第二場比賽,北京市少年棒球錦標賽。「新星龍人」分在了死亡之組——小組賽就跟當時北京排名第一的棒球隊對決。有了上次的比賽經驗,這次小球員們的實力終於得以正常發揮,在「死亡之組」中打出線,最後拿下了北京市第二名的好成績。「新星龍人」撼動了北京棒球界。

「當時應該給北京的棒球,帶來一股清流,」李偉點著煙,深吸了一口,吐了個煙圈道,「後來北京的棒球之所以發展這麼好,就是我給他們領了一條新鮮的道兒。」

雖然拿到了亞軍,大鬍子李偉對這個成績「很不滿意」。整個球隊因為比賽中的失誤,按照「慣例」受到了懲罰。罰跑操場70圈。

出身於國家少年棒球隊的大鬍子心裡有數,他見過厲害的球隊是什麼樣子。這幫孩子如果發揮好了,應該遠遠不止這個水平。他們練得比所有人都狠。

三、美國夢

2010年世界少年軟式棒球錦標賽。東京。中國「新星龍人」對陣美國。

「新星龍人」幹掉了「日本第三梯隊」之後,又接連幹掉了巴拉圭隊、澳大利亞隊。開始,觀眾還稍稍有些吃驚,這樣的隊伍還能贏球?但很快,球迷們把這個歸結為僥倖。

這一場對陣美國,看起來弱不禁風的中國隊,必輸無疑。要想在世界大賽中幹掉美國棒球隊,就好比是在奧運會上幹掉中國乒乓隊一樣艱難。

作為美國發展最早的職業運動,棒球在美國有著140年的歷史,比NBA還要早上兩個年代。棒球是美國的國球,它的發展歷史,先後經歷了南北戰爭,經濟大蕭條,兩次世界大戰...

可以說,美國棒球的發展,與美國國民的歷史記憶是息息相關的,而那些征戰在美國職業棒球大聯盟(Major League Baseball,簡稱MLB)的明星球員,也是美國國民心目中英雄一般的存在。棒球文化已經成了美國社會主流文化的一部分。

此外,美國棒球隊的體能也要明顯優於中國棒球隊。這點肉眼就能看出來,粗壯的胳膊,發達的大腿,高大的個頭兒,再加上精良的裝備,好像就直截了當地告訴大家一件事,沒戲。

打贏美國,也並非完全不可能,因為他們遇到了「新星龍人」,教練恰好是在美國混過的李偉。

2008年,中國Play Ball聯賽北京賽區冠軍

現在「新星龍人」的小球員,簡直就是當年李偉的復刻版。當大鬍子還沒長鬍子的時候,就已經開始打棒球了,初衷很樸素,李偉說「沒有那麼偉大」,只是為了生存。

生在農村的李偉,家庭貧困,小時候光著腳跑,七歲的時候才穿上第一雙鞋。上到小學四年級的時候,被丰台體校的教練選作棒球隊隊員。李偉說,八十年代的時候,搞體育的都受人尊重,更何況還能有鞋穿,有衣服給,都是國家供給,打棒球會覺得很榮幸。

少年時期的李偉,是個不折不扣的問題少年,經常因為打架被行政處罰。可是球打得還不錯,十四五歲的時候,又被選進當時精英雲集的「首都體育師範學院」繼續深造。打「捕手」位置的李偉,後來被選進國家少年棒球隊,代表中國出戰日本、美國。在1989年的世界青年錦標賽中,李偉所在的球隊一舉奪得亞軍。

在八十年代就能代表國家打比賽,還能出國,少年李偉過著讓同齡人羨慕的事情。但他並不滿足。第一去日本比賽的時候,李偉算是開了眼界,等後來到了美國,發現美國的社會生活比日本還要好。

大家都把日本、美國的比賽經歷等同於獎牌和榮耀,然而在少年李偉的心中卻不甘於此。出身貧困的李偉,想要的不是幾塊冰冷的獎牌,而是更好的生活。

當時主要還是覺得自己前途未卜,看不見前途,李偉回憶道。少年李偉決定激流勇退,退出棒球隊,開始混社會。夏天擺攤賣西瓜,買菜,冬天開黑出租,後來竟然因收廢品,發了一筆小財。1994年,21歲的李偉成了百萬富翁,懷揣著美國夢,來到了大洋彼岸。

只有小學四年級文化的李偉,英語並不好,到了美國只能看打手勢溝通,也是到處打工。「什麼都干,還是很辛苦,」李偉笑著說,「我屬於比較能混的,你知道么!」下巴上開始留起了鬍子,他覺得在美國混,一把大鬍子看起來會有氣勢一點,索性一直留著。就這樣在美國混了五年。

從少年李偉,到青年李偉,他見識過中國、美國最底層的社會生活,也感受過有錢人的富裕。有一天,李偉母親做夢,夢到兒子在沙漠上追逐一輛火車,母親想拉住李偉,卻怎麼也拉不回。從此以後,母親開始生病。李偉惦記母親,1999年決定回國。

四、奇怪的教練

2010年,東京江戶川棒球場。

日本人也想不到,當初看起來如此草台的一個中國球隊,竟然懂得心理戰術。知道硬碰硬幹不掉美國,慢慢消磨對方,最後艱難取勝,進入了半決賽,得以與日本實力最強的第一梯隊對抗。這不合理,印象中的中國球隊不應該是這個樣子的。

給日本人留下第一印象的中國棒球隊,是一幫穿戴整齊,皮膚白凈,操著廣東話的富家子弟。少年球員的旁邊,永遠圍繞噓寒問暖的家長,打起比賽永遠潰不成軍,「輸得稀拉嘩啦」。

再看看這棒球隊,裝備破敗不堪,小孩子們一個個黑瘦黑瘦,甚至有點…丑。身邊沒有家長,而是一個凶神惡煞,一言不合就揍人的魔鬼教練。這跟以前不一樣,甚至一切都完全相反,包括成績。

觀察了幾場比賽後,日本人終於發現,這不再是一幫來觀光旅遊的中國球隊,而是一幫值得尊敬的球隊,代表著中國少年棒球最高水準的一支球隊。

現在大成學校的器材庫,比以前的「鍋爐房」好太多

日本隊致以戰勝他們的對手,最崇高的敬意,送了很多專業的球棒,和專業的球服,甚至義務地把小球員領到家裡,讓他們寄宿。

酷暑時節,小球員們都剃了光頭。原來在北京訓練的時候,沒錢買帽子,大家都是頂著大太陽暴晒,曬得頭皮脫皮。等到了日本寄宿的家庭里又開始脫皮。晚上對著日本阿姨的面,開始撕頭皮,常常把寄宿家庭嚇得嗷嗷大叫,不知道是什麼情況。

「李指的那個心你知道吧,特別奇怪,」齊濟民的弟弟齊濟平,人稱「二驢」的他平時有些憨,但說這話的時候卻一本正經,「他的心特別狠,但是有軟有硬。」李指會讓球員們暴晒,讓他們在冬天苦練,但是裂開了口子又會給他們塗上凡士林,凍感冒了還會給孩子們熬薑湯。

李偉知道,他撫養的這幫孩子,不能用尋常手段去對待,他要教會孩子們一種技能,只要有這個技能在,哪怕人生走偏的時候,還有一個東西能支撐的他們的整個生活。要學好這個技能,必須要苦練。

「哪個學本事的人不苦?你喊著金鑰匙出生的咱比不了,」李偉憤憤不平地說道,好像在控訴這個社會的不公,但是言語間又透著些許無奈,「人家一出來就沒爹沒媽的,你就是一被你媽拋棄的孩子,你再不努力,誰他媽還能救得了你!」

李偉想做的,不僅僅是教會他們一門技能,他想要的是跟孩子們一起成長。一起長大,一起成熟,一起變老。對球員,他要全力以赴地狠;對孩子,他又要用全神貫注的愛。

等待上場、場外加油的球員

2005年5月,球隊從丰台棒校搬到了盧溝橋不遠處的大成學校。從此孩子們就住在了這裡,吃住訓練都在一起。16人間的上下鋪,下鋪睡人,上鋪掛著毛巾,臟衣服,臭球鞋,和空著的飯碗。房間昏暗,躺在下鋪的床上,仍然能聞到屋裡的汗酸味,還有飄來的陣陣廁所味兒。

李偉的房間在最裡面,正對著廁所,面積不足5平方米。一張床,一張桌子之外,幾乎沒有地方落腳。他也有溫馨的家,有妻子,有女兒,但好像這裡才是他真正的歸屬。

給球隊做飯的食堂趙阿姨,八年來目睹了一切,她從剛來時對棒球一竅不通,到現在每場球隊的比賽必看。她說:「就是爸爸也沒有這麼操心的,李偉每天晚上至少要起來兩趟,有的孩子蹬被子,就給他們蓋被子,怕他們著涼。」

趙阿姨每兩三天要去市場採購一次,給孩子們做吃的。每次都要採購將近700個雞腿,90斤雞蛋,50斤大米。訓練是很殘酷,但是飲食不能落下。李偉的文化水平有限,他不太懂什麼科學系統的飲食計劃。他只知道,訓練累了就要吃,吃的一定要有肉。簡單粗暴,但是行之有效。

早上8點訓練。下午2點訓練。晚上8點訓練。訓練,訓練,訓練。

殘酷之外,也有溫情的一面。每天晚上訓練結束後,大鬍子會把孩子們集中到宿舍隔壁的小教室,給孩子們講課。

他知道這幫苦孩子們最需要什麼,球隊早期教練田寶良回憶說。李偉講的並不是什麼高深莫測的哲學,而是市面上常見的雞湯和勵志故事,有李嘉誠,也有朱元璋。

為此,李偉每天都要「備課」,有時候自己也不認識字,要臨時補課。「我每天都要找些內容,對症下藥,讓他們心裡有所感悟,這個是誰也做不到的,天底下還有我一個,這我不是吹牛逼。」李偉說。

「李指教會了我很多人生道理,教我做人,做一個好人,給了我方向。」強巴仁增說這話時,手裡還夾著一本《所羅門的智慧》,他說這本書裡面有很多他要學習的東西。

2007年,當大鬍子李偉在光愛學校找到強巴仁增的時候,他並不知道,幾年之後,這個臟不啦嘰,不愛說話的小男孩,將會改寫球隊的命運。

五、稱霸全國

「據說我是2001年生的,」強巴仁增說。看長相實在不像,不知是生的就黑,還是練得苦,總感覺他長得還要更滄桑一點。可是強巴並不知道自己真實的年齡,「我身份證上寫的是2001年1月1日,不過我感覺自己應該是96或者97的,我也不知道。」強巴苦笑道。

五歲的時候——以強巴身份證上的年齡為參考——強巴等一行30多名孤苦兒童,被人從西藏拉薩騙到了北京的光愛學校。2007年,李偉來福利院找苗子,就看中了強巴仁增。

「強巴剛來的時候是什麼操行?就是沒拍照片,拍張照片能給你嚇死!滿臉都是癩皮,」李偉回憶道,「那毛都是卷的,裡面一會兒蹦出一個蟲子來,一會兒蹦吹一個草根子來。」

現在是球隊副教練的張莉皺著眉頭說,強巴剛來的時候這麼大點兒,營養不良,膝關節兩個大疙瘩,走路都是這樣的。張莉邊說邊站起來用手比劃著,做著大猩猩走路的動作,語氣里滿是心疼和無奈。

10歲左右的少年,每天飯後的基本訓練項目之一是「揮棒」。手持重量近1公斤的木頭棒子,要舉著手腕來回扭,持續不斷地揮1個小時。揮到後面根本拿不住棒子了,楊燕勇回憶道,「太累了真的」。

強巴天賦不如楊燕勇,但是足夠勤奮。「冬天練習揮棒,強巴手上都是凍瘡,還仍然堅持,」李寧回憶道,「揮完之後滿手的血,溫水泡開,把結痂扣掉,第二天再接著練。」 在李偉的調教下,很快,不苟言笑的強巴仁增成為了球隊的新星。

正在練習擊球的強巴

在李偉眼中,貧窮構不成阻礙孩子練習棒球的因素。家庭貧困的兒童,大鬍子一句話,不僅吃住全免,甚至還教棒球。

有一天,李偉接到老家的一個電話,老家聽說李偉在收養幫助一些孤兒,就給李偉介紹了身世凄苦的郝佳奇,看看能不能幫幫他。「他爹販毒,他媽16歲就生了他就跑了,他爺爺死了,奶奶是傻子,」李偉說這話時輕描淡寫,好像這種孩子見得太多了。多年以後,郝佳奇已經成為了四川棒球隊的職業球員。

李偉並不覺得自己有多麼高尚,他覺得幫助這幫孩子,就是作為人的本性。「北京爺們兒講的是什麼,就一面兒,是局氣。」 但是如果碰到家裡不差錢的,一年2萬塊學費一分錢都不能少。李偉覺得,這是一種現代方式的「劫富濟貧」。

無論是有錢人的孩子,還是孤兒和貧窮兒童,大家都一視同仁。要過生日一起吃蛋糕,要生日禮物每人一份兒,要暴晒一起曬,要挨打一樣揍。李偉不懂什麼高深的做人道理,也沒有宏遠的「夢想」,他只是恪守著最質樸的道德標準,踏踏實實在做事。

強巴剛來的時候,「新星龍人」已經是北京最強的棒球隊,開始參加全國比賽。時任無錫新區實驗小學的棒球隊總教練張莉,還記得她第一次看到李偉帶隊打球時的震撼。

強巴在擊球,李偉在界外指導

那是一場全國大賽,北京「新星龍人」對四川金牛冠軍決賽。台下的張莉教練本已經心灰意冷,打算在此次全國大賽之後,辭去棒球教練的工作,她覺得帶小孩子打球「沒前途,難教」。

張莉沒想到,剛看了一會兒比賽,她就徹底震驚了:「我說天哪,小孩子怎麼可以打棒球比成年人還牛逼,」張莉眉飛色舞地回憶道,「那小動作,那接球,那擊球,真的是太棒了!」之後,張莉開始反思,如果李偉都能把這幫孩子教成這樣,或許問題出在自己的身上。

「新星龍人」成立兩年後,已經橫掃全國,無人匹敵。直到2006年,國家要選拔全國的少年棒球精英,組建「中國少年棒球隊」參加世界大賽時,大家才發現,中國最好的少年棒球選手都在李偉的隊伍里。

中國隊不用臨時組建,「新星龍人」整支球隊就可以代表中國參賽,只不過所有的經費要李偉自掏腰包。

六、一球入魂

2010年世界少年軟式棒球錦標賽,終於進行到了決賽階段:中國新星龍人隊,對陣中華台北隊。

日本東京江戶川球場,觀眾席上密密麻麻坐滿了觀眾。日本球迷來覺得,事情至此有些超出認知範圍。看起來如此不堪的中國少年棒球隊,竟然在半決賽中淘汰掉了日本最強的球隊。如果說戰勝美國隊需要戰術和實力,那麼戰勝日本最強的球隊,則需要一種精神。

棒球在日本被稱為「野球」,幾乎所有日本少年的童年時期,都是在「野球」中度過的。與美國棒球文化不同,日本人崇尚的是一種「武士道」棒球精神:花屬櫻花,人惟武士。哪怕在球場上如櫻花般瞬間綻放,也要如武士一樣戰鬥到底。

半決賽中發生的一件事,可以為日本人的困惑做了一些註解。「新星龍人」隊的王超逸,在比賽前的幾十天把腿弄折了。大鬍子問,你能上嗎。能上,孩子果斷地回答。

比賽進行到關鍵時刻,打二壘位置的王超逸,腿傷複發,完全跑不起來。這一分肯定要丟掉了,但他並沒有丟掉一切。27.43米,是兩個壘包之間的精確距離,普通球員幾秒鐘就能跑到,他卻用了很長很長的時間。

在全場觀眾的注目下,王超逸單腿一蹦一跳,挪到了壘包。單腿,一步,一蹦,一跳。

日本人知道自己為什麼敗了。當對手也領悟到了「武士道精神」,並且做得比他們還狠的時候,沒有什麼是不可能的。這一年的中國隊,是絕對的強者武士,他們心服口服。

黑得發亮的卧推板

雖然昔日為敵,但這次日本人支持中國。他們只崇拜強者。對陣台北這場決賽,日本球迷口口相傳,紛紛到場來看看,傳說中的大鬍子魔鬼教練,傳說中的中國球隊到底是什麼樣的。

然而,球隊卻很沒有信心。從以前的對戰歷史來看,「新星龍人」陷入了「逢台必輸」的魔咒,從來就沒有贏過台灣。

2006年,已經稱霸全國的「新星龍人」代表中國,首次出國參加「世界少年軟式棒球錦標賽」。第一次在世界大賽中嶄露頭角的新星龍人,一路過關斬將,殺到了半決賽,對手是「臭名昭著」的墨西哥。

墨西哥一向以體力彪悍,人高馬大,愛玩陰招著稱。球隊前任助理教練田寶良說,說是少年錦標賽,墨西哥那幫球員全都有胡茬了,跑壘的時候擋著你,戴著皮手套暗中往你腦袋上抽,穿著碎鐵釘的釘鞋往你身上踩。

大鬍子李偉認為,墨西哥雖然不好打,「但是可以一戰」。

2006年墨西哥這場半決賽很激烈。「新星龍人」先是4比0領先,然後被墨西哥追平,比賽進行到了最後關鍵的時刻。球隊王牌選手楊燕勇打出一支「本壘打」,在全場山呼聲中,一舉拿下比賽。「我進專業隊後,拿過各種獎,但在我打過的所有比賽中,最讓我印象深刻的就是這場。」楊燕勇回憶道

雖然拿下了勁敵墨西哥,但是在決賽中卻敗給了台灣。在之後的2008年、2009年世界錦標賽中,「新星龍人」多次遇到台灣隊,屢戰屢敗,似乎陷入了「逢台必敗」的魔咒。

擊中棒球後,球員馬上奔向壘包

2009年,為了球員的發展,李偉把楊燕勇、齊濟平、李寧等8名球隊第一批隊員輸送到了上海金鷹棒球隊,他們開始了職業棒球的生涯。韓嘯,成為了中國第一位進入到日本甲子園預選賽——日本高校最高殿堂——的中國球員。送走老隊員的那一天,李偉自己一個人悶在屋裡,一整天沒有出門。

「新星龍人」從第一代球員階段,過渡到了第二代。面對新一代成員,大鬍子李偉總能把一些不起眼的孩子,因材施教地調教成棒球高手。張莉剛認識李偉時,非常崇拜他,「我覺得他是一個很有本事的年輕人,他觀察小孩,每個小孩子有什麼毛病,一眼就能看出來,就跟大夫看病找病因一樣。琢磨很多東西,歸置一個出一個。」

日本,美國,台灣,香港,球隊也先後經歷了多次大賽,獎盃擺滿了球隊宿舍。全國冠軍的獎盃拿到手軟,世界大賽也問鼎過亞軍。直到2010年世界少年軟式棒球錦標賽決賽,這是他們離世界冠軍最近的一次。贏了,奪得中國闊別11年之久的世界棒球冠軍;輸了,又是一次亞軍,打包行李走人。

2010年7月26日,日本東京江戶川棒球場。直到多年以後,強巴仍然記得那是一個金色的下午。

中國隊與台灣平分秋色,比賽打到了延長局第7局的下半場。輪到中華台北隊進攻揮棒,中國隊投球防守。此時會有三種情況發生:

如果台北隊揮棒落空,則中國隊獲勝;

如果台北隊揮棒擊中,被中國隊接到被擊飛的棒球,並投給進位的游擊手,則中國隊獲勝,是為「接殺」;

如果台北隊揮棒擊中,並且成功跑到壘包,是為「安全上壘」,那麼就有可能扭轉局勢。

11歲的投球手姜子超,準備發球。觀眾席上的日本球迷打出了「一球入魂」的橫幅,意為要球手將全身心投入,用傾注一切的力量來打棒球。數萬人的焦點全部鎖定在姜子超的身上,全場靜謐。他站在了世界的中心,只要他不發球,世界就這樣一直安靜下去。

姜子超投球,台北隊揮棒擊中。白色的軟式橡膠棒球迅速飛往二壘方向。守在二壘的強巴仁增,幾乎是在同一時間,迅速拔腿朝著棒球的方向飛奔而去。

強巴聽見了風聲。他分不清那是棒球划過氣流的聲音,還是風從耳旁呼嘯而過的聲音。那球在天空划過一道完美的弧線。強巴抬頭追尋著球的軌跡,午後金色的陽光在他的眼睛裡閃耀。

大鬍子李偉說過,球一旦抓住了,就要抓牢,不要鬆手。

棒球即人生,從孤兒院到棒球運動員,強巴知道,自己沒有第二次機會。一旦抓住了,就要抓牢,不要鬆手,不會再讓它跑掉。

他玩命地朝前奔跑,對準棒球墜落的方向,伸展手臂,奮力抓住它。沉甸甸的手感。強巴迅速把球甩回給游擊手鮑振北,游擊手接球。全場沸騰。

贏了。一球入魂。

十一年之後,中國青少年棒球隊,終於拿下了國際棒球大賽中的至高榮耀。

2010年世界少年軟式棒球錦標賽冠軍,新星龍人

尾聲

大鬍子講完整個故事,可能有點激動,灰白色的鬍子顫顫巍巍,有些喘。

2011年,「新星龍人」棒球隊受到美國職業棒球聯盟(MLB)的邀請,李偉帶著強巴仁增等六名孩子,來到紐約洋基隊的主場。

在主持人的介紹下,「New Star Dragon」的名字響徹人聲鼎沸的紐約新洋基球場。六名孩子站在每平方米造價300萬美元的草坪上,一一為大聯盟開球。

目前,強巴仁增等四名小球員,正在南京MLB青年棒球發展中心學習,並有望奔赴美國繼續深造。

楊燕勇,李寧,齊濟平,鮑振北,韓嘯等第一批老隊員,目前正在上海金鷹棒球隊,打職業棒球。郝佳奇正在四川金牛棒球隊效力。他們說,等到打不動了,隊里還有可能分配工資。「新星龍人」已經輸出職業棒球隊員達100餘人。

2011年李偉帶著六名孩子,在紐約洋基隊主場為MLB開球

我問李偉,你有沒有想過,假如這幫孩子們不打棒球,假如當時你沒有找到他們,他們現在會幹什麼?

李偉想都不想就直接說,那就啥都不是,死到哪都不知道。

李偉並不覺得自己做的這件事有多偉大。「獻身於棒球事業?那都是瞎扯淡。」李偉皺著眉頭說,他最反感那些口號。

「我並沒有想得有多高尚。你要是跟他們講仁義道德,不教他們一技之能,那這些孩子都是廢的。他可能傷害得不是你們家,就是我們家,或者他們家。」

2010年奪冠之後,「新星龍人」先後在中國青年聯賽、亞洲錦標賽中,數次拿下冠軍。截至2017年,球隊獲得冠軍獎項超過120項,包括少年、青年等多個組別。

此刻,大鬍子李偉,和他的孩子們,正在準備著下一場比賽。


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