它是珍稀的美國國獸，但200年前卻被殺得只剩二十一隻
美洲野牛（學名：Bison bison；英文名：American bison），是北美洲體型最大的哺乳動物。從史前時代開始就生活在北美大地，過著水草無憂的幸福生活。
美洲野牛是一種兇悍的巨獸，成年公牛可達1.8米高，體重可達一噸，頭上長有彎曲鋒利的雙角，長有深暗的栗子褐色毛髮，有如同小丘一樣的大肩膀。
美洲大陸的印第安人也捕殺野牛，但是數量有限，夠儲備過冬的食物就罷手。我們在凱文科斯特納的《與狼共舞》中能看到那驚心動魄的圍捕野牛一幕。
美洲野牛的最大天敵是歐洲移民！當歐洲人移民到北美的時候，美洲野牛遭到了滅頂之災。19世紀初，今天美國境內的野牛數目大約有6500萬頭之多，但是歐洲移民槍殺了大約上千萬隻野牛，另有一些染上傳染病死亡。
歐洲移民用先進的槍支肆無忌憚捕殺野牛，僅僅是看中它們的皮毛。捕獵者殺死野牛後，留下剝皮後的屍體在大草原慢慢腐爛掉。
「無用」的野牛頭骨將被碾碎當做肥料。
這是一張人類史上最震撼的照片之一：捕獵者站在估計有10頭萬野牛的頭骨上！
昔日的龐然大物被捕殺至瀕臨絕種，到1903年為止，北美大草原上只剩下二十一隻野生野牛！
直到1905年美國人才意識過來，當時的美國總統西奧多·羅斯福頒法令，第一次將野牛置於國家保護之下。獲得喘息的機會後，龐大的野牛群終於再次遍布北美草原，今天在許多北美國家公園都可以看到它們的蹤跡。
但是，捕獵者仍然無所不在。
美國上任總統奧巴馬2016年5月9日在一份法案上簽字，正式確立美洲野牛為美國國獸。從昔日的肥料成為今天的國獸，但願地位飆升後，這種美麗的動物從此遠離人類殺戮。
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