DeepMind跨越大西洋登陸加拿大阿爾伯塔大學

大數據文摘作品，編譯 | 寧雲州

DeepMind日前宣布將與阿爾伯塔大學合作在阿爾伯塔省首府埃德蒙頓建立第一個非英國本土的人工智慧實驗室，正式邁出了研究中心國際化的第一步。

DeepMind的阿爾伯塔實驗室將由深度增強學習領域的開拓者和DeepMind的首個外部顧問Rich Sutton聯合Michael Bowling和Patrick Pilarski領導，那六位今年早些時候在Science上發表了那篇很有影響力的論文——DeepStack的作者也會加入這個團隊並在此繼續他們在人工智慧上的研究。

從左至右依次是Rich Sutton, Michael Bowling, Patrick Pilarski

DeepMind的這次戰略性行動將人們對於人工智慧關注的眼光從美國轉移到了加拿大，但是這一擴張卻是相當自然的，在過去的兩年中，DeepMind在許多國際頂級學術期刊上發表了多篇論文，包括三篇Nature的文章，與此同時，許多OpenMind的團隊在劍橋、牛津、帝國理工和MIT進行著廣泛的教學、科研活動。在這樣的背景下，DeepMind的國際化戰略似乎是一種必然。

另一方面，DeepMind和阿爾伯塔大學之間的關係也可謂源遠流長，在過去的幾年中，DeepMind一直為阿爾伯塔大學的機器學習實驗室提供博士生的額外贊助，前文中提到的新實驗室的領導者Rich Sutton也是阿爾伯塔大學的計算機科學教授。

由網易科技和烏鎮智庫發布的全球人工智慧發展報告（2016）指出全球人工智慧發展極不均衡，主要集中於美國、歐洲和中國等少數國家和地區，加拿大在人工智慧上的發展相對滯後。

全球人工智慧每年新增企業數量分布圖

在企業數量TOP50排行榜上，加拿大僅有三個城市上榜，且最高排名為第九位，但是另一方面，加拿大產出的人工智慧領域人才，卻一直活躍在學術界和業界的前線，無論是我們前文提到的Rich Sutton還是人工智慧領域的三位奠基人之一的Yoshua Bengio（現供職於加拿大蒙特利爾大學），都是人工智慧領域的先驅型人物。

>多年以來，由於美國矽谷的吸引，加拿大流失了大量人工智慧領域的科學家和初創企業。但是，加拿大政府正採取措施留住其本國的AI技術人才。在新的財政預算中，總理賈斯汀·特魯多總理承諾撥款9300萬美元（摺合1.25億加元），以支持在多倫多，蒙特利爾和埃德蒙頓的AI研究中心，並且會以公私合作的方式進行。

擁有充足的學術研究資源和大力的政府扶持，加拿大已經擁有了足夠的資本參與全球範圍內人工智慧發展的角逐，背靠多倫多大學的馬爾斯創新中心（Mars Discovery District）作為全世界最大的科技創新集中地之一，正在吸引越來越多的人工智慧企業入駐，但它是否有希望成為下一個矽谷，還需要時間來證明。

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