心情一好改年號：武則天夫婦竟然使用了32個年號，創歷史之最

（清代皇帝年號一覽表）

在中國歷史上，國號是政權的名稱，年號則是時代的標誌。

年號是我國古代皇帝所立的用以紀年的名號。首創年號、第一個使用年號紀年的皇帝是漢武帝。他使用的第一個年號是「建元」，建元元年是公元前140年。

在明以前，並沒有規定皇帝可以使用多少年號，年號的使用是很隨意的，只要皇帝高興，想改就改。有些皇帝喜歡頻繁改元，第漢武帝就是這樣，他可算是個「年號控」，在位五十四年，一共使用了十一個年號，差不多每五年就要改一個。他在位期間，使用時間最長的年號是建元和元光，每個只使用了六年。另外還有吳國的最後一個皇帝孫皓，在位十七年用了九個年號，平均兩年一換。晉惠帝司馬衷在位十七年，用了十一個年號。

歷史上改元改得最厲害的，是武則天和他老公唐高宗李治。這兩位皇帝幾乎心情一好便下令改年號。唐高宗李治，是唐太宗的第九個兒子，母親長孫皇后。他二十二歲即位，在位三十五年，一共用了十四個年號。平均2.5年改一個。唐高宗的老婆武則天即位時已經六十七歲，在位十六年，一共使用了十八個年號，平均0.8年就要改一次，可謂任性至極。這位「老奶奶」是中國歷史上使用年號最多的皇帝。武則天夫婦二人一共使用了三十二個年號，創歷史之最。

但是有的皇帝就不喜歡改年號，在位期間只使用一個年號，從不更改。比如唐高宗李治之前的兩位唐朝皇帝，唐高祖李淵在位九年，只用「武德」一個年號。唐太宗李世民在位二十三年，只使用「貞觀」一個年號。

明代的開國皇帝朱元璋也不喜歡改年號。他不但自己不喜歡改，也不讓別人改。他稱帝後，立年號「洪武」，終其位而不再改元，並明令其子孫在位期間只能使用一個年號，不得改元。清沿襲明制。因此，明清兩代，一位皇帝一個年號成為定製。這其中只有一個特例：明英宗使用過兩個年號。他先用了正統這個年號，但是正統十四年（1149）被蒙古族瓦刺部生俘於土木堡，後明室立郕王朱祁鈺為帝，是為代宗，改元「景泰」。後來英宗被放歸，於景泰八年複位，又立了新年號「天順」。他是明、清兩代的唯一例外。後人多將年號作為明清兩代皇帝的稱謂，朱元璋叫「洪武帝」，愛新覺羅·玄燁叫「康熙帝」，還有道光帝、咸豐帝等等。

漢武帝使用的年號都是兩個字，他特別偏愛「元」字，十一個年號中竟然有七個帶有「元」。後世的皇帝年號也多數用兩個字。但也有用三個字甚至更多的。王莽第一次用了三個字的年號，叫「始建國」。武則天則開了四個字的先例：先後用了「天冊萬歲、萬歲登封、萬歲通天」三個四字年號。年號中用字最多的是西夏景宗的「天授禮法延祚」和惠宗的「天賜禮盛國慶」，六個字。念起來真夠拗口的，使用也不方便。

從漢武帝漢武帝建元起，直到清朝溥儀的宣統結束，年號的使用從未間斷，延續了兩千多年。這麼長的時間裡，到底出現過多少個年號？梁啟超在《新史學.論紀年》中說：「以齊氏《紀元編》所載年號，合正統僭偽計之，不下千餘，即以史家所謂正統者論，計自漢孝武建元以迄今光緒，二千年間，而為年號者（指立年號之帝王）三百十有六。」上海人民出版社編的《中國歷史紀念表》（1976年1月第一版）收有歷代主要年號多達五、六百個。

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