Cell Metabolism：這可能是一種面向吃貨的新型減肥法……

嗅覺是我們能夠享受美食的關鍵。所以，在加州大學伯克利分校的一項研究中，失去嗅覺的肥胖小鼠日漸消瘦，這或許沒什麼稀奇的。然而，意料之外的是這些嗅覺失靈小鼠食量並沒有減少，它們也吃了與嗅覺正常小鼠等量的高脂飲食，但卻不會像正常小鼠那樣發胖。此外，小鼠嗅覺越是靈敏，高脂飲食越是容易讓它們發胖。這一研究發表於近日的Cell Metabolism期刊上。

這實在是一項令人意外的研究——食物氣味可能會影響身體儲存脂肪的過程。如果你不能聞到食物氣味，你的身體或許會更傾向於燃燒脂肪而非儲存脂肪。

「感官系統在新陳代謝中扮演著重要角色，體重增加不僅僅取決於卡路里攝取，也與這些卡路里被如何處理有關。」本研究的資深作者Andrew Dillin表示，「如果可以在人類中驗證這一點，也許我們能夠製造一種不會干擾嗅覺的藥物，但仍然能阻斷有關的代謝環路，這將是十分驚人的。」

本研究第一作者Céline Riera博士指出，小鼠和人類在飢餓時的嗅覺更加敏感，或許氣味缺乏讓身體誤以為自己已經吃過了。在尋找食物時，身體會儲存卡路里，以防覓食失敗。一旦食物得到保障，身體就會隨意地燃燒脂肪。

模式圖。圖片來源：Cell Metabolism

研究人員使用了基因療法來破壞成年小鼠鼻中的嗅覺神經元，但是不影響幹細胞，因此小鼠只是暫時失去嗅覺。嗅覺缺陷的小鼠通過上調其交感神經系統迅速燃燒卡路里。它們的白色脂肪細胞縮小，米色脂肪細胞被轉變成棕色脂肪細胞，燃燒脂肪酸產生熱量。（註：白色脂肪的主要作用是將體內多餘能量以脂肪的形式儲存起來，形成通常人們所不願看到的肥胖，而棕色脂肪能將脂肪轉化為熱量。）

原本肥胖且葡萄糖耐受不良（可導致糖尿病）的小鼠不僅在高脂肪飲食下減輕體重，而且還恢復到正常的葡萄糖耐量。

不過，嗅覺的喪失也伴隨著不利的一面，比如去甲腎上腺素的水平大幅增加。在人類中，這種激素的持續上升可能導致心臟病發作。

在該研究中，Dillin和Riera開發了兩種不同的技術來暫時阻斷成年小鼠的嗅覺。一方面，他們利用基因工程改造小鼠，在其嗅覺神經元中表達白喉受體。當將白喉毒素噴入鼻腔時，神經元死亡，使小鼠嗅覺失靈，直至幹細胞再生。另外，他們還設計了攜帶受體的病毒，通過吸入發揮作用，這種方法大概能讓小鼠嗅覺失靈三周。

右邊嗅覺失靈的小鼠儘管吃的不少，但它們比左邊的正常小鼠要苗條許多。圖片來源：Cell Metabolism

在這兩種情況下，嗅覺失靈小鼠吃的高脂食物的量都和正常小鼠相當。但是，嗅覺失靈的小鼠體重最多增加10％（從25-30克增加到33克），而正常的小鼠體重增加了100％，（高達60克）。並且，嗅覺失靈小鼠的胰島素敏感性和對葡萄糖的反應也都保持正常。

已經肥胖的小鼠在嗅覺被抑制後日漸消瘦，減到了正常小鼠的體重，儘管它們仍然吃高脂肪飲食。並且這些小鼠只減脂肪，它們的肌肉，器官或骨質沒有受到任何影響。

加州大學伯克利分校的研究人員隨後與德國的同事們合作，後者有一批嗅覺超級靈敏的小鼠，他們發現，在標準飲食下，這些小鼠比普通小鼠獲得更多體重。

人類在失去嗅覺後是否有同樣的反應還不得而知。德國德累斯頓技術大學的臨床神經科學家Thomas Hummel和他的同事研究過由於頭部受傷或其他原因而嗅覺失靈人，幾乎沒有人因此減肥。但是，如果研究人員確實能證明對人體的影響，暫時抑制嗅覺或許能夠提供一種新的減肥方法。例如，開發一種鼻噴霧劑，使嗅覺神經元在幾個小時內消失。人們可以在吃飯之前噴一劑以幫助保持體重。

參考資料：

本網站所有註明「來源：生物探索」的文字、圖片和音視頻資料，版權均屬於生物探索所有，其他平台轉載需得到授權。本網所有轉載文章系出於傳遞更多信息之目的，且明確註明來源和作者，不希望被轉載的媒體或個人可與我們聯繫(editor@biodiscover.com)，我們將立即進行刪除處理。所有文章僅代表作者觀點，不代表本站立場。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！