NASA和ESA正研究攔截「彗星撞地球」

有好一陣子沒在科幻電影中看到「彗星撞地球」的慘烈景象了，要是撞地球的小行星真來了，恐怕銀幕里大顯身手的布魯斯·威爾怕是也擋不住。不過現在，NASA和ESA（歐洲航天局）聯合研發的一項黑科技可以消除我們的後顧之憂。

NASA和ESA給這個項目命名為「小行星撞擊與偏轉評估」任務（AIDA），直至2022年，NASA和ESA雙方將在合作的前提下進行獨立研究，以建立一個能攔截或偏轉殺手級小行星的防禦系統。在這期間，ESA還將跟蹤一顆半徑2625英尺的殺手級小行星，並計劃在2020年發射飛行器以監督其運行軌跡。這顆小行星還有一顆名為「Didymoon」的衛星圍繞其運轉，因此NASA也計劃在2022年啟動「雙小行星重定向測試」項目，發射飛行器以實時評估其潛在威脅。

小行星體積到達什麼量級會對地球造成威脅？茫茫宇宙中，到底有多少顆小行星或是行星碎片正朝地球奔襲而來？有NASA和ESA的飛行器日夜偵察，至少我們能更安心一些。

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