美國總統被女記者「折磨」，十屆美總統都有此經歷！

在美國白宮新聞發布廳第一排最中心，曾經一連幾十年都由一個矮個女人所佔據，即使她已經進入耄耋之年，她這個能與美國總統親密接觸的位置也沒被撼動。從肯尼迪到奧巴馬的十任美國總統都被她採訪過，她的尖銳提問曾讓數位總統面紅耳赤下不了台，一度被小布希總統雪藏。她保持著美國新聞史上的多項紀錄。享年93歲的她就是美國新聞界「第一夫人」海倫·托馬斯。

在很長一段時間內，有條不成文的規定在美國新聞界制定，女性記者只能報道與烹飪、時尚、婦女權益等有關的內容，與政治有關的嚴肅報道是男性記者的特權。海倫·托馬斯打破了這個特權。「海倫是個真正的先鋒、開拓者，打破了對女性新聞工作者的世俗障礙。」奧巴馬總統如此稱讚她，「她採訪了自肯尼迪以來白宮的每一位總統，在這期間，她總是讓每一位總統，包括我自己，時刻保持警惕。」

赫魯曉夫就是在這次午宴上，發出了「我們要埋葬你們」的警告。該俱樂部通過國務院的幫助，可以預約聆聽世界各國領導人的發言，但在過去，即使工作突出的女記者都不允許進入。女記者們在1956年都只能待在陽台等地方，且不能參與提問。

托馬斯通過她的抗爭與努力，提升了女性在新聞行業的地位，是白宮記者團擔任該職的首位女性，1974年成為該社駐白宮的總負責人。後來，她成為著名的格里迪朗俱樂部的首位女記者，也是白宮記者協會的首位女會長。

托馬斯迎來了她事業發展的重要轉折點，她得到機會去佛羅里達棕櫚灘報道總統候選人肯尼迪一家度假的消息。為了找到與眾不同的新聞點，托馬斯將採訪重點放在美艷、孤傲的「第一夫人」傑奎琳·肯尼迪身上。托馬斯因為報道第一夫人的新聞而出名，1961年1月成為合眾國際社駐白宮記者，工作報道重心從總統家人延伸到總統決策。

20世紀50年代初，在肯尼迪還沒有結婚仍是參議員時，她與肯尼迪就有著特殊交情。1962年，她說服肯尼迪總統不參加白宮記者和攝影師周年晚宴，如果該晚宴拒絕女性參與的話。「如果我們不能參加，你也不應該參加。」在肯尼迪的首肯下，白宮記者周年晚宴上有了女性的身影。

海倫·托馬斯是個讓美國總統又愛又恨的記者，她與總統朝夕相處，可以成為朋友，也可以用尖銳犀利的問題讓他們難堪。她會質問尼克松越南戰爭什麼時候結束，質問里根總統有什麼權力使得美國在1983年入侵格瑞那達；老布希政府在蘇聯解體、柏林牆倒塌後宣布國防預算保持不變時，她質問「誰是敵人」；在奧巴馬總統的第一次新聞發布會上，她讓奧巴馬列舉出中東有哪些國家擁有核武器……以至於，卡特總統一見到她提問就不自在，里根總統會把頭低下或用手捂住耳朵，老布希總統則會說「哦，不！不要海倫」，肯尼迪總統說她放下筆和採訪本就是個好姑娘。

托馬斯的犀利雖然讓人難以招架，但她得到了總統們的諒解，贏得了同事和政府官員的尊敬和愛戴。在她75歲生日當天，柯林頓總統送給她的生日禮物是15分鐘專訪。1998年，柯林頓以她的名義設立「海倫·托馬斯終身成就獎」，並在那年將第一屆成就獎頒給了她。在她89歲生日那天，與其同一天生日的奧巴馬總統給她送來了蛋糕。

托馬斯自稱是個自由主義者，她把大部分的時間都交給了工作，很少關注個人生活。直到51歲才結婚，丈夫在結婚4年後患上老年痴呆症，1982年去世，沒有子女。在工作上她有著無窮的動力，她每天早上6點之前就會到達白宮的辦公室，以至於老布希總統也會忍不住來偷偷試探她是否真的這麼勤懇。她曾陪同9位總統出國訪問，即使到了七八十歲，她也比那些年輕的記者們更能適應前往世界各地出差的狀況。她在白宮工作了近50年，一直堅守的是這樣一份信念：「我們的職責不是去敬仰一個領導人多麼德高望重，而是不時地把他們擱到聚光燈下，看看他們是否有負民眾信賴。」

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