說到底，我們只是一隻懂吃的猴子

最新 07-07

二十萬吃貨的精神故鄉

今晚，正兒八經地來讀讀書吧。這本書來自於深夜君的好朋友北京聯合出版公司推薦的《品嘗的科學:從地球生命的第一口，到飲食科學研究最前沿》。

以吃為主業的深夜君，日常吃飯常被人問，感覺如何。為此一個精準的判斷，或者從古至今的「裝逼」理論必須充足，慢慢地也領悟到品嘗其實是一門學科。於是喜怒笑罵開黃腔的我，也瞬間正直了起來。

在這本書中有一個模塊，講了人類歷史上最重要的「五頓飯」，今晚節選其中之一的水果沙拉做分享。文末還有出版社的贈書，周末愉快！

——深夜君

－正文－

那只是一道橘色的閃爍光影，不過卻能穿過層層綠葉的縫隙。大約2000萬年前，生活在非洲叢林中的猴群，已經靠乏味的食物過活好一陣子了。這些食物主要是葉子、味苦的樹根，還有蟲子加上些許辛辣的漿果。突然間，好像出現了很不錯的東西。隨著它們爬過樹枝，視線受到了限制，眼前出現了更多橘色的光影。它們跳躍著，一起擺盪到正確的地點，用五根手指抓住並捏碎紅褐色的果實，讓果汁流滿雙手。其中一隻在樹枝上蹲下，背靠著樹榦，大口吃著果子，芳香混合著苦味在口中四溢——短暫且強烈的快感衝擊著它。直到森林的地面上布滿了吃剩的果核，這場「宴會」才算結束。

猴群的世界也就只有幾平方千米大，它們的活動範圍可能和摩爾根獸的活動範圍差不多。兩者都在近似的環境里演化——在一顆巨大的流星撞擊尤卡坦半島（Yucatán Peninsula）海岸、導致使恐龍滅絕的生態災難出現之前，靠食腐維生，躲避著掠食者。但是其中有兩點重要的差異。我們的祖先以往先是在地面上獵食，然後才向上發展爬到樹上。此時的獵食活動佔據的是三維的空間，而不是二維的平面，而且還有著搭配深度知覺與生動色彩的新型視覺。這個進步把視覺和味道的距離拉得更近。伊甸園裡最先引起夏娃注意的，想必就是禁果的鮮明顏色，這一點對於現在我們用餐也一樣關鍵。顏色、形狀和食物的排列會吸引我們的注意力，並且激起食慾。

大多數哺乳動物具有雙色視覺，它們的視網膜（位於眼球後方感知影像的區域）包含兩種特殊的感應細胞，即視錐細胞，它含有能偵測到光線中藍、紅波長的受體。具有雙色視覺的動物可以分辨約1萬種不同的色調。不過在大約2300萬年前，某種猴類身上發生了基因複製。受突變影響的那些猴子，獲得了第三組視錐細胞，這些細胞能調適光譜黃光帶。更早以前的哺乳動物所看到的單調灰色的色彩，現在變成了紫、粉紅、天藍、淡紫、青、珊瑚紅這些顏色。紅色系變得更深、更精細，綠色系變得更柔和、更多樣化。具有這種強化視力的靈長目動物——目前包括某些猴類（不是全部）、所有猿類、人類——最多可以偵測到100萬種顏色。（鳥類有四種視錐細胞，看到的色彩更炫目、更豐富。）

要在叢林背景下發現水果很困難，就像玩「威利在哪裡」系列繪本一樣：眼睛和大腦必須從具絕對多數的色彩當中，發現與眾不同的顏色。在20世紀90年代，劍橋大學的神經科學家本尼迪克特·里根（Benedict Regan）與約翰·莫倫（John Mollon）著手測試水果視覺（fruit-vision）假說。他們聚焦於法屬蓋亞那叢林里的紅吼猴（red howler monkey）。三色視覺彷彿要證明自身的演化效力似的，繼大約1300萬年前的美洲吼猴之後再度單獨出現。要解釋三色視覺為什麼在演化上這麼成功，也只能靠猜測，不過還是有一個明顯的可能解釋：彩色視覺有助於靈長目動物辨認出成熟的水果。

吼猴偏好「Chrysophyllum lucentifolium」這種金葉樹的果實，它的果實果皮堅硬，吼猴得用牙齒才能咬開，還有能夠通過吼猴消化系統的巨型種子。果實熟成時呈現豐富的黃、橙混合色調，與周圍的綠色背景形成了理想對比。一隊研究人員在低濕雨林紮營數天，在他們頭上大約30米處，是濃密的樹冠。他們在猴群爬上樹梢的時候跟著上去，收集它們摘下、吃過，然後丟棄的水果。

科學家利用光譜儀測量植物顏色的波長後發現，吼猴視網膜的色素，幾乎像是為了讓它們認出藏在葉子里的黃色成熟果實而量身打造的。這點很明顯不是偶然，因為金葉樹果實的顏色只佔了光譜帶里很窄的部分。自然選擇似乎已經很巧妙地把兩方調整得很和諧，製造了雙贏局面：猴子有果子可以吃，而果樹獲得了把種子散播出去的途徑。（或許其他食物也佔了一席之地：在某些靈長目動物身上，三色視覺也許已經演化到可以在果實缺乏的時候，在綠葉叢里發現有營養的紅色嫩葉的程度。）

總之，彩色果實並非只是一種稀少、美味的佳肴，甚至也不是史前飲食金字塔里的重要角色，它只是一個較廣泛的生存策略的一部分。這些在夜間活動的猴子的祖先，此時已經變成在日間時段活動了。在白天的光線下，在樹木的高處，色彩取代了氣味。在智力與意識的發展上相當重要的嗅覺變弱了，現在，視覺才是重點。這種從某種感官偏向另一種感官的狀況，都被寫入基因里了：具有三色視覺的靈長目動物，比沒有三色視覺的靈長目少了許多有用的嗅覺受體，也就是說，它們能探測到的氣味比較少。

雨林與叢林充滿可食用的葉子，不過果樹就比較分散了，而且有些果樹只在一年當中的特定時間結果。這種情況下，要生存就得靠一定程度的規劃。為了能夠一直有果實可吃，動物必須記住最好的果樹在哪裡、什麼時候會結出可以吃的果實。水果是真正的獎賞，而且要靠聰明才智才能得到。吃水果的黑猩猩、蝙蝠與鸚鵡的大腦和身體的相對比例，分別比吃葉子的大猩猩、吃蟲的蝙蝠與其他大多數鳥類要大。

不像獨來獨往的摩爾根獸，古代的猴子會整個猴群一起行動和作業，用聲音、眼神和手勢來溝通。這時，優越的視力也大有幫助。它們的眼睛位於頭部的前面，這使得它們具有三維的視覺——奇怪的是，這樣的眼睛分布是食肉動物的特色，食腐動物就不是這樣。如此分布的眼睛能讓潛在的獵物位於視野的中央，捕食者可以很快地認出獵物、評估勝算並發動攻擊。不過對靈長目來說，縱深感能讓它們更容易辨認出行蹤隱匿、有保護色的掠食者的動作，並借低亮度的樹枝網路來快速移動，此刻若踏錯一步，就很有可能送命。由於每個個體只有一雙眼睛，並且視線焦點對著前方，因此個體的生存機會就得依靠群體的集體行動，用多雙眼睛盯著各個方向。

對捕獵來說，表情比較豐富，也會比較佔優勢。猿類與人類的大腦視覺皮層與身體大小的相對比例，要比其他哺乳動物的相對比例大，而且負責做出表情的神經中樞也比較大。所有哺乳動物表現出的恐懼、噁心、愉悅等生硬表情，不再只是出於無意識的反射，而是加上了個體細微之處的層次。一個目光交會就可以傳達很多東西。就像海軍陸戰隊的小組那樣，猴群會像食物採集隊一樣運作，從它們的集體覓食，就可以預見現今的團體聚餐。

－關於品嘗的科學－

今晚的文章，節選自《品嘗的科學》，作者約翰·麥奎德（John McQuaid）。

約翰·麥奎德（John McQuaid）是一名記者，畢業於耶魯大學，曾在全世界最大博物館體系史密森學會的刊物《史密森雜誌》《華盛頓郵報》《連線》等雜誌上發表文章。他為《新奧爾良花絮時報》所作的科學與環境報道，預料到了卡特里娜颶風，並探討了全球漁業危機與外來物種問題；與人一起作的報道《毀滅之路：新奧爾良的破壞與超級風暴來襲》贏得了普利策獎。作者的其他作品則拿過美國科學促進會、美國生物科學協會和國際專業烹飪協會的大獎。

在最後，送兩本書給大家。在文章評論區留言，說說你們覺得品嘗食物最難的點是什麼？截至下周一晚22:00，評論前兩名，各贈送一本北京聯合出版公司提供的《品嘗的科學》，多讀書，祝好！

原文 / 約翰·麥奎德（John McQuaid）

圖片 / 百度圖片

BGM / counting stars -One Republic

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