肉眼竟可觀測神秘白矮星爆炸！
歐洲宇航局通過XMM牛頓X射線望遠鏡首次近距離觀測了一顆環繞共生恆星的神秘的白矮星，並預測它將在未來數百萬年內以超新星的特殊形式爆炸。科學家們把這一現象稱為「宇宙羅賽塔石碑」。據了解，羅賽塔石碑是一塊刻有古埃及象形文、阿拉伯草書、古希臘文三種文本的玄武岩石碑，同時也是解密古埃及文的鑰匙。
1997年，義大利科學家桑德羅·梅雷赫蒂團隊發現一個神秘的天文現象，靠近明亮恆星HD 49798附近的某些星體正在釋放著X射線，從那時起他們就開始進行密切跟蹤。得益於XMM牛頓X射線望遠鏡的特殊敏感性，他們最後終於發現這是因為一顆垂死的白矮星在內部向太空釋放X射線。
他們還發現這顆白矮星十分特殊，它的質量至少是地球的兩倍，直徑卻僅為地球的一半，自轉一周只需13秒，是迄今為止發現的最快的一顆白矮星。由於天文學家們使用了最健全的方法給恆星稱重，所以很具有可行性。
這顆白矮星通過吸積盤偷取共生恆星中的氣體來增長質量，目前質量約為太陽的1.3倍，已接近死亡狀態。當質量增長到超過太陽的1.4倍時，這顆白矮星將最終走向爆炸或崩潰，形成名為中子星的更密集的星體。
這種類型的白矮星爆炸過程是非常壯觀的，在幾百萬年之後它很有可能爆炸，雖然這一過程不會對地球構成損害，但是足以在天空形成一道耀眼的亮光。研究人員稱，白天人們甚至用肉眼便可目睹這一壯觀的情景。
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