兒女留學海外死亡 美國家長發現了什麼

中國日報網7月7日電（高琳琳） 許多將孩子送到海外留學卻因此痛失愛子的美國家長都對孩子的死亡無法釋懷，他們不斷在想怎麼會發生這樣的事。經過他們的調查發現，原來使他們失去孩子的原因可能是這些。

學生海外學習情況不透明

將近6年以前，伊麗莎白·布倫納的兒子托馬斯·普洛特金在印度學習期間，從大約100米高的山崖掉入湍急洶湧的河流中，自此下落不明。

托馬斯是過去10年間在大學所資助項目中前往海外留學的數百萬美國學生之一。談到選擇出國學習的原因，伊麗莎白說，托馬斯是想體驗與他所熟知的文化都不同的文化。而其他學生則是希望學習一門新的語言，或者了解不同的政治體系。一般來說，大學都會鼓勵學生出國留學，因為他們相信這樣能夠提高學生領導力，為學生創造更廣闊的就業前景。

當兒子去世時，伊麗莎白開始調查有多少學生在海外身亡，有誰會對此繼續追蹤和調查。令她失望的是，沒有人會繼續跟進。據悉，海外的美國留學生人數在過去10年時間裡翻了一番。按照規定，如果有學生在校死亡，美國高等院校必須如實上報，但對於學生在海外死亡的情況，多數時候校方則不需要公開，並且有關組織所收集的數據也不完整。

報道稱，大多數學生在海外的死亡或受傷的消息僅會在當地的報道中被簡要提及，而美國教育部則沒有任何的統計數據。美國國際教育學會負責創建留學項目，管理政府的海外學習獎學金。根據該學會的統計，2014 - 2015年，有超過31.34萬名美國學生在國外獲得學分。

一個名為「海外教育論壇」的組織曾試圖從兩家保險公司收集2014年的數據，這兩家保險公司的業務覆蓋了一半的美國留學市場。根據該組織的計算，海外美國學生的死亡率為每10萬人中13.5人，而國內在校生死亡率為每10萬人中29.4人，該組織由此認為留學實際上比在國內上學更安全。

對於這一數據，伊麗莎白和其他家長並不認同，他們表示該分析具有誤導性，因為這兩家公司僅佔有一半的留學市場，而另一半卻沒有被考慮在內，這會使家長們誤以為留學項目比實際安全。

目前，該組織已經擴大了研究範圍，時間覆蓋了2010 -2015年，並將在今年秋天發布新的報告。6月份公布的初步分析顯示，海外美國學生的死亡率為每10萬人中18.1人。不過，這份報告仍然只能包括了一半的留學生人數。該組織負責人布賴恩·惠倫稱，他們試圖從美國國務院獲取準確的死亡留學生數據，但並沒有拿到。

了解留學目的地對做出明智選擇至關重要

2012年，羅斯（Ros Thackurdeen）的小兒子拉維在留學哥斯大黎加期間不幸溺水身亡，自此羅斯就再也沒有睡過一個安穩覺。5年里，她通過網路等途徑，搜集到了7大本新聞報告和旅行警告，其中提到過去幾十年中，一共有3200名美國學生在海外身亡、受傷、遭綁架或被毆打。根據她的統計，2014年在海外死亡的美國學生有14人，這比「海外教育論壇」所公布的4人要多不少。

羅斯和其他承受喪子之痛的母親開始要求有關部門公開學生海外學習的情況。謝里爾·希爾在痛失愛子之後，創立了為美國學生提供安全建議的公司。她的兒子泰勒2007年在日本學習期間病逝。謝里爾說，留學項目、學校、教學人員把孩子們送到國外，但他們要遵循的規定還沒有打保齡球的規則多。

在家長的努力下，明尼蘇達州和弗吉尼亞州分別於2014年和2016年立法，以法律形式規範了留學產業。之後，紐約州也引入了類似的措施。現在，一位國會議員正在努力推進在美國全國範圍內實施相關法案。

紐約民主黨人肖恩·馬洛尼說，在確定留學目的地時，了解哪些地區是暴力犯罪的重災區對孩子和家長十分重要。2014年，他將《留學安全法案》提交國會，但法案沒有被通過，他計劃在今年9月重新提交。

他說：「如果我們的孩子在某一城市或大學持續受到侵害，美國的家庭理應對此擁有知情權，以便在選擇留學目的地時能做出明智選擇。」

馬里蘭州蒙哥馬利學院駐外協調員格雷戈里·馬爾沃克思（Gregory Malveaux）在他2016年出版的書中介紹了海外留學的風險以及預防措施。他也認為有關機構應該公布留學生在海外身亡和受傷的情況。

選擇留學是為了這些

根據國際教育協會的數據，10年前有700所美國院校為學生提供留學貸款，而現在這一數字增長至1000所，其中還不包含那些在外留學人員少於10人的院校。

2016年，伊利諾伊州民主党參議員迪克·德賓和密西西比州共和党參議員羅傑·威克提出了一項新的聯邦法案，藉助提高補助金和獎勵的方法，使海外留學成為高等教育體系中不可或缺的一部分。該法案旨在將每年出國留學的美國學生人數增加到100萬人。

教育工作者認為，海外留學經驗增加了學生就職於管理層的機會。愛荷華大學國際課程主任唐寧·托馬斯就表示，留學是優先考慮的事情，僅少數高管人員有能力在不熟悉的文化環境中取得成功。

然而，出國留學的好處並不僅限於找到好工作。美國教育委員會副主席布拉德·法恩斯沃思認為，留學有助於個人成長，使學生獲得更強的獨立性、更深刻的自我認知以及更多的容忍力。

混亂！大學往往不監管留學項目

留學項目中的許多東西是家長們所不了解的，其中就包括學生在國內就讀的學校也許根本不負責對項目進行監督管理。許多美國院校認為管理留學項目的花費太高、難度太大，因此交由獨立的第三方中介負責。

然而，這些中介卻沒有給予學生學分的權利，他們便會選擇與有資質的機構合作，但這些機構往往不是學生們所在的學校。

之前所提到的羅斯說，大學提供的留學項目讓人感覺這些就是學校自己的項目，但事實上並非如此，非常具有迷惑性。她的兒子拉維在去世之前就讀於賓夕法尼亞州斯沃思莫爾學院，主修化學和醫學預科，而他在哥斯大黎加學習的熱帶醫學課程則是由杜克大學認證通過。

2011年，托馬斯·普洛特金在印度墜崖身亡之後，他所在的艾奧瓦大學便切斷了與國立戶外領導學校（National Outdoor Leadership School）所有的聯繫，停止接受該校課程所提供的學分。

兩名學生的家人將課程提供者以過失致人死亡為由告上法庭，然而拉維的案子卻一直懸而未決，托馬斯的案子在法庭調解之後也不得不結案。托馬斯的母親伊麗莎白說，這就像是國家不想讓他們勝訴一樣。

（編輯：王輝）

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