為了研究人類衰老的秘密，他被當了一輩子試驗品

在紐西蘭的南島，有一個叫做達尼丁的小鎮，小鎮風景如畫祥和靜謐，卻隱藏了一個秘密——在1972年，有超過1000個當地新生兒被選為「試驗品」，從此一生都被用來做研究。

達尼丁小鎮

「可憐的」被測試者

出生於1972年的Ron Smith，就是「試驗品」中的一員。在還是嬰兒的時候，他的一舉一動就會被科學家叔叔阿姨記錄評估。3歲時在家玩的好好的，又被科學家抱走，進行體力、精神和智力方面的評估。在Ron之後的成長歲月里，以科學之名被各種戳、刺、測試是常有的事情，每隔幾年就會來這麼一次。

而且，他並不是一個人！因為達尼丁地方小，他所在的高中這一屆，大多數孩子跟他一樣都是「試驗品」……可能吃午餐都會討論，「我昨天被測了智力，他們說我智力超群特牛逼」，「我要讓他們開個體力很差的證明，這樣就不用上體育課」了之類的東西。

感覺好心酸啊，到底為什麼要這樣做啊……

這些測試都是幹嘛的？

在一開始，這些測試只是為了收集數據，用來觀察「藥物濫用」和「兒童早期情況」對成人後生活的影響。但隨著時間的推移，數據越來越多，課題做了好幾次調整。

「我們以為只要干三年的！」許多投身於達尼丁研究的科學家壓根沒料到，這個項目會堅持這麼久。

項目指導Richie Poulton (左）也從小夥子變成大叔了

一轉眼已經過去45年，項目還在進行。當年的被測試者們早已散落天涯，Ron如今居住在北美，是兩個孩子的爹。今年他又被召回紐西蘭，進行新一輪的測試，測試包括心血管檢查、呼吸檢查、認知狀況、心理狀況和口腔檢查。

你猜他回來了嗎？

他屁顛屁顛的跑回來了！一是因為他自己現在也是一名科學家，對這樣的科學研究非常支持。二是因為，這些測試本來就合法且自願，何況簡直就是免費體檢！

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跟以往一樣，科學家們對Ron進行了各種檢查，詢問過去幾年發生的重大事件。年復一年積累而成的生物學數據，如今已經可以清晰的勾勒出每個被測試者的歲月痕迹，反應出他們的身心變化。

「這些數據會讓你深深反思這些年你都幹了啥。」Ron 說。

現在達尼丁研究只鎖定在一個人人都想知道答案的課題上——「人類是如何變老的？」

為什麼有的人可以優雅的老去，有的人卻早衰？

「優雅的老去」代表人物：奧黛麗赫本

為什麼有的人年紀相仿，但是看起來歲數差很大？

「年齡相同看起來歲數差很大」代表人物：林志穎和郭德綱

達尼丁研究告訴你答案。

是什麼讓我們變老？

這裡說的「老」指的是「生物年齡」而不是「真實年齡」，生物年齡指的是你健康狀況的綜合指數，可以客觀描述身體的老化程度。

2015年，達尼丁研究發表了第一個重要報告，採用了被測試者在26歲、32歲和38歲時的數據。儘管大多數人都以正常速度衰老，有些人卻比同齡人老的快。38歲的被測試者們的生物年齡範圍竟然是30-60歲。

為什麼有人這麼老？很大原因是——日子過得太慘了！

報告中顯示，各種元素都會讓人的生物年齡增長，但是有一些「效果顯著」，比如經濟狀況很差、在童年遇到過巨大挫折……大概有40%的被測試者都因為「高風險」的個人經歷而加速了衰老，例如接觸毒品，受PTSD折磨甚至遭遇種族歧視。總而言之，就是三個字，過得慘啊！

研究者還發現，兒童時期表現差很可能長大會過得慘。在3歲時語言理解、運動能力或者社會行為等評估得分不佳的人，年紀大了則有很高概率會走上犯罪或者被救濟的道路。中國俗語「三歲看老」大概也是這個意思。

但是這並非絕對，有的被測試者小時不行，但是靠自己的努力現在依舊過的很幸福。

在新一輪的測試中，許多被測試者表示，自己已經無法像年輕時那樣完成自行車項目了。是的，他們都步入了中年，身體開始出現各種衰老的物理特徵，但這也代表，接下來的數據會更切題更重要。

面對自己無法避免的衰老，Ron並不難過，「我覺得我這個年齡，這個樣子，剛剛好。」

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