首次證實！腸道菌群與個體情緒有關

近日，發表在Psychosomatic Medicine上題為「Brain structure and response to emotional stimuli as related to gut microbial profiles in healthy women」的論文中，研究人員鑒定出了能夠與大腦中和情緒和行為有關的區域相互作用的腸道微生物群。這可能是科學家們首次證實，健康人群的行為和神經生物學差異與微生物組成有關。

大腦與腸道菌群之間的相互作用可能在人類的健康和行為中扮演著重要的角色。先前，嚙齒動物模型研究已經證明了腸道菌群對情緒和社會行為的影響，如焦慮、抑鬱。然而，這種結論是否也適用於人類仍缺乏證據。

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腸道菌群與情緒的關聯

在這一研究中，科學家們希望鑒定出攜帶不同腸道微生物群的健康女性的大腦和行為特徵。參與調查的40名女性提供了糞便樣本，用以分析個體的腸道微生物組成。根據腸道細菌的組成，參與調查的女性被分為兩組：33人擁有更多的擬桿菌（Bacteroides），其他人擁有更多的普氏菌（Prevotella）。同時，研究人員採集了她們觀察圖像或者能夠引起情緒反應的行為或事件時的大腦磁共振圖像。

結果發現，Bacteroides組的女性額葉皮質和腦島（frontal cortex and insula，與複雜的信息處理相關的大腦區域）中的灰質更厚。同時，該組女性的海馬體（大腦中與記憶處理相關的區域）體積也更大。

相比而言，Prevotella組的女性大腦中負責情緒、注意力和感覺的區域之間聯繫更多，並且包括海馬體在內的一些大腦區域容量更小。在觀察負面圖像時，該組女性的海馬體活躍性更低。同時，在觀察負面圖像後，與Bacteroides組的女性相比，Prevotella組的女性表現出更高水平的負面情緒，如焦慮、悲痛和和易怒。

這些結果支持了健康人群中大腦與腸道菌群互相作用的觀點。

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一篇揭示腸道菌群與大腦疾病關聯的Nature

腸道菌群是近幾年熱度不斷攀升的研究領域之一。先前的研究發現，它們不僅能影響藥效，還與帕金森病、阿爾茨海默症等疾病有關。看到這項新研究，小編不禁想到不久前發表在Nature雜誌上的一篇論文（Endothelial TLR4 and the microbiome drive cerebral cavernous malformations）。

在這一研究中，來自賓夕法尼亞大學的一個科學家小組調查了導致腦海綿狀畸形（Cerebral cavernous malformations）病變背後的機制，發現了與腸道細菌間意外的關聯。當細菌被清除時，病變的數量大大減少了。科學家們認為，改變患者體內的微生物組可能會成為這種腦血管疾病的有效方法。

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參考資料：1)Association between gut bacteria and emotion, suggests study

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