「空中河流」：一個無法探知的謎

1982年4月間，在沖繩島美軍那霸空軍基地，有5架當時最為先進的F-16戰鬥機升空，在1.2萬米的高空作編隊變化演習。當時晴空萬里，西太平洋的上空能見度非常高，可以說是高空飛行演習的最好天氣。

飛機一架架升起，向西太平洋的深處飛行。演習指揮員菲爾德上校在基地的雷達屏幕前，充滿喜悅地觀看著飛機在空中進行的高難度編隊表演。突然間，菲爾德上校驚呆了：飛機在雷達屏幕上排成「人」字形不動了！當時他認為，一定是雷達系統出了毛病，急令雷達兵做仔細檢查。也就在此時，飛行隊隊長普波蘭得爾少校通過無線電波傳來了呼叫之聲，這位有豐富飛行經驗、在高空飛行達數千小時的飛行隊長說：「報告指揮官，不好了，飛機的發動機突然間全部熄火了，我們的飛機像是漂浮在河水之中。四周都是水，飛機已經不受我們控制了……」話尚未說完信號就中斷了，接著雷達熒屏上的飛機也消失了。雷達兵前來報告：雷達的運轉是正常的。

這幾架正在演習的戰鬥機離奇地消失了。為了尋找這幾架戰鬥機，美軍派出多架偵察機在太平洋上空大面積拉網搜尋，但是毫無結果。過了約3年，突然在秘魯安第斯山脈荒無人煙的高原地區發現了兩架美軍飛機的殘骸。經美空軍專家們實地查證，這正是美軍當年在西太平洋上空演習時失蹤的飛機，但是尋找不到駕駛員的屍體殘骸，而且另外幾架也不知下落。令科學家們不解的是，這幾架演習飛機當時在高空突然停機熄火，並未下滑，而是被一股無形的力量把飛機托住，處於漂浮狀態。據駕駛員的報告，是遇上了離奇的「空中河流」，飛機停留在水中。在約1萬米以上的高空，是什麼力量把這兩架飛機從太平洋的沖繩島送到約1萬米以外的南美洲安第斯山脈的高原地帶的呢？

所謂「空中河流」的怪事，早在第二次世界大戰之中就發生過。1943年5月間，美國和日本的海空軍在太平洋南部各島嶼之間展開激烈的拉網戰，美軍的空軍英雄——曾擊落過多架日軍零式戰鬥機的戈巴得里上尉，駕駛著一架偵察機在索羅門群島一帶海域偵察日軍聯合艦隊的動向。當戈巴得里上尉駕機飛行到巴里爾島嶼的海岸線一帶時，飛機突然在高空中停滯不前，一個發動機熄火，僅靠另一個發動機在微弱地啟動著。接著飛機開始後退，被一股無形的力量推動著，像漂浮在水面上。戈巴得里驚恐萬分，他認為是日軍發明了最新式秘密武器，慌忙將高空所遇的情況報告給了美軍基地指揮部。指揮官令他馬上設法返航。由於戈巴得里上校駕駛技巧嫻熟，他見飛機不能前進，只得調轉頭來返回基地。

經過檢查，這駕偵察機像是受了重創，機翼開裂，機身和發動機均受到損傷，當時高空氣流穩定性良好，無任何雷雨，四周的能見度又高，那麼，是什麼力量使飛機不能前進反而後退呢？緊接著這類離奇的空中怪事在歐洲戰場也發生了。1944年底，前蘇聯紅軍對法西斯德國發動了全面反攻，紅軍的轟炸機對柏林進行了最猛烈的轟炸，由紅軍的空軍戰鬥英雄謝爾蓋耶夫少校率領的5架重型轟炸機，完成了轟炸柏林的任務以後，勝利返航。當飛機開到明斯克機場上空準備降落時，飛機突然停在機場上空不動了。機場指揮塔通過無線電聽到轟炸機隊長謝爾蓋耶夫的高聲喊話：「報告首長，我們飛機的發動機全部熄火了，飛機好似漂浮在水面上，不能降落……」

機場指揮官因怕飛機突然跌落地面，為保護駕駛人員的生命安全，命令5架飛機的全部機組人員立即跳傘，當全部機組人員踏上地面以後，像從水中爬出來的一樣，全身濕透了。開始蘇軍指揮部也認為是希特勒的科學家新發明的尖端氣象武器，後經科學家們的認真分析，這種假想被否定了。這幾架轟炸機在所有人員跳傘逃生以後約五、六分鐘後在空中消失了，蘇軍用雷達各處搜尋也沒找到。

這種所謂的「空中河流」現象實屬罕見。美國的軍事科學家們對此高空特異現象也很重視，他們曾建議美國政府撥專款供科學家們研究。他們認為，如果誰掌握了「空中河流」的奧秘，將能在空中絕對稱霸，再也不怕什麼遠程戰略轟炸機、洲際導彈和超現代化高速戰鬥機了，因為它能使一切空中飛行物體停止運行，改變航向直到墜毀。美國政府再也不必花上千億美元去研製導彈防禦系統了。 要揭開「空中河流」的奧秘，尚有漫長的路要走，因為人類現今掌握的氣象科學知識，連高空氣流的變換因素與規律尚未完全清楚。

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