每日一讀：《赴湯蹈火，威武不屈》

安史之亂使唐朝轉向衰落，出現了藩鎮割據的局面。代宗死後，他的兒子李適即位，為德宗，但實權卻被宰相盧杞把持。盧杞一直對顏真卿的才略和耿直嫉恨。

782年，唐德宗想改變藩鎮專權的局面，卻引發了藩鎮叛亂。其中淮西節度使李希烈兵勢最強，他自稱天下大元帥，向朝廷進攻，朝野大為震驚。唐德宗找宰相盧杞商量，盧杞欲藉機剷除顏真卿，於是說：「不要緊。只要派一位德高望重的大臣去勸導他們，不用動一刀一槍，就能把叛亂平息下來。」

盧杞推薦了年老的太子太師顏真卿。這時候，顏真卿已經是70開外的老人了。文武官員聽說朝廷派顏真卿到叛鎮去做勸導，都為他的安全擔心。但是，顏真卿卻不在乎，帶了幾個隨從就趕往淮西。

唐朝宗室李勉聽到這件事，覺得朝廷將失去一位元老，於是秘密上奏請求留住他，並派人到路上去截他，但沒有追趕上。

李希烈聽到顏真卿來了，想給他一個下馬威。在見面的時候，叫他的部將和養子一千多人都聚集在廳堂內外。顏真卿剛剛開始勸說李希烈停止叛亂，那些部將和養子就沖了上來，個個手裡拿著明晃晃的尖刀，圍住顏真卿又是謾罵，又是威脅。但顏真卿卻面不改色，朝著他們冷笑。

李希烈令人退下，接著，把顏真卿送到驛館裡，企圖慢慢軟化他。

叛鎮的頭目都派使者來跟李希烈聯絡，勸李希烈即位稱帝。李希烈大擺筵席招待他們，也請顏真卿參加。叛鎮派來的使者見到顏真卿來了，都向李希烈祝賀說：「早就聽到顏太師德高望重，現在元帥將要即位稱帝，正好太師來到這裡，不是有了現成的宰相嗎？」

顏真卿揚起眉毛，朝著叛鎮使者罵道：「什麼宰相不宰相！我年紀快八十了，要殺要剮都不怕，難道會受你們的誘惑，怕你們的威脅嗎？」

李希烈沒辦法，只好把顏真卿關起來，派士兵監視著。士兵們在院子里掘了一個一丈見方的土坑，揚言要把顏真卿活埋在坑裡。第二天，李希烈來看他，顏真卿對李希烈說：「我的死活已經定了，何必玩弄這些花招。你把我一刀砍了，豈不痛快！」

過了一年，李希烈自稱楚帝，又派部將逼顏真卿投降。士兵們在關顏真卿的院子里，堆起柴火，澆足了油，威脅顏真卿說：「再不投降，就把你放在火里燒！」

顏真卿二話沒說，就縱身往火里跳去，叛將們把他攔住，向李希烈彙報。

785年8月23日，李希烈想盡辦法，終沒能使顏真卿屈服，就派人將其縊殺，終年77歲。

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