百年前舊金山唐人街華人

1896-1906舊金山的唐人街，19世紀末時，一大波中國移民來加州修築太平洋鐵路和淘金，當時他們和義裔移民、黑人、窮白人、水手一塊兒被政府視為「次等公民」，並規定他們居住在以都板街(Grant Ave.)為中心的區域內。 逐漸的，中國人佔據了這裡，後來就發展成了中國城。

當年開發美國西海岸的華工初來異國，人生地疏，言語不通，因此他們便集中住在一起，團結互助，休戚與共。

那時候唐人街就有華人自己的商店。玩具吸引兩個中國小孩的目光。

舊金山唐人街是北美洲最古老的唐人街，以及亞洲以外最大的華人社區。唐人街自1840年代成立以來，一直在美國以至整個北美洲華人移民社區的歷史和文化中擔當著重要的角色。

舊金山的唐人街（Chinatown）是美國西部最大的可與紐約唐人街相比的地方，Grant Avenue和California Street交叉處為其中心形成，這裡大約有十萬餘名華僑居住。

這裡所寫的所聽的都是漢語，所見的都十分有中國傳統風格，宛然是一個小中國。唐人街具有自生活雜貨至珍貴珠寶所有中國貨，還保有傳統餐飲及建築穿著，遊客盡可享受多彩多姿的中國文化。

19世紀末時，中國移民像「賣豬仔」似的被運來加州修築太平洋鐵路和淘金，對當地的經濟建設貢獻厥偉，但他們卻與義裔移民、黑人、窮白人、水手一塊兒被當時的政府視為「次等公民」，並規定他們居住在特定區域內以免「污染」其它地方。

當時一個叫Arnold Genthe 的攝影師悄悄拍下了200多張照片。1906年的時候舊金山發生了一場大地震，整個城市幾乎被完全摧毀，這些照片因為被放到了地下室里，得以保存了下來。後來中國城被重建成今天的樣子，他的這些照片成了1886到1906年期間舊金山中國城的唯一記錄。

1882年，美國出台《排華法案》，移民數隨之減少，直到60年後，這項法案被廢止，移民數才開始回升，帶來第二波移民潮。

19世紀像難民一樣來到美國的第一批中國移民，他們當時在美國過著怎樣的生活？

1970年代，美國開始進行關於唐人街的考古項目，在加州和內華達州的一些地方進行挖掘。但是，早期的考古工作缺乏分析和學術論述，直到今天，這項工作終於有所改觀。

19世紀的中國移民大多來自廣東台山縣，那時他們正忍受著鴉片戰爭和太平天國運動所帶來的雙重磨難。

考古學家和歷史學家開始並肩工作，甚至去到中國南部進行考察，對已發現的材料進行重新認知和分析，逐漸呈現出一個複雜、多元的文化圖景。

唐人街不僅僅只有中國人，還是各種外來人群的聚集地，匯聚了其他亞洲人、非裔美國人、美國土著人、葡萄牙和德國移民甚至還有白人妓女，他們認為這是一個相對安全、相對包容的地方。

1890年，在美國的華人男女比例是28:1。儘管歷史學家認為人口普查少統計了女性的數量，但根據官方記錄，直到20世紀，華人女性數量也從來沒有超過5000人。在唐人街的考古發現中，很少有與中國女性相關的明確證據。

即使在1943年廢除《排華法案》後引發了中國人第二次移民美國的浪潮，華人的男女比例也花了大概20年或更長的時間才恢復正常。

移居美國的中國人大都出於同一個目的：在「金山」中尋找機會。隨後，更多的中國人在鐵路上尋找機會。在19世紀60年代鐵路建設的鼎盛時期，90%的鐵路工人都是中國人。

考古學家從聖荷西州一處可能是食材倉庫的地方收集了約140份泥土樣本。斯坦福大學的Barbara Voss最近把這些樣本送到科羅拉多高登市的考古研究室，分析樣本中的種子、花粉和植物硅酸體。

1865年至1869年間，太平洋鐵路要穿越西部的一座高山。在7000英尺（合2100多米）的海拔上，有時積雪會高達40英尺，工人們——其中大部分是中國人

唐人街與外部社會的衝突也不斷顯現。1887年，聖荷西的唐人街被縱火燒毀，當時反華情緒高漲，各種暴力事件屢見不鮮。

美國加州禁止白種人和有色人種通婚，這麼多的中國男人如何找媳婦？答案是其他的邊緣群體，比如美國土著人。

美國華人勞工的生活當然是非常艱辛的。

19世紀的中國移民在美國社會常被視作異類：女性是不道德的，社區是危險充滿暴力的，食物更是怪異的。在1970年代和1980年代，美國開始研究唐人街。過去，唐人街給美國人的印象通常是狹隘、保守和抗拒改變的。

轉自：攝影作品欣賞

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