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對比「百度Apollo」與「生態化反」:開放與封閉,究竟什麼是生態?

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如果將市面上所有「開放平台」放在檯面上剖析一番,你會發現大多數的開放都攙雜著利益,也可以說,是築造了更大的「圍牆花園」。

文案策劃|劉敏

錄音|甲小姐

音頻製作|西南

微信公眾號ID|Xtecher

大家好,我是甲小姐。

百度AI開發者大會和其Apollo開放計劃是本周一大熱點,這件事本來被討論得足夠多了,但甲小姐看到一篇有意思的文章,作者點評說,Apollo計劃與樂視的生態化反有些許相似,不同的是,「百度Apollo計劃發展路線更為清晰,時間線推進也更加紮實。」

百度如果可以選擇,未必願意Apollo計劃和「生態化反」相掛鉤。樂視已陷入深度危機,知乎上還掛著一個問題「到底什麼叫生態化反,至今無法理解?」周鴻禕也曾批評,「生態化反」是「上流社會」的詞,創業者切記一定要「說人話」。

陸奇和周鴻禕顯然是一個思路。Apollo不難理解,是一個分階段的發布方案,目前Apollo1.0發布的是封閉場地循跡自動駕駛能力,百度還告訴我們,一個人花3天時間,使用Apollo1.0,就能開發一輛擁有基本能力的無人車。

陸奇也毫不掩飾無人駕駛汽車平台是百度「實現復興」的主要項目。當被問及為何相信百度比其他無人駕駛對手出色時,陸奇表示「這是生態系統對單一公司的比賽」,他補充說,「未來三到五年,Apollo生態系統將領先任何封閉系統。」

開放與封閉之爭,一直是互聯網的經典話題。但回歸到商業邏輯,向左走還是向右走,企業並沒有統一的上上籤。

斯坦福大學客座教授皮埃羅·斯加魯菲任在點評百度Apollo計劃時,就表示:「科技巨頭之所以開源技術、免費共享,是因為當前技術雖然領先但不夠成熟,需要更多的人來參與推動。通過開源行為,可以將數十人的技術團隊變為幾十萬人的規模。」

這其實很好理解,以智能汽車為例,經過一百多年的發展,汽車已經成為人類歷史上最複雜精密的工業產品,漫長的供應鏈、複雜的機械及電子架構、最為苛刻的產品安全體系,無一不需要傳統車廠、供應商、技術提供方的通力合作才能進行,所以這個領域的大部分玩家都是組團模式:

蘋果2014年推出了iOS in the Car,推動iPhone與車載設備連接;Google緊隨其後,聯合主流汽車巨頭打造開放汽車聯盟;在國內,2015年3月,百度首次宣布將與汽車廠商合作,截至目前,百度已經與全球60多家車企、超過200款車型進行合作;騰訊與富士康、和諧汽車簽訂「關於『互聯網+智能電動車』的戰略合作框架協議」,並投資蔚來汽車;阿里巴巴則與上汽集團合資設立10億元互聯網汽車基金,之後又和上海通用簽署戰略合作協議;類似的還有樂視的超級汽車戰略。

與此形成鮮明對比的,是奉行封閉戰略的特斯拉。在特斯拉看來,要做好智能汽車,必須是封閉的生態系統,「所有的技術、應用、產品,都要控制在自己的體系里。如果電池、模塊、操作系統來自幾個公司,那麼整合起來無比困難,無法做到最好的體驗。」

追求提供軟硬體完整體驗的公司還有蘋果。當年趕走喬布斯的蘋果前CEO斯卡利一直堅持封閉策略,並讓蘋果在相當長時間內保持了競爭力。直到90年代後,因不敵微軟Windows3.1的衝擊,業績才開始下滑。到93年,蘋果董事會要求蘋果模仿微軟,開放MacOS操作系統授權,並開除了斯卡利,但93至97年的開放策略反而讓蘋果迅速滑向破產邊緣。到了97年,喬布斯掌權後又封閉了MacOS,蘋果才開始復興,並一路成長為今天的巨無霸。

反觀當年走「開放體系」的PC廠商,大都沒有好下場。IBM賣了PC業務,Gateway消失,Compaq沒了,HP和Dell則在苦苦掙扎……

回顧蘋果這段耐人尋味的歷史,似乎蘋果封閉的時候總是強大的,一旦盲目開放就很危險。可如果就此將蘋果的成功與失敗歸結為封閉,無疑是將複雜局面過分簡化的說法。歸根結底,企業成不成功不是因為開放或封閉,核心在於產品的競爭力,哪一天當蘋果軟、硬體都不如競爭對手了,那才要真完蛋。

微軟就是典型的反面教材。當Wintel聯盟尚佔據決定性市場地位時,微軟是封閉而傲慢的「國王」,Office for Mac被束之高閣,連支持Android和iOS這樣迅速成長的移動平台也躊躇了數年。漠視的後果是「老兵」迅速落伍,只能眼紅iPhone火遍全球,亞馬遜憑藉雲服務異軍突起。

直到2014年納德拉走馬上任,微軟才從封閉走向開放,不僅與Adobe公司合作,還在蘋果的軟體平台上推出了自己的產品,Azure雲計算服務也開始支持被前任CEO鮑爾默視為「毒藥」的Linux系統,並破天荒地走上了開源的路。如今,微軟的股票市值達到了歷史最高值,對微軟而言,開放當然是一次「降級」,卻更接近於商業環境的現實——IT產業從來不尊重傳統,只尊重創新。

由此可見,封閉與開放其實各有所長,而且都能形成生態,並無高下優劣之分,如果開放更好,就開放,如果封閉更好,就封閉,大多情況下,它只是企業徹頭徹腦的一種商業策略、商業工具而已,沒有一個企業會為了開放而開放,其根本目的,就是維護企業自身發展。正如金蝶軟體董事長徐少春所言:「所有企業戰略只有兩個導向,一個是客戶導向,一個是競爭導向,而真正的企業家懂得變換節奏。」

Facebook就提供了一個好故事。

2007年,成立僅3年的Facebook因缺乏流量變現的方式,宣布建立開放平台,允許第三方開發者將應用放在平台上推廣,當時剛過完23歲生日的扎克伯格還放出豪言:「如今的社交網路都是封閉平台,Facebook將終結這一現狀。演進後的Facebook平台將面向全世界的開發者開放,任何開發者都可以在Facebook的框架內開發完整的面向頂級社交圖譜的應用程序。」

開放戰略確實奏效了。3年之後的2010年底統計數據顯示,其第三方應用數量已超過24000個,每天有超過40萬的開發者圍繞平台開發應用。借開放之威,彼時尚未上市的Facebook坐擁了近7億全球用戶和超過700億美元的估值,被公認將挑戰谷歌的世界霸主地位。

有意思的是,平台上也出現了叫板Facebook的公司——做社交遊戲的Zynga。Zynga每月投放500萬美金,一方面大量吸收Facebook上1美分就能買到一個的廉價用戶,另一方面開始清場競爭者,將眾多小開發者趕出了Facebook開放平台,包括開心農場開發商Five Minutes。鼎盛時期,Facebook遊戲平台前10名中,Zynga遊戲佔據9席,其王牌產品《Farm Ville》月活躍用戶數更是高達8300萬。

Zynga成長為矽谷寵兒,對Facebook就不再那麼客氣,而扎克伯格也不希望Facebook變成一個遊戲平台,兩者關係變得微妙。2009年到2012年,Facebook通過不斷強化廣告系統和豐富廣告形式,產生了不依託於遊戲的穩定收入來源,扎克伯格變得強硬,開始清理社交遊戲各種推廣策略,Zynga首當其衝受影響,獲客率迅速下降,加之錯過了移動遊戲的風口,股價暴跌,逐漸淡出歷史舞台。

從Zynga的沒落來看,衡量所謂生態非常重要的特點是:是否有大量的人或創業公司,在依靠你這個平台活著——所以微信是生態,僅公眾賬號就有850萬之眾;蘋果是生態,籠聚了大量開發者;微軟windows也是生態,今天依然有無數人在依靠微軟吃飯;但憑藉安卓系起來的手機廠商就不是生態,它們只是分發渠道而已。

而生態另外一個非常重要的特點是:有且只能有一個中心。

正如知名評論家魏武揮所言,巨頭並不介意中小玩家入局,甚至是鼓勵與歡迎的——中小企業和創業者很多時候在細分領域掌握著關鍵技術,但巨頭們保有警惕心也是極其自然的事:你可以來玩,但你不能損害我的商業模式和戰略布局,否則一有機會,我還是會毫不猶豫地關上花園的大門。

就像阿里是第一個建構生態的互聯網公司,但阿里很早就屏蔽了百度爬蟲,之後屏蔽了淘寶客,再之後是微商,原因在於,阿里的商業模式建立在為商家做廣告上,如果能通過百度或微信來搜索想要的商品,那麼,淘寶的商業模式會就此崩塌。

騰訊的例子更有意思。在微信上的舉措與在QQ上的舉措非常不同。QQ面板寸土寸金,上面全是騰訊自己的東西。微信可以說是一張白紙,盡可以在上面將「開放平台」推到它能承受的極致,形成它想要的生態,所以微信生態上的公眾號內容、電商板塊、遊戲板塊、表情板塊都是由大大小小的創業公司在支撐著。

利益之爭讓蘋果和騰訊之間也產生了若有若無的對抗。早前微信關閉了iOS平台下的讚賞功能,因為蘋果認為讚賞功能屬於虛擬支付,而iOS app虛擬支付必須走內購通道,不能用微信支付。但走內購通道,蘋果會向具備打賞功能的APP抽取30%的分成,這無疑會影響微信的生態,於是微信索性將iOS平台的讚賞功能關掉,並專門提供了生成收款二維碼的功能,但不久蘋果就再次喊停了iOS的二維碼讚賞功能。

不僅如此,在6月6日的WWDC大會,蘋果宣布Apple Pay新增轉賬功能,這意味著可直接向朋友的iMessage支付現金,還可以將收取到的現金存放於錢包餘額中,用於線下支付、提現,轉賬,這直接劍指微信、支付寶。

一言不合,就正面對抗,顯然,口頭上喊過程度不一的開放口號的蘋果和微信,都只是在玩障眼法,表面看起來是「開放的」,但其實從來沒有選擇過開放的道路。

如果將市面上所有「開放平台」放在檯面上剖析一番,你會發現大多數的開放都攙雜著利益,也可以說,是築造了更大的「圍牆花園」。

比如淘寶聯手蘇寧、銀泰等多家垂直B2C電商網站,京東商城、噹噹網、卓越、亞馬等選擇了旁觀,兩軍對壘頗具諷刺意味。京東和騰訊合作,則意在共同的敵人——阿里,以至於有人戲言,如果把「開放」作為拉幫結派的擋箭牌,就徹底遠離了開放的初衷。

在當下,AI等前沿技術帶動了國內開放平台的又一波熱潮。但是,仔細辨別後你會發現,這些生態系統同樣有一個共通之處:就是封閉式理念。至少表面上是這樣,他們要求「搭車」配合自家的軟體系統。這樣的要求,讓開發者的自由選擇權利受到了極大約束。

實際上,「開放」已成為構造「生態系統」最好的說辭,特別是對像人工智慧、自動駕駛這些具有致命吸引力的市場機會而言,所有對手都在打著同樣的算盤:

處於行業上游的大公司,每個人都會打著「開放」的旗號登場亮相,以吸納儘可能多的關注和資源;而處於行業下游的小公司,為爭取生存機會,往往也會選擇腳踩兩隻船,兩邊不得罪。

所以,在任何一次為了建立「生態系統」的平台戰爭中,我們都會看到類似的情景:總會有一方選擇更加開放的策略,並或明或暗的指責另一方是「封閉」,從而獲得道德、輿論上的支持。

但顯然,這種開放,不會出現開放平台的「放大效應」,對於開放平台上的創業公司而言,他們並沒有安全感——或許前期可以把開放平台作為一個起步的槓桿和跳板,但最終一定要想好如何脫離開放平台而獨立生存,否則永遠沒有機會長大。

在甲小姐看來,不論是初創企業還是科技巨頭,在越過高速成長期之後,往往會觸及能力邊界,經營範圍和經營規模達到瓶頸,無法保持高速增長的勢頭,而「開放」打破了企業的能力邊界,提供了一條繼續保持迅猛增長的擴張路徑。

但是,真開放還是假開放?能拿什麼資源出來共享?本身也擁有相關業務的平台,如何既做「運動員」又當「裁判員」?如何確定與第三方開發者的分成模式及比例?如何防範開發者的智慧被「克隆」?這都是開放平台事先應該充分考慮清楚的問題。

如開心網創始人程炳皓所言,進入開放平台競爭的時機、早晚無關成敗,重要的是開放的態度和舉措——誰家的胸懷和眼光更深遠,誰真的海納百川,誰的「開放之道」能被廣大用戶和行業接受,誰才是最後的贏家,這無疑也是外界留給百度和其他走在開放之路上的巨頭們的考題。

以上就是今天「甲小姐說」的全部分享,感謝大家的收聽,下期節目我們再見。

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封面設計:帥先 排版:陳光 校對:陳光、劉敏

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