消失了的材料就不會被發現了嗎？一種新技術能夠「看見」已消失的核材料！

摘要：研究人員可通過一項新技術表徵在某一位置的核放射材料，即使該核材料已被移除。這一發現對核材料的防擴散及安全應用方面具有重要意義。

該論文的第一作者，北卡羅萊納（音譯）州立大學核能工程專業的副主任Robert Hayes說：「基本上，我們仍然可以 看見 曾經存在於此的核材料。例如，我們可以根據從一年前曾存放該炸彈的房間內抽取樣品，識別和表徵一顆核彈。」

他還說：「這對於緊急應變人員、防核擴散當局和法醫學來說是及其有價值的工具，因為由此我們能夠了解到核輻射源的大小、位置、強度以及放射性物質的類型」

該技術主要利用一個事實：核放射性材料會改變絕緣體材料（例如磚、瓷、玻璃甚至水果硬糖）中價電子或外層電子的排列。基本上，核放射材料產生的輻射會改變這些材料晶體結構中的在缺陷部位置換電子。

通過在室內採集多種材料樣品，使用常規輻射劑量測定技術，同時對這些缺陷部位的電子的組織方式進行評估，研究人員可以確定在該室內任何核材料的存在方式和強度。

Hayes說：「如果樣品以網格圖案等距拍攝，相對輻射劑量在三維空間內成扇形分布。它還可以大致策划出核放射源的粗略的形狀尺寸，但這取決於各種因素，例如源核放射與採樣材料的接近程度。」

通過獲取絕緣材料的內部樣品，並測量該絕緣材料中不同深度處的輻射劑量，研究還可以確定存在哪種類型的核輻射源。有這種可能，因為在不同的放射性材料中γ射線、X射線等射線有其特徵分布，且每種射線能夠穿透的材料的強度也都不同。

「這並不是特別的精確，但這確實能夠幫助我們解答一些重要問題，比如，怎麼區分不同種類的核材料，如天然核材料、醫療核材料、工業核材料或是特殊核材料（用於核武器）。」 Hayes補充說。

Hayes指出：「這是一個定性驗證，我們現在正專註於探索這種技術檢測的使用區域和能量解析度範圍，以及如何將這種技術的檢測範圍逐步擴大。」

「但這對於防核擴散很有幫助，因為這就意味著你不能再私下處理核材料了，」Hayes補充道。「這也意味著世界上將會存在大量低解析度的γ射線光譜儀，所以我們可以隨時測量某處存在過什麼，沒有一點隱藏。」

原文來自：sciencedaily，由材料科技在線團隊翻譯整理。

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