亞達伯拉象龜的前生今世

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亞達伯拉象龜?

1名字的由來

亞達伯拉象龜，也稱為阿爾達布拉象龜，兩者都是Aldabra的音譯。為方便表述，以下簡稱為「亞達」。亞達的英文名為Aldabra giant tortoise，它曾用和現用的學名有十幾種之多，比較常見的有Testudo gigantea，Testudo dussumieri ，Geochelone gigantea，Aldabrachelys gigantea，Dipsochelys dussumieri等。在拉丁學名中Dipsochelys是巨龜屬，gigantea是巨大的意思(等同giant)，可見二名法中，亞達到處體現出一種由體型帶來的震撼力。其中Dipsochelys dussumieri是我認為目前最科學的學名，原因下文闡述。

2巨龜原生棲息地

在歷史中，各種巨龜曾經生活在西印度洋各個小島以及馬達加斯加上，亞達象龜只是眾多巨龜中的一種，但是隨著歐洲船員的到來，島嶼被過度開發，巨龜因被當做便捷的食物來源而走向滅絕，當時船上的肉類食物難以保存，但巨龜在船上不用餵食依然可以生存很久，是非常理想的肉類補給。因此在16-19世紀，每艘海船經過印度洋的小島時都會裝上大量的巨龜以備在未來航行中食用。在19世紀初，所有生活在印度洋上的巨龜被認為已經野外滅絕(僅少量人工圈養)，直到1840年左右人們在亞達伯拉環狀珊瑚島(Island atol of Aldabra)上發現最後一片未被嚴重破壞的巨龜種群時，這個物種才得以延續，這種巨龜因亞達伯拉島而得名。此後又偶然發現了塞席爾鞍背龜和塞席爾巨龜兩種亞達伯拉象龜亞種(有的學者認為應該並列為三種獨立物種)

3亞達伯拉島及其血淚史

亞達伯拉(Aldabra)島很早就被波斯及阿拉伯航海家記述，Aldabra的名字由一個叫Al-Hadra(或Al-Khadra)的阿拉伯船長而得名。最早的詳盡記錄是1511年一位葡萄牙航海家在此登陸。此後從18世紀到到19世紀，亞達伯拉島依附於法國和英國，兩國多次易手，特別是法國人對島上的野生動物的瘋狂掠奪導致亞達幾近滅絕，1842年一個船隊就帶走了1200隻亞達作為食物。在20世紀初，島上很少能再見到野生亞達，有些途徑的船隊經常搜索三天僅僅只找到1隻亞達象龜。

幸運的是亞達伯拉島上沒有淡水，所以野生動物雖然常常被人洗劫，但是島上直到19世紀末才有人暫時居住，從而為亞達象龜的生存留下了最後一點火種。1891年亞達伯拉島的特許開採權所有者James Spurs最早提出應該立法保護島上的亞達象龜和其他野生動物，慢慢才止住了亞達象龜滅絕的腳步。

在20世紀60年代英國曾計劃把亞達伯拉島租給美國作為空軍基地，環保人士、科學家等紛紛極力反對，最終使得該計劃未能實施，史稱「亞達伯拉島事件」，當時英國國防大臣說：「根據我的理解，亞達伯拉島並不是無人居住的島嶼，亞達象龜、軍艦鳥、鰹鳥等就是原住民，它們就像嚴厲的反對派義正言辭的否定了我們的計劃，我們應該尊重它們。」

在20世紀70年代，塞席爾群島脫離英統治，獨立成為塞席爾共和國，亞達伯拉島成為塞席爾共和國的島嶼之一，直至今天。目前，亞達伯拉島具有世界上最大的野生巨龜種群，約10萬隻。

亞達伯拉環狀珊瑚島衛星圖

亞達伯拉環狀珊瑚島衛星圖?

亞達伯拉環狀珊瑚島鳥瞰圖

亞達伯拉環狀珊瑚島鳥瞰圖?

亞達伯拉環狀珊瑚島地圖

亞達伯拉環狀珊瑚島地圖?

塞席爾共和國地圖，塞席爾由40個花崗岩島和45個珊瑚島組成，亞達伯拉島在眾多島嶼中並不起眼。其中Mahe馬埃島是其首都，Mahe島原本生活著多種巨龜

塞席爾共和國地圖?

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4Aldabrachelys亞達伯拉巨龜屬的分類(Dipsochelys巨龜屬)：

已知Aldabrachelys亞達伯拉巨龜屬的種類有三種，其中一種有四個亞種，共六種：

Aldabrachelys abrupta(Grandidier 1868) 馬島巨龜，生活在馬達加斯加島，已滅絕

Aldabrachelys grandidieri(Vaillant 1885) 馬島南部巨龜，生活在南部馬達加斯加島，已滅絕

其中Aldabrachelys gigantea亞達伯拉象龜四個亞種分別是：

A.g. arnoldi阿諾爾迪巨龜(塞席爾鞍背龜）生活在塞席爾花崗岩島上的亞種，僅人工飼養

A.g. daudinii生活在塞席爾島上的另一種象龜，已滅絕

A.g. gigantia亞達伯拉象龜，原生於亞達伯拉島，現在模里西斯，桑給巴爾等亦有種群。

A.g. hololissa塞席爾巨龜，生活在塞席爾花崗岩島上的亞種，僅人工飼養

因此，目前存活的巨龜僅亞達伯拉象龜，塞席爾鞍背龜，塞席爾巨龜三種，其中野外存活僅亞達伯拉象龜一種。

注意：一般認為以上六種巨龜應該為巨龜屬Dipsochelys的六種不同種類，特別是塞席爾群島上的其它三種巨龜應單獨分列而非亞達伯拉象龜的下屬亞種。所以在本文第一段我認為用Dipsochelys dussumieri作為亞達伯拉象龜的學名更為合適。但是出於習慣Testudo gigantea，Aldabrachelys gigantea也作為保留名。

5亞達象龜的近親：塞席爾鞍背龜和塞席爾巨龜

塞席爾鞍背龜Seychelles saddle-backed tortoise或Arnold\ s giant tortoise，學名Aldabrachelys gigantea arnoldi(Dipsochelys arnoldi)是一種曾經廣泛生活在塞席爾群島上的巨龜，和亞達一樣龜甲呈黑色，它和亞達外形的主要區別在於它的前半部背甲高高翹起，背甲平滑，有明顯的傾斜狀，猶如一幅馬鞍，故得名。鞍背龜的身體結構使它們能夠吃到更高的植被，獲得更多的食物，但是同時由於這樣的龜甲結構使其皮膚過多的暴露，很容易失去體溫，因此鞍背龜會比亞達象龜更早的起來曬太陽。1840年，鞍背龜被宣布滅絕，卻在20世紀末意外的找到這種「滅絕」一個半世紀的生物。

成體鞍背龜1

成體鞍背龜1?

成體鞍背龜2

成體鞍背龜2?

鞍背龜幼體

鞍背龜幼體?

塞席爾巨龜Seychelles giant tortoise，學名Aldabrachelys gigantea hololissa(Dipsochelys hololissa)也是一種廣泛生活在塞席爾群島上的巨龜，外形比鞍背龜更接近亞達象龜，但塞席爾巨龜體色不同於亞達的黑色而呈現棕灰色，背甲扁平寬廣，往往伴隨著不規則的隆背現象。在1840年，和鞍背龜一起被宣布滅絕，同樣在上世紀末意外的找到殘存的圈養個體。

塞席爾巨龜1

塞席爾巨龜1?

塞席爾巨龜2

塞席爾巨龜2?

亞達象龜(左)和塞席爾巨龜(右)的對比圖

亞達象龜(左)和塞席爾巨龜(右)的對比圖?

塞席爾巨龜幼體

塞席爾巨龜幼體?

6發現塞席爾鞍背龜和塞席爾巨龜的崎嶇經歷。

在上世紀後半葉，各種巨龜標本被廣泛研究，期間Roger Bour博士系統的闡釋了塞席爾島上的四種巨龜，很遺憾的是，Bour博士認為雖然四個亞種被確認，但除了亞達伯拉象龜之外，其餘的都已無可挽回的滅絕。

峰迴路轉，此後一次偶然的機會，在Bour博士觀看了一部有亞達象龜客串的電影時，居然發現影片中的亞達象龜像極了已滅絕的塞席爾鞍背龜，這引起了Bour博士的極大興趣，更意外的是，這些巨龜並不在塞席爾而在模里西斯。於是整個科研團體去模里西斯探尋這批神秘的鞍背龜。

可是事與願違，通過大量比對，模里西斯上的那些「鞍背龜」依舊是亞達象龜，它們是由於人工圈養中因食物和環境的不合理導致的外形變異。於是，所有努力宣告失敗。

然而有一項記錄是，一隻叫Marion馬利恩的鞍背龜在1776年作為吉祥物從塞席爾運達模里西斯軍營，它在此軍營生活了近150年，直到1918年它不小心跌下炮台重傷而死。因此很多學者相信還有更多的其他種類巨龜也被運至世界各地，只是沒有記錄保存至今罷了。

運氣轉瞬即來，1995年1月，塞席爾自然保護基金會聽說了塞席爾一家賓館剛剛購買了兩頭與眾不同的母巨龜，各方專家通過對比它們扇貝一樣的背甲，扁平的外形，特別是它和亞達不一樣的後腿，都顯示了這兩隻就是「滅絕」已久的塞席爾鞍背龜。

為避免上次在模里西斯的失敗情況，這次加入了基因檢測的方法，把塞席爾島上的許多亞達象龜，特別是外表看起來有點奇形怪狀的亞達採取了抽血基因檢測，最終篩選出三類樣本，大部分樣本為亞達，2個為鞍背龜，而萬萬沒想到的是還有8個樣本居然是另一種已宣告滅絕的塞席爾巨龜，在鑒定鞍背龜存在的同時，塞席爾巨龜也被發現了！

隨著這兩個「滅絕的新物種」被發現，各大動物園也開始測試自己飼養的「可疑」亞達，一年後英國布萊克浦動物園也宣告了自家25年前引入的亞達原來也是一隻塞席爾巨龜，這解釋了這隻名叫達爾文的公「亞達」為何一直沒有和母亞達交配成功，原來它們根本不是一個種類的。

目前，這些稀有的塞席爾巨龜和塞席爾鞍背龜由塞席爾自然保護基金會保育飼養，主要生活在錫盧埃特島，在2002年開始不斷繁殖成功。

近十年來幾對巨龜新增幼龜寶寶數量

近十年來幾對巨龜新增幼龜寶寶數量?

兩種巨龜的數量

兩種巨龜的數量?

7亞達伯拉象龜為何如此之大

舊大陸的亞達象龜和新大陸的加拉帕戈斯象龜一樣，都是一些體型巨大的陸龜，它們都生活在島嶼上。事實上它們的祖先都是一些生活在內陸的小型陸龜，一些偶然的機會使得部分小陸龜漂流到島嶼上，在此後幾百萬上千萬年里，它們逐漸進化出了超級龐大的體型。很重要的一個原因是在島嶼上幾乎沒有天敵，它們不必擔心因體型巨大而暴露目標，相反，巨大體型更能給它帶來食物爭奪中的優勢，但是由於在生物演化的瞬間產生了人類這種可怕的怪物，巨龜們的噩運就從天而降了！如果沒有人類的出現，相信巨龜們的體型依舊還會增加。

成年雄性亞達的平均龜甲長為120cm，平均體重為250kg；成年雌性亞達的平均龜甲長為90cm，平均體重為150kg。

8亞達伯拉象龜的食物

亞達是一種草食性為主的爬行動物，它們的主要食物為鮮草、樹葉、木本植物的莖等，它們偶爾也會吃一些軟體動物和動物屍體，甚至是同類的屍體，有些記錄表明，亞達會一屁股壓死一些小動物，從而食用，所以亞達並不是一種嚴格的素食動物。在亞達伯拉島上是沒有淡水的，所以原則上來說亞達象龜是不需要飲用淡水而僅僅依靠食物中的水分即可存活。在人工飼養環境下，蘋果、香蕉、以及各種蔬菜都是它們可口的食物。

9亞達伯拉象龜的一些習性

亞達有時會獨處，有時會群居，一般來說如果在灌木叢中，它們獨處居多，而在開闊的草地上它們往往群居。它們是一種日行性的動物，一般早上起來就開始曬太陽尋找食物，到了中午最熱的時候會成群結隊的在泥漿里泡澡乘涼，沒有水的情況下，它們還會挖洞躲起來避暑。

亞達往往被認為是一種笨重緩慢的動物，而事實上它們的行動速度和敏捷性比一般陸龜厲害的多，它們甚至會做一些看起來難度很大的動作，譬如它們會靠著樹木用後腿把自己站起來以吃到低矮的樹葉。但是這種行為最大的風險在於，一旦它們失去平衡倒下，背部朝地，就幾乎沒有任何辦法再翻轉回來，以致死亡。

它們一般在每年的2-5月份交配產卵，每窩20個蛋左右，孵化期為8個月，一般自然孵化率為50%，但是母亞達每年可多次產卵，這樣大大提高了亞達的繁衍數量。

亞達的後腿是挖土利器

亞達的後腿是挖土利器?

亞達蛋

亞達蛋?

10亞達伯拉象龜的壽命

一般龜鱉目的壽命都比較長，龜鱉目中陸龜又是壽命較長者，亞達則是這些長壽陸龜中的佼佼者。

在有案可查的記錄中，前文提到的那只在1918年不慎跌落模里西斯炮台的Marion馬里恩亞達(hololissa亞種)就至少活了150歲。

另一隻生活在聖赫勒拿島叫Jonathan喬納森的亞達(hololissa亞種)，它的身影出現在1902年第二次布爾戰爭的影集中，當時它至少已經有70歲了，而今它已然健在！！！

Jonathan1902年的照相，當時至少已有70歲

Jonathan1902年的照相，當時至少已有70歲?

Jonathan現狀

Jonathan現狀?

也就是說Jonathan已經至少有180歲高齡了。

更神奇的是一隻曾經生活在加爾各答的亞達象龜，由東印度公司的 羅伯特少將(1725–1774)從亞達伯拉珊瑚島帶回印度，直到這隻亞達在2006年去世，大約生活了255年，它可能是人類記錄中壽命最長的動物。

後記：亞達伯拉象龜是地球上最神奇的動物之一，它是大自然的傑作。無疑，亞達的沒有滅絕是它的幸運，更是人類的幸運。然而還有許許多多和亞達一樣美妙的生物，它們並沒有亞達一樣的好運。它們有的在我們出生前就已死於我們的獵殺(譬如渡渡鳥)；有的還沒等得及讓我們多看一眼就死於我們的無知(譬如白鱀豚)；還有一些，正在因為我們的貪婪而一步步走向滅亡 (譬如北方白犀牛)。

以上就是亞達伯拉象龜的故事。

author：羅曉峰

世界上最大的龜不是亞達，而是它

顯然，陸地上的龜和海里的龜不是一個級別，當然也不具有可比性，但他們都是龜類。我們僅做一個加深印象的參照物。

棱皮龜（Leatherback sea turtle）是現存世界上最大的龜，也是世界上最大的爬行動物之一。在威爾士發現過有記錄以來最大的個體，它的重達916公斤，體長超過2.5米，可悲的是，這隻棱皮龜被發現的時候已經死了，因為誤食了一塊塑料。

棱皮龜也是世界上移動速度最快的爬行動物

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棱皮龜是海洋中的遷徙動物，每年的旅行距離1.6萬公里，如果按照陸地上的速度，1.6萬公里恐怕要好幾年才能走完，但是在水中它們卻可以35千米/小時的速度移動。通常情況下它們不會在一個地方呆太久，不斷遷徙才能保證足夠的食物供給。

棱皮龜被稱為「吃水母的潛艇」

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棱皮龜的性格非常溫順，主要以水母為食。剛破殼的小棱皮龜只有7.6厘米，吃掉大量水母之後體長平均可以達到1.5米。因為快速移動需要消耗大量的能量，而水母的營養價值並不很高，所以棱皮龜需要每天吃掉大概500多公斤的水母，相當自身體重70%。

為了獲取更多食物，它們甚至可以潛入1200米深的海底。海水中每下降10米就增加一個大氣壓，在100米深的地方，人的肺已經被擠壓到一個核桃大小，想想棱皮龜的抗壓能力該有多麼強！它們因此獲得了一個別稱：吃水母的潛艇。

棱皮龜可能會在20年內滅絕

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自然志曾經說過烏龜的壽命最多也不會超過200年，大多數在100年以內，據研究棱皮龜的壽命也只有60年，這在動物界中還算比較長壽，但是1960年以後棱皮龜的數量卻在以驚人的速度減少。

棱皮龜的遷徙路線經過許多人類頻繁活動的區域，它們不能辨別水母和塑料袋，雖然它們的消化系統非常強大，但是也不能消化塑料袋。馬來西亞曾經是世界上棱皮龜種群數量最多的區域之一，但自1960年以來，它們的種群數量已經下降了99%。1980年棱皮龜的種群數量為11萬5千，如今不到26000隻，人們估計可能在未來10-20年內，棱皮龜就有可能在野外滅絕。

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