老而益壯現今正適逢其會！美國Mk-38型艦炮成反海盜趁手武器！

20世紀60年代，美國海軍在小口徑艦炮方面只配備了「厄利孔」20毫米艦炮，在反應速度、打擊威力等方面已經不適應未來的需求。對此，70年代末，美國海軍開始了新一代小口徑艦炮系統的研製工作，作為「厄利孔」20毫米艦炮的替代裝備。這種新型艦炮被命名為Mk-38型25毫米艦炮系統。

Mk-38型艦炮可以安裝在大型水面艦艇、輔助船隻上，對抗近距離內的敵方小型快艇、蛙人、漂浮式水雷等海上目標，還可以安裝在小型巡邏艇上，對沿岸的敵方士兵、輕型裝甲車輛和恐怖分子發動攻擊。

1980年8月，在一艘Mk
III系列全天候巡邏艇上的Mk-68型炮座上進行了首次試射，獲得了成功。於是美國海軍決定為該型艦炮研製專用炮座裝備，並命名為Mk-88型炮座。1982年末，美國海軍海上系統司令部委託海軍水面戰中心(NSWC)克蘭分部設計並建造該型炮座。

海灣戰爭中，密布的水雷曾經給聯軍造成極大的行動困難。然而近程防禦系統卻在巡邏艇和小型艦隻發揮了「點射」的作用，但作用十分有限。
直到2000年10月，停泊在葉門亞丁港的美國「科爾號」驅逐艦遭到1艘滿載烈性炸藥船隻的襲擊，致使17名美國士兵死亡。這時才讓美國人感到再厲害的軍艦也當面對近程襲擊的對手也無可奈何。

於是，美軍專門開發了用於近程防禦的25毫米火炮(區別於點防禦系統)也就是Mk-38
Mod2，該系統主要針對人為的近程襲擊，在2008年打擊「索馬利亞海盜」的過程中，美軍的直升機與近程防禦系統發揮了關鍵性的作用，反艦導彈與76毫米主炮反而沒有起到任何作用。

MK38型機關炮對於一般僅配備重機槍和火箭筒的海盜船只有良好的壓制效果，其有效射程可以達到3千米，超過了普通重機槍的射程。MK38型機關炮使用的25毫米炮彈。這種火炮在美國海軍中的使用非常廣泛，被安裝到了巡洋艦、兩棲艦和驅逐艦等艦艇之上，其母型炮也被用於很多平台，比如M2步兵戰車。

MK38型機關炮從1986年開始投入使用，迄今為止已經有三十來年年了。現代海軍中，艦炮已經退居次要地位，因此更換的頻率一般不高。

MK38型機關炮的使用成本要遠遠低於近防炮，又能夠達到壓制重機槍的效果。海軍雖然樣樣武器都得燒錢，也得會過日子。即便是全球第一土豪美國海軍，也是這樣的。

整體來說，MK38型機關炮屬於物美價廉的武器，尤其是現在的反海盜作戰上更是能大顯身手。所以說，小有小用大有大用!導彈固然牛，但用導彈打和漁船差不多的海盜船豈不是殺雞用牛刀?MK38型機關炮老當益壯，正合適現代的反海盜作戰!

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