地震之後為什麼多產女嬰？

2011年3月，日本福島附近海域發生了一場大地震，地震之後引發的海嘯又造成核電站泄漏，一時間鬧得人心惶惶。最近，科學家在調查了日本各大醫院從2006年到2011年底的嬰兒出生記錄之後，發現一個有趣的現象：靠近福島的地區，在地震之後，女孩的出生率要比男孩高出2.2%，地震前，則沒有這種偏差；那些遠離地震中心的省份，不論震前震後也都沒有出現這種偏差。所以可以肯定，這個偏差是由地震引起的。當然，不是地震本身，而是由地震帶來的恐懼、憂慮、悲傷等緊張情緒導致的。

其實，在此之前就有人注意到，在2008年美國股市崩潰之後，男孩的出生率也比女孩要低一點。但那時不清楚的是，緊張情緒造成男孩比女孩更易流產呢，還是說，在緊張情緒作用下，懷男孩的概率會比懷女孩的概率低？

福島地震為搞清這一問題提供了方便。如果在地震之後，男女出生率的偏差立即就出現了，那就說明緊張情緒導致男孩更容易流產；如果在地震之後9個月才開始出現偏差，則說明在緊張情緒下，婦女懷上男孩的概率比懷上女孩的概率低。

調查結果表明，兩種情況皆存在。首先是，緊張情緒導致男孩更容易流產。這可能是因為：胎兒會產生一種叫「人體絨毛膜促性腺」的激素，這種激素幫助胎兒避免遭受母親免疫系統的攻擊；在孕婦情緒緊張的情況下，因男性胎兒產生的這一激素比女性胎兒少，所以他們更易因遭到母親免疫系統的錯誤攻擊而流產。

其次，在緊張情緒下，婦女懷上男孩的概率自然比懷上女孩的概率低，這跟父親一方一種叫「睾酮」的性激素有關。在情緒高度緊張時期，男人產生的睾酮更少，這將影響含Y性染色體的精子的產量和質量，而決定生男孩的正是這類精子。

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