你可能想不到，草原之王也有如此脆弱的時候

撰文：Kristin Hugo

攝影：MICHAEL NICHOLS

框哥說：「1969年的一天，兩名年輕人約翰·倫德爾和安東尼·伯克在一個可以買到罕見動物的地方見到了一頭被關在籠子里的幼師，因憐憫之心買下了它，並取名為「克里斯蒂安」。養了大約一年後，因考慮到現實問題決定放歸野外。1974年，他們與克里斯蒂安再次重逢，當時所有人都認為靠太近克里斯蒂安很可能把他們撕碎，但當他們真的找到克里斯蒂安的時候，它卻興奮地奔向他們，並伸出舌頭像小時候一般舔舐他們的臉頰......」

8月10日是世界獅子日。眾多非政府組織和旅遊公司發起這個節日，希望能喚起公眾對獅子的關注和保護。在過去75年里，大家印象中的草原之王，數量已減少了90%。

美餐一頓 | 一頭幼獅站在死去的斑馬身上。

獅子是驕傲與王權的象徵，但它們現在的境況卻不容樂觀：過去75年里，由於人類的偷獵、狩獵，非洲獅和亞洲獅的數量已經減少了90%。

養精蓄銳 | 一頭雄獅卧在草叢中休息。

幾家非政府組織和旅遊公司創設了「世界獅子日」，希望能喚起公眾對獅子保育問題的關注、為獅子保育組織籌款、歌頌這種美麗的生靈。《國家地理》的「大貓計劃」、Panthera、Born Free USA也對這一節日及其傳達的理念表示支持。

家庭時光 | 一群母獅和幼獅聚在一起，似乎在聯絡感情。

多年來，《國家地理》攝影師們在獅子們的棲息地里拍攝到了許多靚照。為了慶祝「世界獅子日」，我們整合了多張《國家地理》攝影師Michael Nichols的佳作，希望大家能多多關注這種強悍又脆弱的大貓。

休息的一家 | 一個獅子家族在平原上睡覺。雄獅每天要睡18-20小時，母獅每天睡15-18小時。

非洲獅是非洲最大的貓科動物。看那萌化人的眼神，簡直就是另外一種橘貓啊！

依戀 | 兩頭小獅子在樹下玩耍。左邊這頭獅子靠在樹杈上，似乎對樹戀戀不捨。

獅子群體的核心是四、五隻雌獅，它們從小在一起生活、成長，有著密切的血緣關係。雌獅允許其它雌獅新生的幼獅吃自己的奶，這在哺乳動物中是很少見的，其它大多數哺乳動物的雌獸絕對不會容忍非親生的幼獸。

大快朵頤 | 一頭體型巨大的雄獅在撕咬死去的斑馬。獅子是專性肉食動物(Obligate Carnivore)，即它們必須要吃肉才能生存。

凝視 | 三頭母獅凝望著平坦的稀樹大草原。

獅子的愛 | 一頭雄獅騎在了母獅身上。在交配時，為了讓配偶安靜下來，雄獅都會咬住它的脖子。

懶洋洋 | 夕陽西斜，幾頭母獅懶散地卧在一塊巨岩上。獅子一天內的大多數時間都在睡覺，它們喜歡在外面不太熱的時候活躍起來。

雄獅集會 | 幾頭雄獅聚集在乾草叢中。

餵養孩子 | 母獅給幼崽們帶來了獵物，一隻小羚羊。

獅子王 | 一頭雄獅站在巨石頂上瞭望自己的領地。

亞種分化

1

巴巴里獅(P.l.leo)：分布在北非馬格里布海岸，1922年滅絕。

2

波斯獅(P.l.persica)：曾廣泛分布在伊朗、印度等地，現局限在印度吉爾公園;包括印度獅(P.l.goojeratensis)。

3

努比亞獅(P.l.nubica)：分布於蘇丹、衣索比亞、索馬利亞，西至查德湖;包括衣索比亞獅(P.l.roosevelti)和索馬利亞獅(P.l.somaliensis)。

4

(北)剛果獅(P.l.azandica)：分布於剛果東北部、烏干達、肯亞西部;包括烏干達獅(P.l.nyanzae)和西肯亞獅(P.l.hollisteri)。

5

東非獅(P.l.massaicus)：分布於東非，包括肯亞東部、坦尚尼亞、莫三比克北部。

6

克魯格獅(P.l.krugeri)：分布於德蘭士瓦地區。

7

開普獅(P.l.melanochaita)：分布於開普地區，1865年滅絕。

8

加丹加獅(P.l.bleyenberghi)：分布在卡拉哈里沙漠和加丹加-隆達高原;包括卡拉哈里獅(P.l.verneyi)。

9

西非獅(P.l.senegalensis)：查德湖以西至塞爾加內;包括喀麥隆獅(P.l.kamptzi)。

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