外形十分古怪的土衛八，看起來像是一個大核桃
土衛八，又名伊阿珀托斯，是土星的第三大衛星。只需看上一眼，估計你就會對這個衛星過目不忘。因為它的兩個半球顏色差異實在太大了，一面較亮，一面較暗，彷彿長了一張陰陽臉。這意味著這顆衛星一直處於潮汐鎖定狀態，總是保持同一面朝向土星。由於義大利天文學家卡西尼與土衛八之間的淵源，後來土衛八較暗的那一面也被命名為卡西尼區。
與大部分球狀衛星不同的是，土衛八看起來並不是一個球形天體，它的兩極地區扁平，赤道部分則突出，同時赤道上方一座獨特的山脈高高聳起，彷彿一道脊樑一般，整整貫穿了半條赤道，這些外形特徵使得土衛八看起來就像是一個大個的核桃。
這條赤道脊究竟是如何形成的？科學家們至今未能破解其中之謎。不過通過觀測可以發現這一地形曾經遭受過猛烈的轟擊，這能夠充分說明它的地質年代已經十分久遠，這種特徵一直保持到今天。
土衛八的構成成分也非比尋常，它的密度很低，這表明它可能是由絕大多數的冰和少量的岩石構成。換句話說，土衛八其實是一顆冰衛星。與外太陽系的其他大型衛星相比，它的重量要輕的多。
據觀測，土衛八暗面上的物質幾乎是全黑的，雖然它們的厚度不超過1米，僅僅是很薄的一層。這些黑色物質來源於土衛八的公轉過程，很可能是土星四周太空中小型、深色衛星碰撞的殘骸。
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