英國——颶風式戰鬥機

颶風（hurricane）式戰鬥機也是二次大戰中名聞暇爾的戰鬥機。它的名氣，首先出在曾慘敗給誕生於同一時間的對手，接著又因戰功赫赫而名聲大噪。

二十年代英國空軍一份報告提出：時速超過三百公里的的戰機很難編隊飛行，也不能作劇烈的機動動作，因為過載會大得令飛行員無法忍受。再加上「單翼機不安全」的著名研究報告，令英國空軍的首腦人物一直對單翼戰鬥機持懷疑態度。

但霍克（hawker）飛機公司的肯姆（camm）爵士富有遠見地堅持設計單翼戰鬥機，並爭得軍方的採納。在設計過程中，肯姆爵士把颶風戰鬥機原計劃採用的蒼鷹（goshawk）發動機和固定式起落架改為馬力更大的灰背隼（merlin）pv12 發動機和收放式起落架，並將作為主要武備的四挺機槍增進至八挺。此外，颶風還採用了許多當時屬十分先進的技術，如流線形的機身，前半部覆以全金屬蒙皮。密封式座艙蓋向後滑動打開，方便飛行員跳傘時的緊急脫離。首架颶風式戰鬥機在 1935 年 11 月試飛成功。

1936 年 6 月，英國空軍訂購了 600 架颶風戰鬥機，後來又不斷追加。至 1939 年 9 月共有 18 個半中隊 497 架颶風進入空軍服役。到 1940 年 8 月的不列顛空戰之前，霍克公司總共交付了 2,309 架颶風式戰鬥機。

颶風輸得如此之慘，除了總體性能確比 bf 109 差及數量上處於劣勢外，還有其他的原因。

從一次大戰結束到二次大戰初期的二十年中，英軍戰鬥機基本編隊一直採用三機「v」字密集隊形：長機在前，兩架僚機分別在長機的兩側後方，與長機相距約 100 米。英軍認為這樣的密集編隊覆蓋的觀察角最大，不易喪失隊形。當多機編隊時，英軍以三機「v」隊為單位，以同樣方法編成「v」形大隊。

而事實恰好相反：因為隊形密集，僚機飛行員必須飛得十分小心，主要精力都放在與長機保持編隊距離上，無暇注意後方；而長機則以為後方有僚機保護，大可放心。往往到已被德軍戰鬥機咬住開火，英軍才發現後面的尾巴，為時晚矣。

當作急轉彎等機動動作時，英軍長機得加倍小心，必須花在空戰中足以定勝負的數秒鐘時間提示僚機作準備。因為以如此近的間距，一不留神就會兩機相撞。當大機群在帶隊長機帶領下機動時，雖然看起來煞是壯觀，但實際上卻是老牛拉破車。

德軍的「禿鷹」軍團在參加西班牙內戰初期，採用的也是「v」形編隊。但因為參戰的 bf 109 數量少，不得不分散配置，逐漸形成兩機間間隔約二百米的雙機一字橫隊編隊方法。在實戰中，德軍發現這種一字橫隊遠比「v」字隊更機動靈活，於是它被寫進了德空軍的戰鬥條令。

在法國戰役中，一天英軍三個中隊共 36 架颶風戰鬥機正在編隊飛行，突然發現約十架 bf 109 鑽雲而出，從大隊的側後方撲過來。英軍帶隊長機立即率領機群轉向迎擊德機，但笨拙的轉向還沒完成一半，德軍戰鬥機已咬住排在編隊最後的英軍戰機開火了。轉眼間，在擊落英軍四架戰機後，德機消失得無影無蹤。整個戰鬥過程中，英軍未有機會發射一發子彈，有的飛行員甚至連敵機都沒看見。以三倍多於敵機的優勢，卻落得如此慘敗的結局，難怪一個英軍飛行員發牢騷說：「我們為什麼要飛『v』隊？就為了飛起來好看。」

在 1940 年 8 月的不列顛空戰中，人們的注意力都被性能更好，足以和 bf 109 匹敵的噴火式戰鬥機所吸引，因此颶風式戰鬥機的功績往往被忽視。實際上當時英空軍中颶風式戰鬥機共有 32 個中隊，而噴火式只有 19 個中隊，颶風式仍然是英軍戰鬥機部隊的主力。

當噴火式與德軍護航的bf 109 糾纏時，颶風式則趁虛攻擊笨重的德軍 bf 110 雙引擎戰鬥機和轟炸機。縱觀整個不列顛空戰戰役，颶風式擊落的敵機比英軍其他任何一種戰鬥機都多，功不可沒。

之後，颶風式主要用作戰鬥轟炸機使用，獵殺法國境內的地面目標。在北非，颶風式裝上 40 毫米機炮，專門攻擊隆美爾將軍麾下的坦克，也取得顯赫戰績。

從 1941 年開始，英國海上運輸船隊頻頻遭到德國「u」型潛艇和 fw 200 遠程轟炸機的襲擊，為保護性命悠關的海上運輸線，英軍把颶風做一些改動後成為「海颶風」配置在匆忙加裝彈射裝置的商船上。執行戰鬥任務時，將海颶風用彈射裝置彈射出去；完成任務後再迫降在海面上，由其他船隻設法把飛行員救起。後來才對海颶風再加以改進配備於英海軍的航空母艦上。在 1942 年 8 月護送赴馬爾他島船隊的戰鬥中，70 架海颶風迎戰總數超過 600 架的軸心國機群，取得擊落 39 架而自己只損失 7 架的出色戰果。

至大戰結束，英國和加拿大共生產了 14,231 架颶風式戰鬥機，有 2,952 架依租借法案輸往蘇聯，但其中相當一部份損失於海上運輸途中。

提到颶風，就不能不提一下與它甚有淵緣的「遠房兄弟」－－無畏（defiant）式戰鬥機。三十年代後期，單翼機和動力操作炮塔成了飛機設計上兩股非常時髦的潮流。在英國空軍的要求下，以研製飛機槍炮而聞名的波爾敦·保羅（boultonpaul）公司設計出這型一改傳統的「無畏」式戰鬥機。它唯一的火力配置是裝在駕駛艙後方的一個液壓驅動炮塔，其上裝有四挺 7.7 毫米機槍，由坐在炮塔里的射擊手用手柄操縱，火力範圍覆蓋整個上半球。該機於 1937 年 8 月試飛成功，至 1940 年已組建一個中隊。

1940 年 5 月，派駐法國的無畏式戰鬥機開始與德軍戰機發生空戰。因為無畏式的外形與颶風式十分相似，德軍戰鬥機按慣例從英機尾部進入攻擊。誰知這正是無畏式最好施展火力的方位，當德軍飛行員為即將到口的獵物而暗自欣喜的時候，突然遭到四挺機槍的迎頭痛擊。這招「拖刀計」使得頗為成功，在頭三個星期里無畏式共擊落了 65 架德軍飛機。但很快德軍就發現上當了，立刻改用新的攻擊方法，從無畏式的後下方進入，這正是它的火力死角。背負兩名飛行員和一個沉重的炮塔，令無畏式的機動性極差，無法與 bf 109 對抗。經歷了慘重的損失後，無畏式不再在晝間升空，與德軍戰鬥機正面交鋒，而改作夜間戰鬥機，截擊趁黑轟炸倫敦的德國轟炸機。這下它又能發揮自己的特長，悄悄地飛到轟炸機的腹部，突然用四挺機槍給它來個開膛破肚。

基本性能數據（mk i型）：

翼展：12.19 米

機長：9.75 米

機高：4 米

最大起飛重量：2,994 千克

最高時速：511 公里

升限：10,973 米

續航距離：740 公里

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