誕辰100周年：歷時30餘年，他終於把這套重量級的學術著作寫成了全球的暢銷書！

文史 08-11

英國前首相布萊爾、巴西前總統盧拉、義大利總統納波利塔諾，愛德華?薩義德、尼爾?弗格森、托尼?朱特等歐美著名學者都曾隆重推薦過他的書！

他就是

英國著名歷史學家

英國皇家科學院院士

艾瑞克·霍布斯鮑姆

1917年出生在埃及亞歷山大城的猶太中產家庭，19歲的時候在英國加入共產黨。無論歷史如何變遷，他始終認為自己是一個「不悔改的共產主義者」。

霍布斯鮑姆認為，學術不應只為少數人服務，因此歷時幾十年時間寫就了這套面向普羅大眾、從法國大革命一直講述到蘇聯東歐社會主義集團的解體、時間跨度達三個世紀的「年代四部曲」。

《見識叢書?霍布斯鮑姆年代四部曲》（套裝共4冊）中文版新修訂

入選英國《衛報》「有史以來100部最偉大的非虛構圖書」

翻譯成40多種語言，累計銷量突破500萬冊，成為全球持續暢銷的經典名著。

在學者熱衷於為大眾「製造困惑」的時代，他始終直面現實，並以宏大的歷史視野和饒有趣味的寫作方式，使這四部重量級的學術著作成為普通大眾所熱愛的歷史暢銷書。

「年代四部曲」代表了「二戰」後史學寫作的高峰。很難想像除了霍布斯鮑姆，還有誰能持續寫出如此高水平的著作。別人激動、喧鬧，他冷靜；別人憤怒、粗心，他諷刺挖苦、不偏不倚；別人求助於陳詞濫調或體系時，他明察秋毫。霍布斯鮑姆寫出這四本書這一成就最吸引人之處在於他貫穿始終的泰然自若，既非過於單純，又不太過世故、憤世嫉俗，他恢復了人們對理性探究的信心。

當代社會最偉大的知識分子、文化批評家愛德華?薩義德曾這樣評價。

「年代四部曲」全面梳理由法國大革命至冷戰結束的世界歷史重要脈絡，它們在全球史流行之前就敘述了全球範圍的歷史，不僅無所不包，而且具有全球意義。

前三部講述了英國工業革命和法國大革命帶來的資本主義和大眾民主的發展；而第四部《極端的年代》則講述了20世紀的危機。在這裡，極端的年代，曾一度被霍布斯鮑姆定義為「短20世紀」，彷彿一張三聯畫，或者說，像一個歷史的三明治。從1914年第一次世界大戰爆發起，到二次大戰結束，是大災難的時期。緊接著，是一段經濟成長異常繁榮，社會進行重大變遷的25至30年期；這短短數十年光明對人類社會造成的改變，恐怕遠勝任何長度相當的歷史時期。如今回溯起來，它確可以視為某種黃金年代。

而20世紀的最後一部分，則是一個解體分散、彷徨不定、危機重重的年代——其實對世界的極大部分來說，如非洲、前蘇聯，以及歐洲前社會主義地區，根本就是又一災難時期。站在90年代的制高點，反思過去種種及未來茫茫之餘，瀰漫的氣氛乃是一種世紀末的悲觀心情。歷史學家也許動輒喜歡以「歷史終結」的口吻提醒空談之人，未來卻會依然繼續進行。關於歷史，只有一項通則可以絕對成立，那就是只要有人類，歷史就會繼續下去。對於資本主義的發展，霍布斯鮑姆作為一個馬克思主義史學家，其看法卻仍保持了一貫的批判和悲觀立場。他認為雖然資本主義並沒有帶給人們許諾的未來，甚至帶來了諸多的災難，但是，人類似乎並未從中吸取教訓，仍一往無前地向不可預知的未來駛去。舊有的世界已經改變，新的世界還未成形，人們還在歷史發展的過程之中。

此套書自出版以來不斷再版重印，已成為簡明且深刻的歷史敘述的經典，讓全球數以百萬計的普通人獲得了觸摸歷史的機會。

就像《西方的衰落》一書的作者尼爾?弗格森曾說的那樣：

「霍布斯鮑姆的年代四部曲直到今天仍是近現代世界史的最佳入門讀物……霍布斯鮑姆的政治立場並沒有妨礙他成為一位真正偉大的歷史學家。他最好的作品都具有非凡的知識廣度和深度，優雅、明晰，同情小人物，喜歡講述細節。」

雖然眼下霍布斯鮑姆已經離開了這個世界，但或許他依舊在另外一個世界堅持著信仰。而他留給我們和這個世界的財富，無疑就是這部他歷時30餘年完成的心血巨著。

只有返觀過去的歷史，我們才能更好地理解今天的世界。