大明王朝的「火器之神」，從越南王子到明朝尚書，不可思議！

大家都知道，古代中國的四大發明之一——火藥，是對世界科技史一項非常具有影響力的發明，而在元末明除之時的戰爭之中，朱元璋領導的起義軍已經在大批的使用火器，在明朝建國之後，火器稱為明朝軍隊制式兵器之一，到了永樂年間，火器使用更加專業化了，明成祖創建了專門的部門——神機營，開創了中國歷史上火器部隊的先河。

火器的殺傷力在當時是相當的恐怖，火器之一的火槍更是殺傷力巨大，使用便捷，火力兇猛，但是，如此「神器」，他是研發和製作是由專業人員來完成的，這其中最出名的，影響力最大的，那當然是當時的「火器之神」——胡元澄。

胡元澄（越南語：H? Nguyên Tr?ng，1374年－1446年），字孟源，號南翁，著名兵器家、文學家。胡元澄的父親是越南胡朝的開國皇帝胡季犛，他曾在越南陳朝、胡朝時期出任過重要職務，後來國破家亡，又在中國明朝官至工部尚書。

一、身世特殊，曾為越南王子

胡元澄的家族原本也來自中國，他的十七世祖胡興逸是浙江人，五代後漢時期成為越南演州刺史，其後家族遷居本州泡突鄉，後為寨主。到十三世祖胡廉時，徙居清化大吏鄉，為宣尉黎訓義子，自此以黎為姓。胡元澄的父親黎季犛出身於官宦世家，他的兩位姑母都嫁給越南陳朝明宗陳奣，憲慈皇太妃生了後來越南陳朝第九代君主的陳藝宗陳暊，另一位惇慈皇太妃生了第十代君主陳睿宗陳曔。

黎季犛文武雙全，因此陳暊對這位外戚相當器重，1371年農曆五月，委任黎季犛為樞密院大使。1373年，陳暊禪位給弟弟陳曔，是為陳睿宗。陳曔執政時期，大舉對陳朝南面的占城國展開侵略戰爭，黎季犛督導漕運，負責後勤工作。陳曔率十二萬大軍攻打占城失敗，自己也死於陣前。太上皇陳暊遂命黎季犛統領軍事，黎季犛不負眾望，一舉擊敗占城軍隊，並擊斃占城國王。

太上皇陳暊大喜，命黎季犛同平章事，賜劍一把、旗一隻，還題字說「文武全才，君臣同德」，以表示上皇毫不懷疑黎季犛的才能與忠誠。1388年，陳暊之子陳顒繼位，陳暊有意將新帝託付給黎季犛，便命畫工畫中國歷史里的周公輔周成王、霍光輔漢昭帝、諸葛亮輔蜀後主，以及越南歷史裡的蘇憲誠輔李高宗的故事，名為《四輔圖》，以賜給黎季犛，希望他效法周公、霍光等人。

1395年，陳暊去世，黎季犛徹底掌控朝政，開始顯露出他野心。黎季犛先是迫使陳顒出家為僧，禪位給年僅三歲的皇子，然後索性在1400年將陳少帝廢掉，自立為帝，恢復胡姓，自稱是虞舜後裔，乃立國號為大虞。年號聖元。

父親胡季犛再政治上如日中天，胡元澄也自然炙手可熱，先是在1394年十一月被授為上林寺的判寺事，而後又在1399年六月獲任司徒一職。胡季犛篡位後，胡元澄更獲得左相國之職，並封為衛王。

1400年底，黎季犛傳位給幼子胡漢蒼，這使胡元澄的地位甚為尷尬。為此，胡季犛曾借硯來比喻說：「此一卷奇石，有時為云為雨，以潤生民」，並要求元澄對答，以觀其志。胡元澄便回對：「這三寸小松，他日作棟作梁，以扶社稷。」胡季犛這便明白到元澄並無不滿，於是決定立胡漢蒼為太子。胡季犛還十分在意元澄和漢蒼的關係，曾寫詩告戒他們「天也覆，地也載，兄弟二人如何不相愛？嗚呼哀哉兮歌慷慨！」

胡季犛篡位，殺戮陳朝宗室，不但引得國內不滿，而且惹來了越南宗主國明朝的干涉。明朝派張輔等人率大軍南下攻打胡朝，1405年，胡漢蒼（當時為皇帝）召開御前會議，討論或戰或和。胡元澄認為：「臣不怕戰，但怕民心之從違耳。」對於戰事並無信心。1407年農曆二、三月期間，胡元澄領軍對抗明軍失敗，與胡季犛、胡漢蒼等分途逃竄。五月，胡元澄、胡季犛、胡漢蒼都被明軍所擒，胡朝滅亡。九月乙卯，胡元澄與一干俘虜被帶到南京，他本人獲赦，明廷「命有司給衣食」。

二、投降大明，升任尚書

胡元澄入明後更名為黎澄，因他善長兵器，能造神槍火器，不但得到特赦，而且還被明朝授以官職。胡元澄向明成祖朱棣進獻自己設計的神槍法，朱棣大喜，授命他「督造兵使局銃箭、火藥」。 後來胡元澄老病，其子黎叔林繼續執掌「督造軍器」。父子二人督造南京兵使局長達六十年之久，他們發明和改進的交趾神槍一直是明朝京城近衛不對神機營的主要裝備，對中國火槍史有重大影響，明代軍士甚至奉他為「火器之神」。

這樣的經歷連黎澄也感到意外，慨嘆說自己「出自幽谷，遷於喬木，溝斷之餘，濫同成器，豈非先人之澤未割？乃得生逢聖世，深沐堯仁，而有此奇遇也歟！」黎澄的官運甚為亨通，曾任工部主事、郎中內臣、侍郎等職。1443年（正統八年）胡元澄年屆七十，應該致仕，但他為報皇恩，上疏請求留用，得到皇帝批准。至1445年（明正統十年）農曆六月甲寅，更從工部左侍郎升遷至工部尚書在明朝工部任職時，有感於故國越南人物「自昔蕃盛，豈可以偏方而遽謂無人乎哉！前人言行才調，多有可取者，至於兵火之間，書籍灰燼，遂令泯滅無聞，可不惜歟？興思及此，尋繹舊事，遣亡殆盡，猶得百中之一二，集以為書」，又因為書中的人物「昔甚繁華，時遷事變，略無遺迹，惟我一人，知而道之。非夢而何」，因而把自己的南翁一號冠在書名之前，稱為《南翁夢錄》。

胡元澄雖在越南政治里經歷過戰敗被俘的遭遇，但他的兵器知識最終也被明朝賞識，明代軍士甚至奉他為「火器之神」。他也是中國歷史上的一個傳奇人物。

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