中國歷史究竟有多長？5000年，3500年還是2100年

親們知道，咱們大中國有5000年的歷史，是人類古文明唯一延續到今天的文明，這也是咱們從小就受到的教育。可是近年以來，關於中國歷史的長度卻有了很多的分歧，傳播較為廣泛的是5000年和3500年，除此之外，還有4000年和2100年的說法，那麼究竟哪個才算對呢？

其實，這幾種說法都是正確的。

想要了解這幾種說辭為什麼都是正確的，就必須了解這幾種說法的來源。

上下5000年的說法源於中國第一本正史--《史記》，司馬遷根據考察，將中國的歷史追溯到三皇五帝時期，後來的中國史學家幾乎無條件的贊同這一說法，後來受到國家推廣，成為國人普遍知曉的一種說法。

7000年歷史的說法來源於春秋戰國時期的《左傳》、《國語》等書，它們提到，在夏朝之前，還有一個虞朝，並將虞夏商周四朝連稱，但是這一說法後來經論證，被認為是墨家杜撰，為其政治主張提供便利，因此普遍不被採信。

分歧點最多的在於5000年和3500年，通常認為，5000年是中國人的看法，而3500年是西方人的看法，但實際上，3500年也是被當代中國歷史學家所贊同的。

公元1996年，北京啟動了夏商周斷代工程，拋開種種複雜的背景及爭議不提，其結論為3700年，中國著名學者易中天對這一結果表示支持，因此，3500年的看法，並非僅僅是西方的看法，也是中國官方的認定結果。

但是，3500年並不意味著上下5000是錯誤的，這種分歧源於概念混淆。這裡必須要引入另外一個概念，即文明史。

所謂的歷史，是記錄人類活動的歷程，而文明史則是文明的歷程，換句話說，歷史不等同於文明史，文明史通常只是歷史的一部分。

進入文明史有三個較重要的判斷依據，一是系統成型的文字，這是必不可少的一條依據；二是城市的建立，用以區分史前採集、狩獵部落；三是複雜的禮儀和象徵著該禮儀的建築，這種建築通常擁有宗教和政治意義，意味著信仰的形成，分層組織甚至社會分工的建立，將人類的社會模式和黑猩猩、猴子等區分開來。

正是因為上述三條判斷依據，使得文明史必須擁有佐證才能夠被認可，西方文學色彩不亞於《史記》的《荷馬史詩》中，記錄了特洛伊之戰和大西國。

但是，在特洛伊古城遺址被發現之前，它一直被歸入神話傳說、上古歷史而不是文明史，至於另一個大西國，由於相同的原因，從未受到廣泛的認可，史學家提到它時，說辭往往是可能存在的文明。

中國官方推動的夏商周斷代工程中，就援引了文明的標準，由此斷定中國的文明史為3700年，這與中國上下5000年的歷史並不衝突，三皇五帝和夏朝屬於歷史，但不是文明史。

至於較短的2100年的歷史又是從何而來？這最早源於第二鴉片戰爭以後，民族主義思潮傳入中國所引發的思考，由梁啟超等人提出，即中國何時才成為中國？

親們知道，中國、中華、中州在民國以前，一直是一個地理名詞，用來代指從河南向周圍輻射的黃河中下游地域，它甚至不將陝西、江南、湖南、湖北等等包括在內。當時的中國人認為，是秦始皇建立了中國，因此，將中國定義為從秦至清的這2100年，也就是說，這2100年其實是中國的帝制史。

當今的《劍橋中國史》等等向西方普通民眾而非學者介紹中國歷史的書籍中，通常採用這一說法，將紛亂繁雜的春秋戰國史簡略帶過，著重介紹帝國史，這使得西方人普遍存在一種對古代中國的刻板印象，即中國=帝國，但實際上，即便從較短的文明史說起，中國在經歷了1000多年時間後，也沒有半點帝國的影子。

當今對中國歷史的講述，通常情況下即為三種，一是以地域劃，即以生活在中國地域上各民族的歷史總和，這一標準意味著講述中國歷史，甚至可以從石器時代講起；二是文明史的變遷和發展，側重於文明史，將會從3500年或3700年前開始講起；第三種則是帝國史，即從秦始皇統一中國開始講起。

除此之外，還有一種對中國較為特殊的看法，即來源於中國文化和西方文化交融形成的日本，日本著重於中國王朝的延續性，所有從夏朝建立開始講起，大約為4100年。

親們又是怎麼看待的呢？

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