研究發現，《江南Style》與黑死病的傳播方式是一樣的

疾病總是按照某種清晰的模式進行傳播。它於某個特定的時間和地點爆發，隨後從源頭以波的形式傳播開來。

波的速度由傳播方式決定。歷史記錄表明，在14世紀的歐洲，黑死病以每日約兩千米的速度傳播。這場惡性淋巴腺鼠疫儘管受到了當時運輸工具的限制，但也帶走了3500萬～2億人的生命。

在20世紀，波狀傳播似乎已經銷聲匿跡，但是奇怪的事情卻發生了。航空旅行的出現使疾病可以以極快的速度從一個大陸傳播到另一個大陸去。然而，網路理論家們表示，假如他們能夠解釋明白波傳播速度，他們就能讓疾病再次以波的形式傳播。通過這種手段將傳播方式標準化，就可以重現這種「波狀」。

像歌曲分享、推特和視頻傳播……這類的社交活動也是以類似的形式傳播。這些活動在社交網路上從一個人傳給另一個人，也要通過波狀傳播模式。

可是鑒於社交媒體網路處於不斷移動的狀態，信息的地理分布結果會被扭曲，你很難直接看出它到底是不是波狀模式。那麼問題來了，它的傳播方式真的是波狀形式嗎？還是根本不同的另一種模式呢？

為了解決這個難題，網路科學家希望找到一個「可以將某席捲全球的特定信息的傳播方式進行量化」的例子。

目前，Zsofia Kallus與來自匈牙利布達佩斯厄特沃什大學（Eotvos University）的合作者們聲稱，他們發現了一個合適的案例——當年風靡全球的《江南style》。2012年，Psy的《江南style》風靡全球，成為YouTube上首個點擊量超10億次的視頻。Zsofia Kallus團隊還稱，如能合理利用相關的社交網路信息，將可能重現信息傳播時獨特的波形信號。

《江南style》背後的故事非同尋常。此音樂視頻的所選風格為k-pop，作曲人為韓國音樂家Psy，但其實Psy在國外知名度並不高。2012年7月15日，《江南style》發行，並很快在韓國流行起來。

但也正因Psy在國外知名度不高，視頻後期的成功才真正出人意料。至2012年12月21日，《江南style》已成史上最受關注視頻，捕獲了全球範圍內YouTube超10億次的點擊量。Kallus表示：「儘管當初僅為當地觀眾所知，江南stlyle現已獲得前所未有的知名度。2012年，破紀錄的《江南style》標誌了新型網路模因現象（meme）的形成。」

Kallus 關注的是《江南style》如何獲得如此高的知名度。為此，通過搜索定位曾提到《江南style》的推特的歷史消息流，他們追蹤到了視頻的傳播痕迹。Kallus透露：「利用位置信息，我們可以記錄某條消息傳到某特定地緣政治區域（即某個國家）的大概時間。」

如此一來，視頻傳播的走向得以揭露。最初是菲律賓，隨後再傳播到世界的其他地方。視頻之所以如此傳播或許是因為菲律賓與韓國相對較近，同時菲律賓人散居地範圍廣，與世界其他地方聯繫更為緊密。另外，憑藉英語溝通方面的優勢，菲律賓相較韓國與英語國家聯繫更緊。

然而，從中並不能看出流行病學家所期望的病毒事件傳播的經典波狀模式的影子。事實上，從韓國的地理距離繪製圖看來，視頻的傳播多少存在隨機性。

原因在於，在社交網路的信息傳播上，地理位置並不屬於關鍵因素。視頻的傳播速度取決於地區之間的聯繫強度——與社會聯繫薄弱的地區相比，社會聯繫較強的地區獲取信息的速度要更快。

而這正是Kallus發現的結果，這就意味著將有效距離取代地理距離，就可以捕捉到區域之間信息傳播的速度。當Kallus用有效距離將地理距離取而代之，預期中的波狀模式便出現了。

這種模式甚至可以交叉檢查，在谷歌趨勢（Google Trends ）上搜索《江南stlyle》，再查看世界各地人們第一次搜《江南style》的時間。果然，谷歌趨勢的結果與推特的完全一致。

《江南style》展示了現代模因與古代疾病其傳播方式的一致。因此可以說，《江南style》視頻與淋巴腺鼠疫傳播的方式是一樣的！

這的確算不上是個驚喜。但它確實證實了物質世界與純信息世界之間極其深厚的聯繫。儘管我們還不清楚為什麼這些表面上不同的事物——物質與信息——會有如此相似的行為模式，但這也確實為我們進行進一步調查提供了充分的理由。

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