與眾不同的球狀星團，兩種恆星年齡相差十分懸殊
Terzan 5星系團，位於人馬座方向，距地球約19000光年，是銀河系中心的一個球狀星團，被濃厚的宇宙塵埃物質遮掩著，自1968年被發現以來，已經被天文學家觀測了40多年，一直以來都被認為是一個普通的球狀星團。不過，一個來自義大利的科研團隊，卻發現了它的不同尋常之處。
他們通過綜合多台天文望遠鏡的數據，對這個星系團內部的恆星結構及組成成分進行了分析。結果真是讓人大吃一驚！這個看似十分稠密的球狀星團，居然擠進了兩種類型的恆星，它們不僅構成元素不同，而且年齡也相去甚遠，簡直就是毫無關聯的兩個家族。其中一族缺乏金屬元素，而另一族卻不是這樣；一族恆星的年齡已經高達120多億年，而另一族年輕的卻只有約45億歲，年齡差高達70多億歲。對於一個普通的球狀星團來說，這樣的構成太不可思議了。
不過，這一特點卻與銀河核球中的星群組成非常相似。按照當前的銀河系形成理論，銀河核球是早年由大量氣體及恆星團塊通過相互作用融合而成的。它的演化分為兩個明顯的階段：第一族恆星誕生於銀河系形成之前，第二族則誕生於銀河系形成之後，是從早年的大量氣體中形成的。Terzan 5星系團中的第二族恆星，恰好是從早期Terzan 5星團內的氣體中產生出來的。Terzan 5星團很有可能是銀河系遺失的一個部件，幾十億年來，它像化石一樣，默默地存在著。
Terzan 5球狀星團的身上，或許攜帶著銀河系身世的秘密，對它進行深入研究，也許能幫助天文學家重建銀河系的某一段歷史。
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