Wi-Fi封閉地球

物聯網現在越來越流行，共享單車實際上就是物聯網的再一次「擴張」。智能手機越來越普及、隨時隨地進行網路連接、Wi-Fi信號無處不在……這些已經成為我們生活不可或缺的一部分，而且未來所有生活用品、辦公設備都有連接物聯網的趨勢。

可是，這些無處不在的網路信號，也會存在一個巨大的隱患，有可能使地球和人類從此「固步自封」。

一場小小的爭吵

最近，美國新聞的熱門話題是一場小小爭論，爭論的一方是天文學家，另一方是艾羅伯特公司（美國家用機器人製造商iRobot）。起因在於，艾羅伯特新造出一種智能鋤草機，並接入物聯網，通過無線信號控制。本來這很平常，但控制鋤草機的無線信號波段位於6240～6740兆赫，這正是天文學家觀測太空無線電波的波段，雙方因此起了爭論。

他們雙方所做的事都沒有錯，而且雙方所代表的意義也都非常重大。物聯網是大勢所趨，而且現在也沒有理由停下來。不止鋤草機，以後生活電器可能都要接入網路。但這個波段對天文學家的觀測同樣至關重要，因為太空中甲醇發射的光譜正好處於這個波段，而甲醇的光譜反映了恆星形成的活動，揭示了星系演變的奧秘，甚至揭示了人類的起源。為保證科學研究，國家一般會以法律形式保護這個波段，只能用於天文觀測，禁止公司、機構使用。

天文學家聲稱艾羅伯特公司嚴重違反了法律規定，但該公司直呼「冤枉」，解釋說這是不得已的辦法，否則無法精確控制鋤草機，而且只會在小範圍內使用；並且向美國政府申請使用這個頻率的無線電波。

試想一下，現在僅一個鋤草機接入網路就引起這種爭吵，那麼未來越來越多的電子設備接入，又會怎樣影響天文觀測？任何一部接入網路的設備，都需要不同頻率的無線電波來連接、控制，而無線電波的所有頻率則是固定的。這就意味著，蛋糕大小是固定的，未來分的人越來越多，蛋糕該怎麼切？

頻譜分配

物聯網需要的肯定是無線連接。一方面，現在仍用電纜線連接的設備已經不多了；另一方面，有些設備只能無線連接，比如智能手環，假如用有線連接，你就永遠也無法戴著它出門了。

中國政府在國務院工信部下設了無線電管理局，來檢測、分配無線電波的使用；在美國，聯邦通信委員會負責這一職能。一般把無線電波的波段劃成三類進行分配：第一類波段，任何人都可以用，前提是發射功率不能太大，必須保持在規定的數值之下（大多數物聯網的設備都在這一波段里運行）；第二類波段，必須向政府取得許可證才能使用，如廣播台、通信公司等；最後剩下的一些波段，就是專門留給天文學觀測用的。

實際上，天文觀測的波段只涵蓋了電波頻譜上很小一部分，而物聯網的頻譜則在不斷擴大，如果艾羅伯特公司的申請被批准，其他公司紛紛效法，擴大趨勢將會加速進行。屆時有可能我們網路聊天，甚至寵物身上智能檢測儀的信號，都會處在第三類波段里。

天文觀測的無奈

然而，不論物聯網怎樣發展，太空的甲醇信號不會更改波段，仍然以固有頻率傳送著電波。那麼，地球上物聯網的信號很可能與外太空的甲醇信號混雜在一起，讓天文學家無法分辨、一籌莫展。

外太空的無線電波雖然剛發出時能量非常強大，但經過非常遙遠的傳播距離後，就會變得很微弱。這與可見光的原理類似，傳播距離越遠，就越暗淡微弱。假如你離一顆脈衝星的距離是1光年，這時如果你退後到2光年遠的距離，無線電波傳到你時，將變弱4倍；如果你再退後到4光年遠，將變弱16倍。

因此宇宙深處的無線電波到達地球時，已經變得非常微弱了。如果你帶著一部手機，即使離天文台數千米遠，手機信號也會干擾太空的微弱電波，甚至淹沒它。

為保護天文觀測不受手機信號的影響，天文台一般都建在偏遠地區，特別是群山環繞的山谷里，因為群山會吸收地面上傳來的無線電波。其實，這本身就是一種無奈之舉。

還天文台以寧靜

物聯網迅猛發展，使世界到處充斥著無線電波。未來即使再偏遠的地區，也會受到手機的影響，而且幾乎任何電子設備在運轉時都會發出一定量的無線電波。為此，天文台採取了各種不同措施。

有些天文台會要求人們關掉手機，不能使用。還有些在政府幫助下，建立了一片廣闊的「禁區」。如美國西維吉尼亞州的格林班克天文台，以天文台為中心劃定方圓3.3平方千米範圍為「無線電禁區」，許多習以為常的事在這裡就變成非法的了。在此區域，任何從事無線電廣播的單位必須簽署專門文件，以確保天文望遠鏡「看不到」該單位所發射的無線電波，否則將吊銷其從業執照。在格林班克天文台周圍約1小時車程範圍內，沒有任何手機信號，即使坐直升機到天上也收不到任何無線信號。

另外，不能有Wi-Fi，不能有微波爐，不能有無繩電話，不能有無線遊戲手柄，不能有藍牙傳輸……這些規定天文台有權強制執行。天文台還配備了一輛卡車，能追蹤惡意搗亂的無線電波是從哪裡發出的。如果查證出來，執法人員會直接找上門，強制其改正。

目前，還有許多天文台只有偏僻深山的保護，而沒有官方法律的支持，比如波多黎各的阿雷西博天文台。如果商業公司擅入天文觀測的無線電波段，那麼阿雷西博天文台將會非常「難過」。

天文台要被迫逃離地球

實際上，物聯網對天文觀測的威脅程度，完全取決於面對商業公司強大財團資助的律師們猛烈抨擊時，原來有利於天文台的法律標準是否能繼續保持得住。未來「僧多粥少」局面進一步加劇，商業公司可能不斷爭奪無線電波的頻率資源，而法律標準若能堅持不修改，天文學家就還能在有限範圍內觀測太空。

隨著物聯網深入且人口膨脹，未來或許會出現這樣的情況。無數電子設備發出無線信號，稍微靠近城市的天文台就只能聽到一堆「叭啦叭啦」的廢話，根本測不到來自太空的「竊竊私語」。而另一方面，天文台所在的深山及其禁區里，有些人將過著幾乎原始的生活，不用能手機，不能上移動網路，無法體驗現代科技社會之便利（當然或許有些人推崇這種生活方式）。

如果將來能在月球上建造天文觀測望遠鏡，或許可以解決這個矛盾。但目前，智能手機不可能摒棄不用，Wi-Fi也不可能停止不用，我們能做的就是自覺保護為數不多的「禁區」，不要去打攪它們，遵守它們的法律規定。否則在茫茫宇宙中，天文台探測不到太空電波，地球人就會「閉目塞聽」，自己把自己變成聾子、瞎子了。

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