來看看，你自己是幾倍體？

很多人（包括我自己）覺得遺傳學裡面倍性(ploidy)這個概念不好理解。這個多數不怪你，跟一些名詞翻譯的混亂和一些教科書定義的不嚴格有很大的關係。我這裡只想說說自己對這個問題的理解。

先說基本定義倍性(ploidy)：遺傳學中染色體倍性是指細胞核中含有多少套染色體。單倍體(haploid)：單倍體細胞一般指配子（生殖細胞），它們包含體細胞里一半的同源染色體。一倍體(monoploid)：一倍體細胞核里含有單一的一套（一組）染色體。二倍體(diploid)：二倍體細胞核里含有兩套染色體。多倍體(polyploidy)：依此類推，多倍體就是指細胞核里含有多套染色體啦。單倍體數(haploid number,n)：單倍體裡面的染色體數。也就是生殖細胞裡面的染色體數。一倍體數(monoploid number,x)：一倍體裡面的染色體數，也就是單組染色體裡面的染色體數。

最容易混淆的可能就是單倍體和一倍體。記住，單倍體(haploid)說的其實不是一般意義上的倍性，它只是指這個細胞核里含有體細胞里一半的遺傳物質。只有當體細胞是二倍體的時候，對應的單倍體跟一倍體才是一樣的。如果體細胞是多倍體，單倍體跟一倍體就不一樣了。舉個栗子，我們今天常見的普通小麥來自於遠古時代三個不同物種的遠緣雜交，是異源六倍體(2n=6x)，它的六個染色體組（AABBDD）分別來自三個屬於不同物種的二倍體祖先。所以它的單倍體有三組染色體（ABD），是 三倍體(n=3x)，不同於它的一倍體（A、B或者D）。

多數真核生物是二倍體。但是在植物界，尤其是開花植物，多倍體現象相當常見。很多原來以為是二倍體的植物，用現代遺傳分析技術確定其實是多倍體。據估計，現存的開花植物裡面，有30-70%都是多倍體。在動物界，一些魚類、爬行類和兩棲類是多倍體。一倍體生物很少，但是雄性蜜蜂和大黃蜂是由沒有經過受精的卵發育而成，它們是一倍體。同源多倍體可以用秋水仙素等人工誘導，例如三倍體無籽西瓜就是人工誘導四倍體和二倍體雜交的產物。在動物養殖方面，三倍體牡蠣也是用類似方法誘導產生的。正常二倍體牡蠣在產卵季是不能食用的，三倍體牡蠣因為不能進行同源染色體均衡配對通過減數分裂產生性細胞，所以沒有產卵季，全年可以食用。而且多倍體的細胞都大，因為需要足夠的空間裝下多出來的染色體以及基因表達產物和代謝產物，所以三倍體牡蠣的個頭也比二倍體大。

倍性的改變常常導致基因表達量的改變，造成遺傳失衡(geneticimbalance)，對生物體的短期影響多是有害的。植物（尤其是開花植物）對多倍性有相當的耐受性，動物卻不然，因為動植物面對的環境挑戰和生存壓力不一樣。 人類受精卵有時會出現多倍體的情況。自然流產有10%左右就是因為受精卵是多倍體引起的。偶爾也會有三倍體胎兒出生，但是都活不過一歲。

可是如果把眼光放足夠遠，從進化的角度看，多倍體的形成給生物體的遺傳組成提供了更多的可能性。很多現在認為是二倍體的生物，在它們的進化史上可能都曾經經歷過多倍體時期。經過漫長的基因突變和自然選擇過程，多出來的這些基因拷貝有的丟失，有的移位，有的累積突變，乾脆變成了全新的基因。這樣，多倍性的痕迹被時間一點點抹去，到現在已經很難辨認，只能把它們當成二倍體啦。

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