古希臘人2000年前就造出了計算機，可以停止戰爭、預測日食！

知識 08-18

希臘的旋律

琴王

李傳韻

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古希臘的天文學家早在2000年前就開發了他們自己的「超級計算機」來預測日食，就像下圖這一個。

圖源：《生命科學》雜誌

1900年有人在安蒂基西拉島附近躲避風暴，發現了一艘古沉船，之後潛水員打撈出土一個神秘的齒輪箱，考古調查發現這艘沉船可能沉於大約2000年前。

他們從沉船殘骸中發現了一個著名的鞋盒子大小的玩意兒，像是個刻度盤，上而有30個青銅做的齒輪。雖然這件神秘的物體已經分裂成幾十塊了，但考古學家們還是很快就認出了它：這是一個手搖「計算機」，會讓古希臘天文學家在任意給定的時間點條件下，計算出太陽、月亮和星星的位置。

圖源：《生命科學》雜誌

雖然這個來自2000年前的神秘的天文計算機在海中被腐蝕了，不過，科學家還是用3D成像技術揭示了一些盒子上的文字，也因此提供了些許有關如何使用它的線索。(細節發表於2016年出版的專業天文學雜誌上）

研究發現，這個手搖「計算機」前部有一張黃道帶圖，顯示行星通過不同的星座。

2014年，科學家撰寫報告說，他們破譯了用來預測日食的錶盤和演算法。例如，用西格瑪ε符號表示月亮女神，而日食被記為H，（英文單詞「月食」這個詞來自於希臘語「ekleipsis，」意思是放棄，因為古人認為太陽在那段時間裡真的放棄地球了。）

圖源：《生命科學》雜誌

更重要的是，希臘的這台「計算機」出奇的先進。它不僅能預測日食發生的時間，還能預測日食特徵，如昏暗程度，還能預測月亮的直徑等。

不過，古希臘文化並不完全清楚日食事件的全部意義。他們把日食視為重要的預兆。例如，古代的歷史學家Herodotus聲稱，Thales日食（據說發生在公元前585年）直接停止了一場戰爭，據說交戰國國王把黑暗看成停止戰鬥的示意。然而，根據《電子古籍》上1997年發表的一篇論文顯示，許多學者懷疑這件事是否真的發生過。另外，古希臘天文學家也利用日食事件計算天體之間的距離。

本文編譯：tracyisme

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