陽燧取火或是「中國古代的第五大發明」：照容銅鏡由陽燧演變而來

中國猿人開始自覺用火，大約在50萬年之前。最初是利用自然火種。燧人氏鑽木取火的傳說之後，曾存在「擊石取火」，然後才會有金屬之陽燧的取火。陽燧取火曾被有些學人稱為是「中國古代的第五大發明」。

春秋戰國銅鏡

學者李懷通先生認為，照容的銅鏡流行時間應晚於陽燧，至少也應與陽燧同時。《周禮·考工記》曾作「金錫半為鑒燧之齊(劑)」的規定，就是一個有力的證明。鑒者，鏡也；燧者，取火之器具也。應該明白，在洪荒遠古之惡劣環境下，人類對於火的需要較之照容更為迫切。學者岳慎禮先生即認為照容銅鏡是由陽燧演變而來。

宋代銅鏡

正因為這樣，才在落後的邊遠地區普遍使用陽燧，並把它推崇尊為「神器」、天鏡。據賈亦顯、李婷所著《銅鏡文化與圖案》一書記載：屬殷商同時的青海省湟源縣大華中庄卡約文化墓地發現的公元前1500年的11座墓葬中，出土了34面銅鏡。集中隨葬這麼多銅鏡，遠遠超過了死者日常生活的需要，顯然它們並非是簡單地作為鑒容的銅鏡，隨葬銅鏡是史前北方民族宗教重要的一種道具。但在中原地區已挖掘的數千座殷墓中，只有兩座墓中發現了銅鏡，都是圓形，鏡面近平或徽凹，較薄，背面中心有一拱起的弓形鼻。

唐代銅鏡

同時，該書還載：「西周時期的銅鏡共發現16枚，都為圓形，鏡面平或微凹，鏡身較薄，鏡鼻有橄欖形、方形、半環形、長方形等多種」。這裡，青海省湟源縣的11座墓出土34面銅鏡，平均每墓3面以上，但未說明這些銅鏡鏡面有多少是凹的陽燧，只記錄鏡面近平或微凹。上述資料告訴我們，邊遠草原的先民使用的銅鏡多於中原地區，其中遠非照容需要，有很大一部分顯然是陽燧。這時陽燧的數量，較之以後歷代銅鏡中之陽燧，比例要大得驚人。

金代銅鏡

銅鏡早期鏡鈕演變示意圖表

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