德州三大怪！狂野大西部最能打臉的球隊，下賽季小牛依舊很弱？

近二十年來，「預測」小牛能不能進季後賽一直就只是走走形式而已，因為自從2001年開始，他們只有兩個賽季沒能進入季後賽。別忘了，這可是在競爭變態、群雄爭霸的狂野大西部。所以，能像小牛這樣達到這種穩定性，已經是個很了不起的成就了。在競爭激烈的西南賽區也一直流傳著這樣一種怪談：馬刺老了，火箭很強，小牛很弱……

上賽季，這怪象似乎還真的應驗了。

一整個賽季下來，小牛隻有33個勝場，進攻排在聯盟第23位。這個夏天，當其他球隊都在大開支票招兵買馬，實力大幅提升之時，小牛卻捂緊錢包精打細算，先是選中了丹尼斯-史密斯，然後交易來約什-麥克羅伯茨。他們現在還沒正式續約諾倫斯-諾埃爾，雖然他也沒什麼可能轉投他隊，可小牛也真的太磨蹭了。

看到這些，稍微有點判斷力的人都會得出這樣的結論：小牛恐怕下賽季又要劍指樂透區了，球隊正式進入過渡期，並處在漫長重建的最低谷。確實，對於小牛的預測都很悲觀。前不久ESPN就撰文指出，小牛下賽季會得到34.6個勝場，排名西部第11。

不過，反過來想，上個賽季小牛的掙扎，其實主要由賽季初的萎靡導致。由於受到傷病困擾，德克-諾維茨基在前30場比賽中，只出戰6場，讓管理層不得不盡量縮減開支，重新制定賽季計劃。而球隊的幾位新援，比如諾埃爾和哈里森-巴恩斯，也需要時間融進球隊文化，所以去年很大程度也是用來過渡了。整支隊伍根本沒有任何穩定性可言：單單首發陣容就變過26套，球隊來來往往一共有24個不同球員。

而這個賽季，小牛的戰績肯定會比上賽季漂亮得多。去年諾埃爾中途加入，只在諾維茨基和巴恩斯身邊打了122分鐘；今年他們三個會有更多機會培養化學反應。諾埃爾也可以繼續發揮防守功力，打造聯盟最強的護筐防守之一。上賽季，諾埃爾在場時，小牛的防守是可以排進聯盟前10的。

只要諾埃爾擔任首發中鋒，小牛就能派出一套快速、機動、頗具現代化氣息的陣容。不論諾維茨基再遭受什麼傷病，他們都可以承受得起。本來嘛，諾天王已經39歲了，而且防守一直不好，現在再把球隊壓到他肩上，風險太大。他的金雞獨立仍然風騷，他的持球單打依舊高效，可他真的老了，去年他在場時，小牛的凈效率是負數——1999年來頭一回。

雖說老天王已經扛不動球隊的大旗，但他在主帥里克-卡萊爾的體系中，仍然是不可或缺的一環。在現代NBA打法中，空間型內線越來越重要，球隊需要他們把對手的護筐者拉出去，諾維茨基絕對可以起到這種作用。這種簡單的擋拆外切，就算他45歲也能讓防守人頭疼不已——而且內線還站著個諾埃爾呢。

再看看其他人，小牛的陣容名單其實還算樂觀，大部分原因來自於菜鳥史密斯。新秀們不穩，這是肯定的，但也足夠讓球隊振奮。九號秀史密斯，身體素質爆炸，跑起來像個飛毛腿導彈，不可思議的運動能力讓他常常被拿來與新科MVP威少作比較。他是今年最佳新秀的有力競爭者，也有足夠的天賦接過諾維茨基扛了20年的球隊大旗。但那是未來的事情了，現在而論，新秀就是新秀，史密斯也要克服各種學習、生存壓力，在聯盟競爭最激烈的位置上艱難成長。

還有個大問題：卡萊爾會選擇放權嗎？還是會要求每個回合完全按照他的劇本來走。上賽季，小牛的三分出手率比勇士還高，命中率卻只有聯盟平均水準，這一點其實還好。但是他們的節奏是聯盟第二慢，快攻效率更是倒數第四，看上去就有點糟糕了。

如果卡萊爾能讓史密斯自由發揮，憑藉他的個人能力，史密斯可以快速適應NBA，讓達拉斯稍顯滯澀的進攻多點新玩意兒。小牛也終於有那種能推節奏的球員了。他可以直接搶籃板快下，也可以趁著對手回防走神拿走兩分。史密斯可以創造更多的機會，他將會球隊帶來更多的貢獻。

雖然只是一名新秀，但史密斯責任重大。別指望一個新秀能打進全明星，這樣既不現實也沒必要。他只要堅決攻擊籃筐，就能做到調動全隊，讓大家打得更輕鬆。達拉斯去年罰球佔比排在聯盟倒數第二，史密斯應該能改善一下這個狀況。

老控衛們如JJ-巴里亞、德文-哈里斯，一位33，一位也34了，他們上場時間少些可能效果會更好；年輕控衛群，史密斯、塞斯-庫里和約吉-費雷爾，則能在更高強度的回合中幫助球隊組織和得分。庫里和費雷爾可能已經不再讓人驚艷，但同樣也值得球隊信賴。

再看看更核心的部分，巴恩斯。他的角色不會像在勇士那樣簡單而明確，小牛也給他找了足夠的幫手，可以讓他有更大的發揮空間，而不僅僅被限制在面框單挑和低效長兩分。對比一下，兩年之前在勇士，巴恩斯五分之一的得分是快攻；去年，快攻只佔二十分之一了。

24歲的巴恩斯，第一次扛起首席得分手的大旗。下賽季我們自然希望他能取得更多的進步。他將更多地出現在小球四號位上，全面發揮自己的防守全能性，正是這一特質，讓他在那支史詩級勇士隊有了一席之地。

達拉斯現在的陣容已經讓巴恩斯減輕了不少負擔，諾埃爾、馬修斯、庫里（去年空位三分命中率47%）和史密斯，這樣的陣容會給巴恩斯拉開大量空間。小牛的角色球員十分互補，有人拉扯防守、有人突破中路、有人吸引協防。雖然小牛的板凳球員沒有什麼值得大書特書的絕技，但他們身上的責任與作用卻比上賽季更大、更重要。

西部所有的季後賽競爭者中，小牛是最能打臉的那一個。初來乍到的史密斯、漲球的巴恩斯、靠譜的馬修斯、崛起的諾埃爾、尚能一戰的諾維茨基，這五個傢伙足夠把全世界嚇一跳了。

要想進季後賽真的很難很難，形勢也極為不利，但小牛選擇了悶聲發大財，悄悄地組成了一支極其危險的牛仔聯隊，準備做好下賽季的大黑牛。

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