被「推薦」而殉國死節的書法巨擘

宋代最著名的文藝大腕蘇軾點評文藝界前輩時，曾經在《東坡題跋》里說過一句名言：詩歌到了杜甫，散文到了韓愈，繪畫到了吳道子，書法到了顏真卿，那麼可以說，古往今來藝術上的變通都已經窮盡了。（「詩至於杜子美，文至於韓退之，畫至於吳道子，書至於顏魯公，而古今之變，天下之能事盡矣。」）這相當於在詩、文、書、畫界各樹了一位典型。吳道子跟著草聖張旭學書法沒成功，改學畫畫成了「畫聖」，同樣是師從於張旭的顏真卿，汲取初唐四家特點，兼收篆隸和北魏筆意，完成了雄健、寬博的顏體楷書的創作，樹立了唐代的楷書典範，成就了書法界的一個傳奇。

顏真卿出生於琅琊臨沂顏氏世家。五代祖顏之推是南北朝後期的儒學大師，代表作《顏氏家訓》是我國歷史上第一部內容豐富、體系宏大的家訓，被後世奉為「治家之圭臬，處世之軌範」，有「卷卷藥石，言言龜鑒」之稱。顏真卿曾祖父輩的顏勤禮、顏師古、顏育德都精通經史治訓，在書法上卓有成就。從南朝至唐代的四百年間，顏氏家族素以書法聞名於世。

良好的家學淵源，加上從小養成的刻苦勤奮精神，對顏真卿後來成為唐代傑出的書法家有著深刻影響。他三歲喪父，家道中落，一家十幾口人全靠親友接濟度日，在長輩的悉心呵護與嚴格教育下，少年顏真卿學業精勤，尤工書法。清貧的生活使他過早地成熟，讀書入仕是他唯一的抉擇。「三更燈火五更雞，正是男兒讀書時。黑髮不知勤學早，白首方悔讀書遲。」這是他的勸學詩，也是他苦讀的寫照。

功夫不負有心人，勤勉的顏真卿於26歲進士及第，28歲踏上仕途。在此後近五十年的仕宦浮沉生涯里，他恪守儒家忠孝之道，經玄宗、肅宗、代宗、德宗四朝，為官勤謹，忠貞剛烈，兢兢業業，于軍國之事知無不言，不畏權貴，不徇私情，自然招致一些人的忌恨，多次被誹謗而遭貶謫。唐德宗繼位後，顏真卿得罪了陰險狡詐、忌能妒賢、獨攬朝政的權臣盧杞。公元784年，節度使李希烈起兵造反，昏聵的德宗聽信盧杞的「推薦」，派顏真卿以淮西宣慰使的身份前往許州勸諭李希烈。

這註定是一條不歸路，有人好心地勸告：「此去定當無回，你不如稍安毋躁，看看朝廷接下來有沒有新的平叛措施。」他慨然回答：「國君之命，怎能不從？」義無反顧地出發了，到了之後，李希烈軟硬兼施，使出各種手段展開反招降活動，顏真卿始終不為所動，寧死不屈，在被囚禁了一年零八個月後慘遭縊殺而死，終年76歲。他為維護李唐王朝的統一獻出了生命，成為忠臣義士的一代典範。顏真卿死節後，三軍為他痛哭，德宗親頒詔文，追念他的一生是：「才優匡國，忠至滅身，器質天資，公忠傑出，出入四朝，堅貞一志，拘脅累歲，死而不撓，稽其盛節，實謂猶生。」

縱觀顏真卿的一生，大部分時間是在錯綜複雜的政治鬥爭和艱苦卓絕的沙場征戰中度過的，他把忠心獻給朝廷，同時也鍛造出忠誠正直、襟懷博大的形象和高尚的品格；他的其餘時間則是在書齋中度過的，這是他精神世界中一片澄澈寧靜的天空、是他的心靈歸宿和精神家園，在繁忙的公務之作，他潛心鑽研書法藝術，不斷進取、自強不息，最終登上了中國書法藝術的巔峰。

在中國書法史上，藝術生命力最旺盛、影響最深遠廣泛、使後世書家受教益最大者，莫過於王羲之與顏真卿兩位大家。顏真卿學書最初是秉承家教，後又拜當時首屈一指的大書法家張旭為師，曾在張旭住處居留一個多月，耳濡目染聆聽老師的指導教誨，寫出了《張長史十二意筆法記》，最終悟出了「屋漏痕」的筆法。

顏真卿一生忠烈，在完善其剛介守正、威武不屈的個人品格的同時，也完善了其剛健雄渾、超逸絕塵的藝術品格，實現了人品與藝品的高度統一，他那博大精深的書法藝術對後世產生了深遠影響，千餘年來深為後世所共仰，其墨跡成為人們學書的典範樣本。

顏真卿《奉命帖》，縱35.6厘米，橫16.5厘米，浙江省博物館藏。

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