當代青年應該讀讀《壇經》!
文:印永清
幾年前,北京大學和清華大學教務處的領導,分別邀請幾十位國內知名的教授,各自為兩校的學生開出一份大學生閱讀書目。
這兩所大學的教授不約而同地把《壇經》(《六祖大師法寶壇經》)列為大學生閱讀參考書目,而且公開刊登在《文匯讀書周報》上。
這有著非常明顯的引導作用。
雖然這不是教育部官方頒布的書目,但是由北大、清華知名教授精心開出的書目,又是兩校所共同推廣的,無疑起了引導和榜樣的作用。
這是非常有眼光的,令人欣慰。
我認為,當代青年在學習、工作之餘,最要緊讀的一本書就是慧能大師的《壇經》。
當代青年為什麼還要去了解一千多年前的信息?
家長們也會說,大學生的功課那麼緊張,尤其是重點大學,哪還有空去看佛教方面的書,不會影響考試成績嗎?
有些同學說,佛經這麼深奧,我們讀得懂么?讀《壇經》對我們當代青年又有哪些益處呢?我們為什麼要去讀《壇經》?它對我們的思想修養能有什麼幫助?
甚至還有些同學認為,我們這些年輕人又不是信佛的,讀《壇經》能指導我們的思想嗎?
我曾和大學生們說,如果課餘有時間的話,不妨去讀讀《壇經》,即使從歷史和文化的角度去了解一下,也是大有裨益。
由於社會的變遷,當代有許多年輕人還不知道《壇經》,不知道這本書講些什麼內容,有哪些價值。
讓當代年輕人,尤其是大學生讀《壇經》,不僅僅是為了信仰,而是出於文化的考慮,出於對人生的進一步思考。
那麼當代青年為什麼要認真閱讀《壇經》呢?
我認為有三個原因:
第一個原因,從中國文化的組成要素來看,閱讀《壇經》是非常必要的。
我們從文化這個大的觀念來看,佛教文化是中國文化的一個重要組成方面,從漢朝永平年間佛教傳入中國,就和中國本土的傳統文化有機的結合在一起。
我們所熟悉的梁啟超、胡適、錢穆、季羨林等國學大師,無一不是在佛學研究上有很深的造詣。
胡適在寫《中國哲學史》時,只寫了上冊,人家問他為什麼不寫下冊,他說有些佛教問題沒有弄清楚,不敢寫。
佛教從古印度傳到中國已經兩千多年,和中國的文化深深地融合在一起,佛教的基本理論、習慣用語、生活方式,已經或多或少地滲透到我們的生活中來。
例如我們經常說的「覺悟」、「修鍊」、「自覺」、「功德」等辭彙,都是從佛教中引進來的。
因此,嚴格來說,不懂得佛教文化,不懂佛學,就不可能真正弄通中國文化。
作為一個有文化有知識的當代中國青年,應該了解佛教的基本含義和基本思想,而不要停留在世俗的、片面的認識上。
例如,有人認為,佛教就是進廟燒香磕頭,就是保佑身體健康、平安、發財等,這就是曲解了佛教的真義。
而閱讀《壇經》,等於是引導你走進博大精深的佛教文化;《壇經》是進入中國佛教的第一扇門,等於為你揭開了佛教文化的序幕,此話是一點都不為過的。
第二個原因,《壇經》是切入中國佛教文化的入門書。
那麼,有些青年又要問,佛教的典籍很多,了解佛教為什麼非要從《壇經》著手?
佛教典籍當然很多,甚至可以用「汗牛充棟」來比喻。而且有些經文的確很短,也便於閱讀。
那為什麼建議青年人讀佛經要先讀《壇經》呢?我想,這裡有兩個原因。
首先,《壇經》是在中國僧人著作中唯一被稱為「經」的重要典籍,是最具有中國特色的佛教文獻,是影響中國古人思想的寶典,而其他的佛教經典都是從印度等地翻譯過來的。
其次,《壇經》是禪宗的經典,是禪宗的啟蒙文獻,是禪宗的精華,要了解中國佛教,就必須了解禪宗,要了解禪宗,就必須閱讀《壇經》。
舉個並不十分妥帖的例子:
我們要了解中國文化,就必須讀儒家的書,而讀儒家的書就必須先讀孔孟的著作,至少一部《論語》是必讀的。這《壇經》對於禪宗而言就好比儒家的《論語》,是必讀的。
第三個原因,要了解中國佛教,首先要了解禪宗。
有些青年要問,要了解佛教文化,為什麼要選擇禪宗的經典作為切入口,佛教的派別不是很多嗎?
從佛教在中國的流傳來說,禪宗是漢傳佛教中主要的宗派之一,始於菩提達磨,盛於六祖慧能,中晚唐之後成為漢傳佛教的主流,也是漢傳佛教最主要的象徵之一。
漢傳佛教宗派多來自於印度,唯獨天台宗、華嚴宗與禪宗,是由中國獨立發展出的三個本土佛教宗派,其中又以禪宗最具獨特的性格。
禪宗祖師會運用各種教學方法,以求達到一種境界。其核心思想為「不立文字,教外別傳;直指人心,見性成佛」,意指透過自身實踐,從日常生活中直接掌握真理,而達到明心見性。
在佛教各宗派中,只有禪宗是完全中國化了的佛教宗派。
如何理解禪宗的精神?《壇經》里說得很清楚,它的功夫是在文字外,是靠心去領悟,靠實踐去體悟。擔水劈柴、吃飯睡覺中都有禪。
凈慧老和尚認為,人不僅僅是通過誦經聞法獲得覺悟,在平常的生活中,在工作勞動中,都能觸動心機而覺悟,這就是充滿著朝氣和活力的生活禪,人人可以學修,簡單明了而又奧妙無窮。
中國著名的歷史學家和現代儒學家錢穆先生說:
「在中國學術史上有兩大偉人,對中國文化有極大的影響,一為唐代禪宗六祖惠能,一為南宋儒家朱熹。」
「惠能實際上可說是唐代禪宗的開山祖師,朱子則是宋代理學之集大成者。一儒一釋開出此下中國學術思想種種門路,亦可謂此下中國學術思想莫不由此兩人導源。」(錢穆:《六祖壇經大義》,見《錢穆全集》)
古德在為《壇經》作的序中曰:
「夫《壇經》者,言簡義豐,理明事備。具足諸佛無量法門,法門具足無量妙義。」
對這樣的一位偉大的思想家,我們難道能不讀他的書么?
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