14世紀歐洲人的噩夢：黑死病

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14世紀爆發的黑死病致死速度非常快。義大利詩人曾打趣道，病人們「中午還在和朋友吃飯，晚上就在天堂和祖先們共進晚餐了」。這場疾病奪走了7500萬個歐洲人和全世界2億人的生命，是人類歷史上的一場大災難。

死亡之船

1347年，12艘熱那亞船隻來到了義大利西西里島的墨西拿市。然而船上的人都沒有機會見到當地人，因為他們已經死了，屍體上覆蓋著奇怪的膿血。這一切只因船上混入了一名病人。黑死病在當年10月在歐洲傳播開來，開始奪走無數人的生命。

噩夢重現

1347年爆發的黑死病並非歐洲的第一場瘟疫。公元541年，君斯坦丁堡爆發了賈斯蒂尼安瘟疫，也導致無數人死亡，但沒有黑死病這麼嚴重，在全世界導致2500萬人死亡。第二場瘟疫之後，黑死病一直在歐洲奪走許多生命，直到18世紀才平息下來。

橫掃歐洲

黑死病只用了3年就橫掃了歐洲。歐洲的許多村莊成了「鬼村」，人們都死了，樹木在街道上肆意生長。歐洲人口急劇減少，人們甚至忘了這些村莊曾經存在過。1918年一站結束後，航空攝影逐漸發展起來，這些村莊才重新進入了人們的視野。而世界人口直到17世紀才恢復到瘟疫爆發前的水平。

貓與老鼠

黑死病是由跳蚤所攜帶的鼠疫桿菌引起的，這些跳蚤寄居在老鼠等嚙齒類動物身上，老鼠在中世紀的住宅區很常見。桿菌會堵住跳蚤的腸胃，跳蚤想要儘力吸血的時候卻將這些病菌注入到老鼠身上。老鼠死後，跳蚤只能尋找新宿主，於是人類就被感染了。1232年曾有宗教法令稱，喵星人是惡魔，許多貓被殺，甚至有些養貓人也被殺了，於是黑死病更有機會大行其道了。

面目多變

黑死病有三種：第一種是腹股溝腺炎性黑死病，由受感染的跳蚤叮咬而引起，病菌會進入淋巴結迅速繁殖，致死率是30-75%；第二種是肺炎性黑死病，會導致病人咳血，使病菌進行人際傳播，致死率是90-95%；第三種是敗血性黑死病，通過血液傳播，致死率是100%，到現在還沒有治療方法。不論是哪一種，對病人來說都是噩夢。

貴賤不分

在黑死病的威脅面前，人人都難逃魔掌。阿方索六世是唯一在在位期間死於黑死病的君主，但貴族中間也有很多人死於黑死病，其中就包括愛德華三世的女兒，她在嫁去波爾多時染上了這種病。

陰魂不散

19世紀90年代這種瘟疫又爆發了第三場，席捲了中國和印度，又傳到了美國，舊金山灣區一帶死了很多人。在這次爆發中，人們才知道疾病的元兇是鼠疫桿菌，並且發明了治療方法。現在亞洲、俄羅斯、美國西南部等地仍然有黑死病的存在，只是沒有那麼致命了。

本文譯自 martianherald，由譯者 蛋奶 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
原作者：Edwin Castano

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