為什麼人們用「烏紗帽」來比喻官位？

現在用「烏紗帽」來比喻官位很常見，比如誰當官了就說他戴上了烏紗帽；哪個官員被撤職了，稱之為「丟掉烏紗帽」。烏紗帽究竟是什麼樣的帽子，以至於人們用它比喻官位呢？

烏紗帽最初形成於東晉時期，前身是古代男子裹頭髮用的襆頭。烏紗帽是一種用黑紗做的半透明帽子，主要起遮陽和防塵的作用。東晉成帝時規定凡在都城建康（今南京）宮中做事的人都要戴烏紗帽。後來，烏紗帽在民間也廣為流傳，成為百姓常戴的一種便帽。

烏紗帽成為正式「官服」始於隋唐時期。當時，上到皇帝，中到文臣百官，下到普通百姓都戴烏紗帽，隋朝為了區分等級，便在烏紗帽上裝飾玉飾，以塊數多少顯示官職大小：通常一品有九塊，二品有八塊，三品有七塊，四品有六塊，五品有五塊，六品以下就不準裝飾玉塊了。

至宋太祖趙匡胤時期，烏紗帽又有了新變化，即在帽子的兩邊各加一個翅。這是為了防止議事時朝臣交頭接耳所採取的新舉措，這樣只要腦袋一動，軟翅就忽悠忽悠顫動，皇上居高臨下，可以看得清清楚楚。當時皇帝和百官戴的烏紗帽樣式上並沒有太大差別，只是裝飾物上會有不同。

到明代朱元璋的時候，烏紗帽成為文武百官的「專利」。朱元璋規定凡文武百官上朝和辦公時，一律要戴烏紗帽，平民百姓不可佩戴。而皇帝自己呢？已經不戴了，他們戴金絲和黃色絲綢做成的金冠。從明世宗時開始，人們才將紗帽稱之為「烏紗帽」，同時雙翅也做了一些變動：不但翅的長度縮短了，而且寬窄也不相同，官階越大，紗帽的雙翅越窄。下圖是萬曆時候的首輔張居正，官封正一品太師，是明朝品級最高的文官，可以看到他的吳少冒的雙翅很短。

清初順治入關時，由於收留了許多明代降臣，而且為了籠絡人心，允許不少地方官員仍穿明代朝服，戴明代烏紗帽。等到清室統治鞏固，才下令將官員戴的烏紗帽改變為紅纓帽。但人們仍習慣使用「烏紗帽」一詞，久而久之，「烏紗帽」便成為官位的代稱了。

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