螢火蟲，通過發光來向雄性展示自己的生育能力
眾所周知，許多動物的雄性個體在求偶時通常會使用艷麗的羽毛等裝飾物來吸引雌性，而雌性則極少採用類似的策略來吸引雄性。但一項新的研究表明，一種螢火蟲的雌性個體卻會通過發光來展示自己的「性感」。
正在發光的雌性大螢火蟲成蟲（圖片來源http://www.hughlansdown.com/html/home/old-news.html）
大螢火蟲（Lampyris noctiluca）是分布在歐洲和亞洲的一種螢火蟲。這種螢火蟲的雌性成蟲沒有翅膀，基本上不進食，交配過後即死亡。人們早就注意到大螢火蟲的雌性個體在交配季節會通過發光來吸引雄性，但是不清楚雌性成蟲是否通過發光來向雄性傳遞某種信息。來自芬蘭的研究人員發現，不同的雌性大螢火蟲成蟲發光器官面積亦不同，發光器官越大的雌性個體產的卵也越多，而發光器官的面積又與螢火蟲的亮度直接相關，因此他們推測，在交配季節，雄性大螢火蟲會尋找那些更亮的雌性，因為這表明對方的生育能力更強。他們隨後用LED燈模擬雌性大螢火蟲，結果發現亮度越高的燈明顯會吸引更多的大螢火蟲雄性成蟲，證實了之前的猜測。
雌性大螢火蟲成蟲發光器官面積（橫軸）與產卵個數（縱軸）
研究人員認為，雌性大螢火蟲之所以進化出這種獨特的求偶策略，可能是因為不同的雌性個體生育能力相差很大，因此雄性個體會去選擇生育能力更強的雌性，這反過來促使雌性進化出吸引雄性的策略。同時，由於大螢火蟲在夜間交配，雄性無法直接看到雌性的身體狀況，因此雌性會通過發光來向雄性展示自己的生育能力。
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