這款沙特APP在歐美紅了：可匿名發信息卻不能回復

8月2日消息，據金融時報報道，關於最近在全球各地登頂iPhone App Store下載排行榜的移動應用Sarahah，有兩點很不同尋常。第一點是，該應用產自沙烏地阿拉伯。第二點是，由於團隊規模極小，開發成本低，它不必進行任何的融資。

該最新的病毒式現象表明，即便App Store已經充斥著大量的應用，而且為Facebook、谷歌等大公司所主導，移動世界仍然相當扁平。

Sarahah的簡單應用可以讓任何人匿名給其他用戶發送基於文本的信息，而接收者則無法進行回復或者繼續雙方的對話。

Sarahah在阿拉伯語裡面意指「誠實」，去年作為一個網站上線，旨在讓員工可以給老闆上司發送匿名的反饋。它的開發者陶菲格（Zain al-Abidin Tawfiq）通過WhatsApp電話表示，「我覺得企業內部需要進行更好的溝通。」他認為，匿名是鼓勵員工說出那些他們當面可能不願意說出的事情的最佳方式。

不過，當真實身份被拿掉以後，互聯網上會發生什麼呢？人們會表現出怎樣的「誠實」呢？結果令人喜憂參半。Yik Yak、Secret、Ask.fm等諸多的匿名應用都無力管控欺凌、辱罵等方面的內容。

但在進行小範圍的調查後，陶菲格發現，很多用戶表示他們想要知道朋友和家人對於他們的真實看法，而不只是想要了解同事對他們的看法。今年早些時候，他將Sarahah開放給大眾。在中東地區和非洲北部，它很快就開始吸引了數以百萬計的用戶。微軟給Sarahah提供了免費的雲託管服務，該小公司目前仍在上面運轉。「那讓我的生活變得更加簡單了，」陶菲格說，「如果我要為該服務付費，那我就得借錢或者找人投資了。」

▌開始騰飛

直到上個月，陶菲格才決定將Sarahah從一個簡單的網站轉變成為一款移動應用。與此同時，Snapchat加入一項新功能讓Sarahah的用戶可以外鏈到另外的應用或者網站。Snapchat閱後即焚的照片功能，結合上Sarahah的匿名通訊服務，被證明很受年輕人的歡迎，尤其是20來歲的年輕人。「Snapchat幫了很大的忙，給Sarahah帶來了免費的推廣宣傳。」陶菲格說道。

據陶菲格稱，截至上周初，Sarahah在iPhone上的下載量累計超過390萬次，在Android上的下載量也達到100萬次，過去30天里註冊用戶量達到1500萬，訪客量達到1.3億。他說，美國很快就成為了Sarahah最大的市場，獨立訪客量達到7600萬；英國和埃及則分別是第二大和第三大市場，獨立訪客量分別達到1600萬和1400萬。

根據移動分析機構App Annie的數據，近期，Sarahah在25個國家成為iPhone下載量最高的應用。Sarahah在Android平台上的普及速度則相對較慢：它在三個國家躋身應用下載量排行榜的前五位。

「Sarahah快速攀升到App Store日下載量排行榜的首位，要知道要取得這一成績，得在美國超過像Facebook Messenger、Facebook和Pinterest這樣的熱門應用。」」 App Annie指出。Sarahah並不是中東地區唯一的一款熱門應用。類似於Uber的打車應用Careem上個月完成了一輪規模達5億美元的融資，估值達到10億美元左右。3月，亞馬遜斥資5.8億美元收購迪拜有12年歷史的電商網站Souq。

然而，像這樣單憑一位開發者短時間內迅速走紅國際市場的案例可謂少之又少。其中一個例子便是《Flappy Bird》，它由越南開發者Dong Nguyen打造而成，是一款容易讓人上癮的、但難度頗大的遊戲。不過，在它在2014年年初席捲全球各地之時，Dong Nguyen卻將它關閉了。

陶菲格表示，從沙烏地阿拉伯開始推出他的應用其實是個利好，而不是阻礙。他目前在考慮來自中東、歐洲和美國的風險投資家的投資要約。

在早期，一位前Twitter經理建議他說，觸達美國市場的最佳途徑是先征服他的本土市場。「如果你從一個你熟悉的地區起步，那意味著你很了解它的文化，很了解它的人，很了解有望讓應用快速傳播開來的環境，那麼你就更有可能適應得很快，更有可能了解用戶。」陶菲格說道，「在那之後，如果你變得足夠成熟的話，那你就可以拓展到其它的國家。」

陶菲格稱，Sarahah在中東和美國引起的討論和客戶服務諮詢「非常相似」。「你會覺得意外。」

▌網路流氓怎麼破

然而，那些討論的本質可能將會成為Sarahah最大的挑戰，因為用戶規模變大往往會引來大量的網路流氓。在Sarahah網站消息框上方打出了善意的提醒，「請留下有建設性的信息。」

在我通過Twitter公布我的Sarahah頁面以後，我收到的基本上都是些溫暖善意的信息，儘管它們可能稱不上特別有建設性。「像素很好。」這是在說我的像素化頭像。「蒂姆是最好的。」這條可能來自我的妻子。「我想念那些肘部貼布。」這條可能來自在倫敦的一個好友。

從發布到Twitter上的截圖和App Store上的評價來看，其他用戶的體驗就沒有那麼正面了。在Twitter和App Store上，可以了解到Sarahah上出現各種下流的話，也有赤裸裸的欺凌內容。「最近我的學校我有個朋友去世了……有人在這裡給她所有的朋友發信息說她該死。」一條App Store評價如是說，聽上去很可怕，但真偽難辨。陶菲格本人也通過Twitter展示了一條稱他的應用「太邪惡太殘忍」的Sarahah信息。

不同於已經退出歷史舞台的Yik Yak或者Secret，Sarahah不支持照片或者信息顯示在可公開查看的話題上，這或許有助於它控制不當內容問題。Sarahah會根據IP地址封鎖有過激言語的用戶，即便他們沒有在網站上註冊。它還會自動過濾特定的詞語。

陶菲格說，「我們在盡最大的努力去監控應用上面的情況，並相應進行調整。」。他補充道，任何沒被投訴的信息都保持私密狀態。在他看來，其它的匿名應用對於「正能量」強調得不夠。「由於那是網站的實際目標，我非常希望Sarahah能夠幫助改善人際溝通。」

到目前為止，App Store上對於Sarahah應用的抱怨更多的是一些小公司快速增長往往伴隨而來的問題，如應用載入緩慢和頻繁奔潰，而不是辱罵問題。互聯網或許還能時不時讓獨立開發者坐上應用下載排行榜的頭把交椅，但對於他們來說，真正的挑戰在於找到如何保持這種勢頭的辦法。

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