崇禎為了省錢，讓大批驛站員工下崗，結果卻導致明朝滅亡

明末時期，朝廷財政吃緊。為了應對北方戰爭的需要，朝廷開徵了著名的「三餉」，即遼餉、剿餉、練餉。對老百姓而言，平白無故多了一筆需上繳的費用，生活壓力自然是增加了。加上當時天災不斷，百姓的生活水平可謂是直線下降。

隨著戰事的延續以及各地情況的惡化，明朝朝廷的財政狀況愈發捉襟見肘。到了崇禎皇帝繼位後，偌大一個大明國庫，已經拿不出多少銀子來了。崇禎是中國歷史上一個著名的節儉皇帝，如今在開源不足的情況下，他決定採取手下大臣的建議，進行機構精簡，節省開支。而他第一個要精簡的目標就是驛站。

驛站是古代的中轉接待場所。傳遞官方文書和軍事情報的人員，以及往來路過的官員，憑有效函件可享受食宿、換馬的服務。功能類似今天的郵局、招待所。在歷史上，驛站對於加強中央集權，拓展國家疆域，實現政令暢通，發揮了重要作用。可在明朝後期，隨著吏治的全面敗壞，驛站也生出了許多弊端。比如給來往官員提供超過實際需要的供應，造成大量浪費和中飽私囊的情況。

在崇禎皇帝的親自督導之下，一場轟轟烈烈的驛站改革就此展開。崇禎精簡驛站的初衷是好的，既能給朝廷節約大量銀子，又能根治弊端。可是在實際執行過程中，卻因用力過猛，而使大明王朝產生了新的危機。

當時全國各地的驛站都有大量底層工作人員，他們多出身於貧窮百姓之家，平時也就靠著驛站微薄的收入來度日。如今精簡驛站，使得大批底層的驛站員工被迫下崗失業。對他們而言，生計已成了最大的問題。在這批下崗員工中，有一個姓李的窮小子，他的名字叫李自成。

李自成失業後回到家中，由於平時本來就沒有多少積蓄，如今只能坐吃山空，還欠了當地一個叫艾詔的舉人一筆錢。後來艾舉人多次催討，李自成都無力償還，於是被告到米脂縣衙。縣令下令將李自成「械而游於市」，後在親友的幫助下，李自成被救了出來。不過當時的李自成已絕望到了極點，他對眼前生活的困境毫無辦法，欠艾舉人的錢也根本無法償還，更讓他難以接受的是，他的妻子韓金兒還和同村一個名叫蓋虎的人有了姦情。

在走投無路之下，李自成殺了債主艾舉人和妻子韓金兒，然後和自己的侄子李過一起跑到甘肅甘州（今張掖市甘州區）投軍。

李自成在軍中服役不久便被提升為軍中的把總。崇禎二年（1629年）冬，後金兵大舉南下。朝廷急調軍隊進京勤王。李自成所在部隊隨參將王國向京師進發。途經金縣（今甘肅榆中）時，兵士們要求發餉，參將王國卻發不出來，於是士兵們在李自成的帶領下殺死了王國和當地縣令，起兵反明。

此後，李自成征戰各地，從起義軍中的一個小頭目逐漸升至名動天下的李闖王。

崇禎十七年（1644年）三月十九日，李自成率領的起義軍攻破北京城，崇禎皇帝自縊殉國，明朝滅亡。

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