土衛六的「液態海洋」之謎解開了，是否還有另一線生機？
你知道嗎？除了地球之外，還有一個衛星是也許擁有液態水，這樣的液態海洋是否有孕育生命的可能呢？這就是土衛六，說不定會是下一個地球。
國外的科學家發現了土星的衛星土衛六，有一座巨大的碳氫化合物「冰山」湖，也許能形成奇特的生命形式，到底該怎麼解釋這顆衛星上的巨大湖泊和海洋的形成原因呢？科學家們一直在探索，是否在這顆衛星上擁有奇異的生命形式呢？目前為止，土衛六是我們太陽系裡除地球以外的唯一一個地表上永久擁有液態水的天體。但不同的是，地球上的降水和蒸發循環所有關的是水，土衛六的循環涉及到的卻是碳氫化合物，像甲烷這樣的有機分子。科學家研究認為它們也許是促使生命誕生的更複雜的化學成分。最新研究表明，湖泊和大氣的相互作用導致這顆衛星上形成了不同混合成分、氮氣囊，還有氣溫變化，如果氣溫下降到甲烷的凝固點以下，那麼冬天形成的冰將會漂浮，儘管土衛六的湖泊和海洋有豐富的甲烷和乙烷。
所以當氣溫降至極低時，土衛六上也許會形成富有甲烷和乙烷的冰，會形成薄冰層。土衛六上存在豐富的有機化合物和氮等元素，這樣的情況與地球早期生命形成環境大同小異。但是土衛六上的溫度過低，仍未發現液態水，只是碳氫化合物，沒有一定的磁場保護，如果運行在土星的磁氣層外時，生命會因為太陽風的強大輻射而難以存亡。土衛六的上空有類似地球一樣的雲層，表面有液體洪流的痕迹。
土衛六的碳氫化合物湖泊，證實了有液態海洋的存在，但是不是適合生命存在的液態水，那麼還需要科學的進一步探索土衛六的更多生機可能。
編輯：山木悅工作組，愛生活愛科普，歡迎訂閱
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