天王星海王星的內核，藏著巨量鑽石？

知識 08-24

天王星、地球、海王星

太陽系八大行星中最遙遠的兩顆氣態巨行星——天王星、海王星，對於我們人類來說，除了遙遠就是陌生，現在又多了一份驚喜。

根據科學家最新實驗推算，就在天王星海王星的內核，很可能覆蓋著巨量鑽石，確切來說是鑽石雨飛落到行星內核的表面。

海王星內部生成鑽石雨的構想圖

這到底是怎麼一回事？

四大巨行星內部，都有岩質內核

我們知道，木、土、天、海四大行星都屬於氣態巨行星，這很容易給人造成錯覺，就好像這些氣態行星全部是由氣體——氫氦甲烷等構成的巨型氣態球體一樣，沒有什麼固體物質。可事實上，人家也是有心的——還是一片冰心，內核是由岩石+冰組成的。

又根據它們擁有巨大質量和角動量等條件，有些行星天文學家提出了一種驚世駭俗的理論模型：

天王星和海王星的鑽石理論

這一理論認為，兩大氣態巨行星表面主要成分是氫氦和甲烷，在經過數千年的巨大壓力下，被擠壓到行星表面以下5000多英里的深處，最終生成了鑽石雨Diamond Rain，墜落到內核層。據估計，這些鑽石至少有數百萬克拉！

不過，這一理論一直被當作奇談怪論，從未得到過任何證實。

但就在最近一期的《自然天文學》Nature Astronomy雜誌上（8月21日），發表的一項最新研究成果表明，天王星和海王星的鑽石理論，不僅理論成立，而且很可能真實存在。至少科學家在實驗室中已經證實了——鑽石雨生成的真實性。

斯坦福線性加速器中心

這個來自美國、英國和德國的國際研究團隊，按照這兩顆氣態巨行星的已知條件，在美國斯坦福線性加速器中心實驗室中構建一個模擬環境，他們利用高能激光模擬巨行星內部產生的X射線高能輻射，使用含有大量碳原子的聚苯乙烯（碳氫化合物）用來模擬甲烷（兩顆氣態巨行星主要成分之一），然後讓激光打在聚苯乙烯上，很短時間內，強大的X射線脈衝就讓甲烷生成烴鏈，並在高壓作用下，生成了微小顆粒鑽石——儘管是納米級的鑽石，但確確實實就是鑽石！

這為天王星和海王星的鑽石理論，提供了有力證據。